Los leones del cine de los años setenta ahora son leones en invierno. “Estoy tan triste por Redford,” dice Al Pacino, un día después de la muerte de Robert Redford, su compañero actor octogenario. “Me gustaba mucho. Era un amor de persona.”
Quizás es porque está filmando King Lear que Pacino está preocupado con nuestro camino colectivo hacia la muerte. Recientemente volvió a ver su yo más joven en Dog Day Afternoon, un clásico de Hollywood que celebra su 50 aniversario el domingo, y le impactó cuántos del elenco ya no están.
“Te golpea, ver a toda esa gente en Dog Day,” dice el de 85 años por teléfono desde Los Ángeles. “¿Te imaginas cómo te sientes? Guau. Es como un sueño. Estás soñando. Tienes un sueño con alguien y estás tan feliz con el sueño y luego despiertas y ya no están? Ni siquiera existen – en tres dimensiones, de todos modos.”
El cine, por supuesto, es una forma de engañar a la muerte, al menos en dos dimensiones. En la pantalla, Pacino será para siempre una presencia cruda, vulnerable e incandescente en Dog Day Afternoon, un drama criminal basado en la historia real de un robo de banco que salió mal – y uno de los primeros filmes de Hollywood mainstream en reconocer que las personas transgénero existían.
Pacino interpreta a Sonny Wortzik, un hombre desesperado que, junto con su compañero Sal (John Cazale), intenta robar un banco en Brooklyn, Nueva York, para pagar la cirugía de transición de género de su pareja. El robo se convierte en un caótico secuestro mientras se desarrollan los problemas personales de Sonny y un frenesí mediático. La película fue dirigida por Sidney Lumet y ganó un Óscar por el guión de Frank Pierson.
Pacino acababa de interpretar a Michael Corleone en The Godfather Part II, un papel difícil de seguir para cualquiera. Se le acercó para Dog Day Afternoon Martin Bregman, quien había sido su manager personal y el productor de Serpico, también dirigida por Lumet y protagonizada por Pacino.
“Me dijo que quería que lo hiciera, y lo había leído y pensé que estaba bien escrito pero no quería hacerlo,” recuerda Pacino. “Estaba en Londres en ese momento y pensé, me estoy quedando sin energía. No sé si podría hacer esto otra vez.”
“Parecía que tener esa clase de intensidad otra vez y pasar por eso era demasiado cercano, pensé, a The Godfather II, que fue una experiencia intensa en muchos sentidos – no el trabajo en sí pero todo lo que había estado pasando en mi vida personal me estaba afectando.”
Pacino rechazó el papel. “Pensé, está bien, entiendo que es una gran oferta y gracias pero no creo que pueda hacerlo. Me gustaría pasar.” Añade con una risita: “Una vez más, tengo una especie de arma y voy a entrar a un banco a robarlo: no quiero pasar por eso.”
Pacino se reasentó en la vida en Nueva York pero entonces “Bregman volvió a mí porque tenían a alguien más que dijo que quería hacerlo, que era notorio, que era un actor famoso.”
¿Ampliamente reportado que era Dustin Hoffman?
Pacino niega saberlo, describiendo en cambio cómo Bregman le persuadió para dar otro vistazo al guión. “Me llama. Leo el texto y me doy cuenta de que esto es más de lo que incluso pensaba que era. Esta es una pieza de trabajo interesante y poderosa. Sabía que Sidney estaba involucrado, a quien quería; hicimos Serpico juntos.”
“El primer pensamiento que tuve fue, ¿por qué rechacé esto? ¿Dónde estaba en mi cabeza? Él [Bregman] era un hombre muy sabio. Dije, ‘¿Por qué no estoy haciendo esto, Sr. B?’ Él dijo, ‘No sé. ¿Por qué no lo estás haciendo?’ Dije, ‘Sí, OK, lo haré.’ Él dijo, ‘De acuerdo.’ Supongo que él tenía algún trabajo que hacer o lo que sea pero me dieron el papel y eso fue todo.”
