Alas Pilipinas en un partido de la Copa de Naciones AVC contra Kazajistán. –FOTO AVC
El trio de Bella Belen, Angel Canino y Alyssa Solomon demostraron que el futuro del programa Alas Pilipinas está en buenas manos, llevando al equipo a su segunda aparición seguida en las semifinales de la Copa de Naciones de Voleibol Femenino de la AVC.
Las tres MVP de la UAAP lideraron la victoria de Alas Pilipinas 25-21, 25-15, 25-19 sobre Kazajistán—su verdugo en semifinales el año pasado—el jueves en el Dong Anh Arena en Hanoi, Vietnam. El triunfo les dio el primer puesto del Grupo B con un récord de 4-1, mientras Kazajistán jugó sin su estrella Sana Anarkulova, que estaba lesionada.
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Belen, tres veces MVP de la UAAP con la Universidad Nacional, brilló contra Kazajistán (N°30 del mundo), que las eliminó el año pasado, anotando 16 puntos con 14 ataques y 2 bloqueos.
La primera elección del draft de la PVL en 2025 creyó en su equipo pese a enfrentar a un rival más alto y experimentado.
Alas Pilipinas’ Bella Belen en un partido de la Copa de Naciones AVC contra Kazajistán. –FOTO AVC
“Ya había jugado contra Kazajistán antes con otros jugadores, pero siempre pensé que podíamos ganar porque en el voleibol todo puede pasar,” dijo Belen en filipino. “Sabíamos que eran fuertes, así que nos preparamos bien. Vimos su partido contra Irán y estudiamos cómo ganar ventaja.”
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Canino, de La Salle y segunda Novata-MVP después de Belen, dijo que sus errores anteriores—especialmente la derrota en cinco sets ante Irán—les enseñó a ser más fuertes y disciplinados.
“La verdad, no esperábamos ganar en tres sets porque Kazajistán tiene jugadoras muy fuertes. Estamos muy agradecidas y orgullosas porque todas dimos lo mejor,” dijo Canino, la Mejor Opuesta del torneo.
También agradeció a la capitana Jia De Guzman y a la líbero veterana Dawn Macandili-Catindig por mantener al equipo estable.
“Los errores del pasado fueron lecciones para este partido. Asegúramos no repetirlos. Estoy muy orgullosa de todas, especialmente de Ate Dawn y Ate Jia,” añadió Canino.
Solomon, MVP de la final de la UAAP Temporada 86, terminó con 14 puntos, incluyendo un ataque desde el fondo y un saque directo para cerrar el partido.
Alas Pilipinas ahora busca un lugar en la final, enfrentando al segundo del Grupo A en semifinales este viernes.