Al menos 10 personas han muerto y otras 25 resultaron heridas después de un incendio en un edificio alto en Lagos, la capital comercial de Nigeria.
Videos en las redes sociales del martes mostraron a ocupantes de la Torre Afriland de siete pisos saltando desde el tercer y cuarto piso cuando comenzó el fuego.
Las víctimas eran trabajadores comerciales que quedaron atrapados adentro del edificio, el cual alberga a muchas empresas y organizaciones comerciales de la ciudad.
La mayoría de los sobrevivientes sufrieron quemaduras y fracturas al intentar escapar, mientras que otros tuvieron problemas respiratorios por inhalar humo.
Las autoridades dicen que los ocupantes se desorientaron debido a la rápida propagación del humo y la falta de guías claras de evacuación. Ocupantes desesperados rompieron ventanas para saltar, lo que resultó en traumas severos.
Chukwuemeka Eze, un comerciante que vio el incidente, le dijo a la BBC: “Fue aterrador, algunos saltaron desde allá arriba, mucha gente adentro tenía mucho miedo de saltar, conseguimos una escalera de madera para ayudarlos”.
En un comunicado, la Agencia de Manejo de Emergencias del Estado de Lagos (Lasema) dijo que el incendio, que duró horas, comenzó en el sótano del edificio donde se instalaba equipamiento eléctrico.
La agencia dijo que sospecha que la causa fue el mal mantenimiento y la ventilación inadecuada en el área de las baterías del inversor, lo que provocó un sobrecalentamiento y combustión.
El comunicado añadió que “no había sistemas mecánicos de extracción de humo, esto permitió que el humo se propagara sin control. Los sistemas de altavoces no funcionaban y había señalética inadecuada, esto empeoró la confusión”.
“El edificio fue diseñado con ventanas selladas. Los gerentes de la instalación y del edificio también inhalaron humo y se desmayaron durante el incidente, por lo que no había nadie a cargo de gestionar la emergencia o un guardia de seguridad”, agregó el comunicado.
Lasema dijo que apagó el incendio después de un par de horas, pero un humo espeso y negro viajó por todo el edificio.
[BBC]
El presidente de Nigeria, Bola Tinubu, describió el incidente como trágico y envió sus condolencias a las familias de las víctimas fallecidas.
El Servicio Federal de Bomberos de Nigeria dijo que ha iniciado una investigación para establecer las causas del incidente, incluyendo el estado de los sistemas de seguridad, las prácticas de mantenimiento y el cumplimiento de las normativas de seguridad contra incendios. Agregaron que los hallasgos se harán públicos y que todas las recomendaciones serán implementadas.