ARCHIVO–Iga Swiatek de Polonia se encuentra con Alexandra Eala de Filipinas en el Abierto de Miami en el Estadio Hard Rock el 26 de marzo de 2025 en Miami Gardens, Florida. Al Bello/Getty Images/AFP
MANILA, Filipinas — Enfrentarse a Iga Swiatek por segunda vez en su joven carrera motiva a Alex Eala a seguir creciendo como una estrella del tenis en ciernes.
Eala se enfrenta a la número 2 del mundo, Swiatek de Polonia, en la ronda de 64 del Mutua Madrid Open 2025 el jueves por la noche (hora de Manila).
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La filipina de 19 años busca replicar su mayor victoria hasta ahora: vencer a la campeona de cinco Grand Slam por 6-2, 7-5, en los cuartos de final del Abierto de Miami 2025 el mes pasado.
Pero al mismo tiempo, Eala espera con ansias la experiencia al enfrentarse a la superestrella polaca por segunda vez en el torneo WTA 1000.
“Iga es espectacular. Te lleva al límite. Me encanta su intensidad y su movimiento de pies, es algo en lo que quiero fijarme más para ver cómo puedo aprender”, dijo Eala al sitio web del Mutua Madrid Open.
“Su saque también es realmente bueno. Sin duda, es un buen ejemplo a seguir”.
Alex Eala en acción durante el Oeiras Ladies Open como parte de su preparación para el Abierto de Francia 2025. – Federação Portuguesa de Ténis
Eala pasó de ser estudiante de la Academia Rafa Nadal —quien se inspiró en la aparición de Swiatek durante su graduación— a vencer a la ex número 1 del mundo en el Abierto de Miami para completar su hazaña como comodín al derrotar a tres campeonas consecutivas de Grand Slam para llegar a las semifinales.
En su primer duelo en arcilla con Swiatek, Eala confía en su servicio considerablemente mejorado, compartiendo que la leyenda del tenis Rafael Nadal le dio unos cuantos consejos.
“Todavía tengo mucho que mejorar en ese sentido. Estoy abierta a consejos”, dijo. “Pero es cierto que Rafa me ayudó con mi saque y estoy viendo una gran mejora”.
Eala, apodada la “Chica Maravilla” en el sitio web del torneo, comenzó su campaña con una victoria por 6-3, 6-2 sobre Viktoriya Tomova.
Después de llamar la atención en el Abierto de Miami, la jugadora número 72 del mundo está abrazando su ascenso meteórico pero se asegura de mantenerse con los pies en la tierra mientras continúa creciendo y representando a Filipinas en el mundo del tenis.
“Todo esto es nuevo para mí. He tenido una mejora repentina y ha puesto mi nombre ahí fuera. Estoy tratando de acostumbrarme a todo y de sentirme profesional. Cuando entro al vestuario con las otras jugadoras, solo quiero sentirme como una de ellas y adaptarme lo más rápido posible”, dijo Eala.