PARÍS — Alexandra Eala cree que puede ascender al siguiente nivel después de su impresionante desempeño en Miami este año, ya que se convierte en la primera mujer de Filipinas en competir en un Grand Slam en el Abierto de Francia.
La joven de 20 años abrirá su campaña en el Abierto de Francia contra otra debutante en Grand Slam, Emiliana Arango de Colombia, en la primera ronda sobre la arcilla roja de Roland Garros el domingo.
“Ser la primera es un gran logro porque le da valor a otras personas para hacer lo mismo y seguir el mismo camino”, dijo Eala a los periodistas.
“Donde comencé… las canchas estaban agrietadas, las redes rotas, las cercas no estaban completas y aquí todo es tan detallado, todo es tan moderno.
“Esas son las cosas en las que piensas, pequeñas cosas que la gente podría no apreciar tanto si hubieran crecido aquí.
“Las pequeñas cosas que marcan la diferencia en la experiencia del jugador.”
Eala se destacó después de su avance a las semifinales en Miami en marzo, cuando, clasificada en el puesto 140 del mundo, venció a tres ganadoras de Grand Slam en Jelena Ostapenko, Madison Keys y la número dos del mundo, Iga Swiatek.
“Después de Miami las cosas cobraron vida. Me demostré a mí misma que es posible”, dijo Eala, que ahora ocupa el puesto 69.
“Mis padres y yo siempre bromeamos sobre lo lejos que hemos llegado, especialmente cuando jugamos en estos grandes torneos y las instalaciones son increíbles.
“Antes bromeábamos sobre todos estos lugares en casa y ahora estamos en París… definitivamente es un nivel diferente.”
Eala ha entrenado desde los 13 años en la academia de Rafael Nadal en Mallorca, España.
Ella levantó el trofeo de singles femeninos del Abierto de Estados Unidos 2022 y ahora es una verdadera contendiente en el Tour de la WTA.
“Hay tanto por lo que estar agradecida”, dijo la zurda, cuyo calentamiento en tierra batida incluyó los torneos de Madrid y Roma.
Pero más allá de los resultados, ella quiere representar bien a su país, comenzando con su partido contra Arango, clasificada en el puesto 88, quien ganó su único encuentro previo en Miami en 2024.
“Siendo la única filipina en este escenario, estoy representando a nuestro país y nuestra gente”, dijo.
“Creo que eso también es lo que me distingue de tantas de estas jugadoras, es que vengo de Manila, porque nadie lo ha hecho antes y nadie ha estado aquí y creo que eso está tan cerca de mi corazón.
“Hay tantos momentos de alta tensión en el tenis, pero hago todo lo posible para mantener mis emociones bajo control y simplemente comportarme bien porque aunque lo hago por mí misma, es un viaje personal, mucha gente que me ve como un reflejo de nuestra gente.
“Quiero que la gente vea en casa es que realmente estoy tratando de representarnos de manera positiva.”