Lumet dio al elenco – muchos de los cuales habían trabajado con Pacino en el teatro – tres semanas para ensayar antes de que comenzara el rodaje, una rareza en la industria cinematográfica. Pero Pacino tuvo problemas para encontrar su punto de apoyo.
Él dice: “Por alguna razón, sentía como si no supiera quién era el personaje que estaba interpretando. Como que dejé eso fuera de los ensayos o algo. No sé qué pasó pero sabía que cuando vi algo en la pantalla dije: no. Vi que no tenía un personaje así que pensé, ¿qué estoy haciendo, dónde estoy, quién soy, a dónde voy?”
“Me fui a casa esa noche, tomé medio galón de vino blanco, que normalmente no bebo, por alguna razón y pasé toda la noche encontrando un personaje dentro de mí a partir del guión. Llego al día siguiente y por supuesto Lumet me mira como, ¿qué pasó, Al? El elenco – mis amigos – están diciendo, ‘Creo que está teniendo una crisis.’”
“Pero no la estaba teniendo. Me estaba convirtiendo en alguien más, creo. Me estaba convirtiendo en el tipo que está en la película. No sé hasta el día de hoy si me estaba engañando a mí mismo o qué. Pero sí pasé por eso y me ayudó. Digámoslo así: si tenía razón o no para hacerlo, sí me ayudó con ello. Tenía algo con lo que trabajar personalmente.”
Un cartel de Dog Day Afternoon. Fotografía: Warner Bros/Allstar
Una de las líneas más famosas de la película fue improvisada en el momento. Era una referencia a un incidente de 1971 en el cual prisioneros tomaron control de la correccional de máxima seguridad Attica cerca de Buffalo, Nueva York, tomando 42 miembros del personal como rehenes y exigiendo mejoras al trato y condiciones de vida de los internos. El enfrentamiento terminó en un asalto violento por la policía estatal, resultando en la muerte de 33 prisioneros y 10 rehenes. Esto lo convirtió en el motín carcelario más mortal en la historia de Estados Unidos.
Mientras el atraco estaba en curso, el personaje de Pacino a veces salía del banco para hablar con la policía, observado por una multitud de extras que empezaron a vitorear cada aparición. Antes de uno de esos intercambios, el director asistente Burtt Harris le susurró a Pacino que le preguntara a la multitud sobre Attica.
“Las cámaras están rodando. Él se acerca a mí. Dice: ‘Ven aquí, ven aquí. Al, di Attica.’ Yo digo: ‘Pero qué demo–.’ Él dice: ‘Di Attica.’ Yo estoy en medio de la escena, así que salgo y estoy allí y lo tengo en la cabeza porque sé todo sobre Attica porque yo estaba presente cuando sucedió.”
Al ver a un oficial de policía acercarse, Sonny grita: “¡Me quiere matar tanto que ya puede saborearlo!” Pacino recuerda: “Parecía el momento adecuado. Dije: ‘¡Recuerden Attica! ¡Attica!’ La multitud estalló. Fue como un fusible que empezó a encender a todos.
“Empecé a gritar porque todos sentíamos lo mismo sobre lo que pasó en Attica. Fue increíble. Supe que los tenía en ese momento. Ese tipo de cosas pueden pasar en el cine; ocasionalmente suceden. Mientras no lo fuerces, mientras se convierta en algo natural del ambiente, simplemente pasa.”
Otra escena icónica, en la que Sonny y su socio Leon (Chris Sarandon), que se identifica como mujer, tienen una larga conversación telefónica, fue improvisada en tres tomas que Lumet luego editó juntas. Pacino dice: “Un día me dijo allí afuera: ‘Al, esto se nos fue de las manos. Tiene vida propia.’”
Lumet era un gigante del cine cuyas otras obras incluirían Doce hombres sin piedad, Network y El veredicto. Pacino dice: “Él fue el mejor director con el que jamás he trabajado, en términos de colaboración. Hay otros grandes directores, por supuesto, con los que tuve la suerte de filmar, pero en lo que respecta a Sidney, él comprendía a los actores.
“Los directores venían a ver trabajar a Sidney. Cómo se manejaba con las cámaras, cómo opera, cómo preparaba una toma.”
Pacino quedó “asombrado” al conocer al director italiano Federico Fellini en el set de Tarde de perros. Fellini lo había querido para un papel pero luego decidió que no era adecuado. “Recuerdo que me hizo un cumplido: ‘Eres demasiado guapo para este papel.’ Pensé, vaya, él sí sabe cómo tratar a un actor, ¿verdad? Qué cosa decir. ¡OK!”
Al Pacino y Penny Allen en Tarde de perros.
Una adaptación teatral de Tarde de perros llegará a Broadway el próximo año, protagonizada por Jon Bernthal y Ebon Moss-Bachrach, ambos conocidos por su trabajo en The Bear, y dirigida por Rupert Goold. Pacino les desea lo mejor. ¿Por qué cree que la película, que captura tan bien la esencia del Nueva York de los 70, sigue resonando después de medio siglo?
“Diría que se mantiene porque de alguna manera Lumet llegó a la humanidad de la historia y a su conexión con la época. Funciona incluso mejor hoy que entonces.”
Pacino vio la película recientemente en una pantalla grande, lo cual recomienda encarecidamente. Pero también disfruta de la televisión – le encantó Adolescence en Netflix – y también se ha vuelto adicto a YouTube. “Vivo para eso. Abarca de la A a la Z. Puedes ver lo que quieras – todo ha sido filmado e interpretado.”
Pero es muy consciente de que eso también significa mucha desinformación. “El otro día vi que morí otra vez,” se ríe. “Lo ves todo el tiempo con las celebridades. ‘Queremos dar nuestro pésame.’ Bueno, creo que o yo estoy equivocado o tú estás equivocado. ¡Parece que yo estoy aquí!”
Muchos en Hollywood podrían observar que Donald Trump está contribuyendo a la ruptura de un conjunto de hechos compartidos. Pacino, sin embargo, permanece hermético como siempre. “Nunca se me conoció por hablar de política,” dice. “Sé que algo está pasando que es un poco diferente pero al mismo tiempo no entro en eso. Ciertamente no lo hago en mi vida pública. Simplemente lo evité.”
Eso lo hace diferente de su contemporáneo y compañero de El Padrino II Robert De Niro, quien ha criticado a Trump repetidamente. Pacino dice alegremente: “Él es quien es. Es su propia persona. Siente cosas y las dice y creo que es genial. Amo a Bob. Bob y yo nos conocemos desde siempre. Es alguien a quien quiero.”
Redford quizás ya no esté, pero De Niro y Pacino siguen adelante. La madurez lo es todo, como presumiblemente dirá Pacino en la próxima Lear Rex, en la que actúa junto a Rachel Brosnahan, Jessica Chastain, Ariana DeBose y Peter Dinklage.
Aún así, ha llegado a una edad en que es hora de hacer balance. El año pasado publicó unas memorias, Sonny Boy, reflexionando sobre su singular vida y carrera. Bromea diciendo que hablará con el Guardian nuevamente para el 50 aniversario del libro, que sería en 2074.
“Tú ya serás suficientemente mayor,” dice, divertido pero con un toque de melancolía. “Yo no estaré aquí sin embargo. Es una pena, ¿no? Es una lástima que tengamos que irnos. Solo Dios sabe: ¿tendremos recuerdos cuando nos vayamos? Los recuerdos son tan importantes.” Claro, aquí tienes el texto reescrito y traducido al nivel B2 solicitado, con un máximo de dos errores o erratas.
La inteligencia artificial está transformando muchos aspectos de nuestras vidas. Por ejemplo, en la medicina, ayuda a los doctores a analizar imágenes médicas para detectar enfermedades más rápido y con mayor precisión. En el transporte, los coches autónomos prometen reducir los accidentes de tráfico. Además, los asistentes virtuales en nuestros teléfonos y hogares han simplificado tareas cotidianas. Sin embargo, este avance también presenta desafíos importantes, como la posible pérdida de algunos empleos y cuestiones sobre la privacidad de los datos. En conclusión, es fundamental que la sociedad discuta cómo utilizar esta tecnología de manera responsable para garantir que sus beneficios sean para todos.