Alex Eala intenta recomponerse antes de un discurso emotivo. —AP
Mientras Alex Eala deja atrás el dolor de lo que describió como una de las derrotas más duras de su carrera, Rafa Nadal ha mostrado su apoyo públicamente y adelantó lo que cree que viene para la orgullosa representante de Filipinas.
“El primer final de muchos, [Alex Eala]”, escribió Nadal en X con un emoji de aplauso. El extenista, ganador de 22 Grand Slams, elogió a la joven de su academia, quien perdió ante Maya Joint de Australia (6-4, 1-6, 7-6(10)) en el Lexus Eastbourne Open en Reino Unido el domingo por la mañana hora de Manila.
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Nadal publicó el comentario después de que Eala lloró mucho al recibir el trofeo de subcampeona ante un público que la aplaudió durante su discurso.
“Gracias a todos por el cariño”, dijo Eala. “Esta es una de las derrotas más difíciles de mi carrera, pero creo firmemente que estos momentos te hacen más fuerte y forman tu carácter.”
Como la primera filipina—hombre o mujer—en llegar a la final de un torneo tan importante, Eala, de 20 años, subirá al puesto 56 del ranking mundial, desde el 74 donde empezó en Eastbourne, donde pasó la fase previa.
Lo siguiente será un partido contra la campeona de Wimbledon, Barbora Krejcikova, el martes, cuando comience el torneo más prestigioso del tenis.
“Aunque estoy feliz por esta semana positiva, ahora toca pensar en Wimbledon,” dijo Eala. “Tengo una cita en la pista central.”
“Ojalá olvide pronto esta derrota.”
Eala no es nueva en enfrentarse—y vencer—a campeonas de Grand Slam, como hizo en el Miami Open, su torneo revelación, donde eliminó a varias favoritas.
Víctimas de élite
La exnúmero 1, Iga Świątek de Polonia, fue una de sus víctimas antes de llegar a semifinales, donde perdió contra Jessica Pegula de EE.UU. en tres sets.
Krejcikova es bicampeona de Grand Slam, ganando Roland Garros en 2021.
Pero con 29 años, Krejcikova podría estar vulnerable, ya que llega a Wimbledon no en su mejor forma. Se retiró de Eastbourne, lo que facilitó el camino de Eala hasta semifinales ante Varvara Grachev.
La checa no jugó los primeros cinco meses del año por problemas de espalda y citó una lesión en el muslo para no jugar en Eastbourne. INQ