Al menos 27 personas murieron por disparos israelíes mientras esperaban comida en un punto de distribución organizado por una fundación respaldada por Israel en Gaza, según funcionarios de salud de la zona.
Este es el tercer incidente similar en tres días, y por primera vez Israel admitió que sus fuerzas dispararon contra personas que se acercaban a ellos.
Mahmoud Bassal, portavoz de la defensa civil de Gaza, dijo a la AFP: “Las fuerzas israelíes abrieron fuego con tanques y drones contra miles de civiles que se reunieron desde el amanecer cerca de la glorieta al-Alam en la zona de al-Mawasi, al noroeste de Rafah.”
El ministerio de salud de Gaza informó que 27 personas murieron el martes por la mañana. Medios afiliados a Hamas también difundieron la noticia.
“Había tres niños y dos mujeres entre los fallecidos,” dijo Mohammed Saqr, jefe de enfermería del hospital Nasser, que recibió los 27 cuerpos. “La mayoría tenía heridas de bala, otros tenían metralla por todo el cuerpo, lo que indica que fueron atacados con tanques o artillería.”
Hisham Mhanna, portavoz del Comité Internacional de la Cruz Roja, confirmó que su hospital en Rafah atendió a 184 heridos, 19 de los cuales murieron al llegar. Ocho más fallecieron después por sus heridas.
Un video en redes sociales mostró la llegada de heridos al hospital de la Cruz Roja desde un punto de distribución en Rafah. Se veían cadáveres y heridos siendo arrastrados dentro del centro médico.
Las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF) dijeron en un comunicado que dispararon cerca de un centro de distribución al detectar “varios sospechosos acercándose”.
“Las fuerzas lanzaron disparos de advertencia y, al no retroceder, dispararon contra los individuos que avanzaban,” explicó el ejército, sin identificar a los sospechosos.
La IDF afirmó que investiga el incidente y aclaró que sus tropas “no impiden que los civiles accedan a la ayuda. Los disparos ocurrieron a medio kilómetro del sitio.”
La Fundación Humanitaria de Gaza (GHF), respaldada por Israel, admitió que se investiga si los civiles resultaron heridos “por entrar en una zona militar cerrada,” lejos del área segura.
Yasser Abu Lubda, un desplazado de 50 años, contó a AP que los disparos comenzaron cerca de la glorieta de la Bandera, a 1 km del centro de distribución. “Vi varias personas muertas o heridas,” dijo.
Neima al-Aaraj, de Khan Younis, relató lo mismo: “Hubo muchos mártires y heridos. Los disparos fueron indiscriminados.” Logró llegar al centro pero volvió sin comida. “No había ayuda. No regresaré, moriremos de cualquier forma.”
Rasha al-Nahal, otra testigo, escuchó “disparos por todos lados.” Contó más de una docena de muertos en el camino y tampoco encontró ayuda. “Nos dispararon al volver,” añadió.
Estos hechos ocurren tras incidentes similares esta semana. El miércoles pasado, Hamas acusó a Israel de matar a tres palestinos y herir a 46 cerca de un punto de distribución, algo que Israel negó.
El domingo, más de 30 palestinos murieron al buscar comida en otro sitio de GHF, según testigos. La Cruz Roja confirmó atender a numerosos heridos.
La IDF negó “disparar a civiles” pero admitió lanzar “tiros de advertencia a sospechosos” sin especificar quiénes.
Videos de Reuters mostraron ambulancias llevando heridos al hospital Nasser. Otros clips captaron gente corriendo bajo disparos cerca de la ruta Salah al-Din.
António Guterres, secretario de la ONU, exigió una investigación independiente. “Estoy horrorizado por las muertes de palestinos buscando ayuda,” declaró.
Israel impuso un bloqueo en marzo, acusando a Hamas de robar suministros. Un informe reciente alertó que 500,000 personas en Gaza enfrentan hambruna.
La GHF asumió la distribución de ayuda pese a objeciones de la ONU. Los suministros llegaron el mismo día que ataques israelíes mataron al menos 52 personas.
La semana pasada, Jake Wood, líder de la GHF, renunció al considerar que la fundación no operaría con independencia.
La ONU rechazó el nuevo sistema, argumentando que no cubrirá las necesidades de 2.3 millones de personas y permite a Israel usar la comida como arma.
Con información de AP, Reuters y AFP.