Soldados británicos durante un desfile (Imágen: Getty)
El partido Laborista ha sido acusado de hacer “gestos políticos” con sus planes para permitir que veteranos en sus 60 años sean llamados de nuevo para ‘preparaciones bélicas’. Los ministros planean subir el límite de edad de la reserva estratégica, que incluye soldados retirados que aún pueden ser convocados y movilizados si es necesario, de 55 a 65 años. Esto es parte de medidas destinadas a preparar mejor a Gran Bretaña para una guerra.
Will Ashford-Brown, director de Strategic Insights en el Heligan Group, dijo que aunque los planes fortalecen a las Fuerzas Armadas en teoría, “hacen poco para disuadir a nuestros adversarios”. En un reporte, escribió: “Es, en efecto, una señal política que no confronta los problemas profundos que socavan nuestra capacidad para reclutar y retener una fuerza combativa creíble”. La reserva estratégica también incluye una “reserva de convocatoria” más amplia que puede ser movilizada en emergencias graves.
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El tamaño del ejército preocupa a los expertos en medio de tensiones crecientes (Imagen: Getty)
Aumentar la edad máxima de convocatoria está diseñado para facilitar la movilización de personal retirado en una crisis.
La política actual es no llamar a ningún veterano mayor de 55 años, pero el Proyecto de Ley de las Fuerzas Armadas, presentado en la Cámara de los Comunes en enero, busca extender ese límite por una década.
La legislación también permitiría llamar a reservistas para “preparaciones bélicas”, bajando el umbral actual para la movilización, que requiere un “peligro nacional, gran emergencia o ataque al Reino Unido”.
Los cambios entrarán en vigor en la primavera de 2027, y aquellos que ya hayan dejado el ejército no se verán afectados a menos que opten por participar.
Se estima que unas 95,000 personas podrían ser llamadas como parte de la reserva estratégica, aunque el Ministerio de Defensa (MoD) no publica estadísticas sobre la reserva de convocatoria.
Aunque técnicamente no es un servicio militar obligatorio, tiene algunas similitudes.
El Sr. Ashford-Brown escribió: “Sostengo que el Proyecto de Ley de las Fuerzas Armadas del Reino Unido sirve principalmente como un gesto político – para apaciguar a una población británica cansada del gobierno actual – en lugar de proporcionar una disuasión militar tangible.
“Intervienen varios factores que socavan la capacidad del ejército británico para reunir y gestionar tal fuerza, haciendo que la iniciativa sea defectuosa.
“En primer lugar, el MoD carece de un método concreto para movilizar la Reserva Estratégica debido al históricamente deficiente seguimiento de quienes dejan el servicio.
“Por lo tanto, el MoD solo tiene un entendimiento limitado de qué individuos componen la Reserva Estratégica, dónde viven, cómo contactarlos, sus habilidades y, importante, su idoneidad para servir en las Fuerzas Armadas del Reino Unido.
“Detrás de este desafío procedural hay un problema más fundamental – el declive del patriotismo en el Reino Unido”. Añadió: