Alex Eala y Coco Gauff mantuvieron su buen juego al avanzar a los cuartos de final de dobles del Abierto de Italia. Jugando juntas por primera vez, Eala y Gauff dominaron a las jugadoras locales Tyra Grant y Lisa Pigato, con un marcador de 6-2, 6-3, en los dieciseisavos de final en Roma.
La pareja desencadenó un comienzo de 3-0 antes de que las italianas detuvieran la racha, ganando dos de los siguientes tres juegos en el primer set para reducir la ventaja a 4-2. Pero Eala y Gauff rápidamente recuperaron el impulso, con esta última entregando el punto que aseguró el set para tomar la delantera.
Eala y Gauff llevaron su impulso al segundo set con una ventaja de 3-1, pero Grant y Pigato lucharon para igualar a 3. La joven estrella del tenis de 19 años conectó un saque directo para sellar el séptimo juego y recuperar la ventaja antes de que ella y Gauff contuvieran a las locales en los dos últimos juegos, con Eala anotando el punto ganador del partido.
La pareja competirá en los cuartos de final más adelante esta semana. La Academia Rafa Nadal y la estadounidense Gauff tuvieron un debut triunfante, barriendo a Fanny Stollar de Hungría y Alexandra Panova de Rusia, 6-3, 6-1, en la Ronda de 32.
La número 3 del mundo Gauff reveló recientemente a Tennis.com que su inesperada asociación con Eala se formó después de que la filipina le enviara un mensaje pidiendo ser su compañera. “Obviamente, es una persona muy agradable. Cuando finalmente hay personas de mi edad en el circuito, me alegra interactuar. Para mí, fue una buena oportunidad para jugar dobles pero también tener un ambiente relajado con otra jugadora. Estoy muy feliz de jugar con ella, y obviamente es una asesina en dobles: dos títulos de Grand Slam junior y probablemente algunos más en el futuro”, dijo Gauff.
Eala, próxima número 64 del mundo, fue eliminada en el torneo de individuales WTA 1000 Internazionali BNL d’Italia después de ser dominada por Marta Kostyuk de Ucrania, 6-0, 6-1, la semana pasada, mientras que Gauff de 21 años está lista para competir en los cuartos de final contra Mirra Andreeva después de vencer a Emma Raducanu, 6-1, 6-2.