Sede de Airbus fotografiada en medio de la alerta mundial de inmovilización.
Crédito : EQRoy, Shutterstock
Las aerolíneas de todo el mundo se vieron sorprendidas este viernes tras el comunicado urgente de Airbus ordenando la inmovilización de miles de aviones de la familia A320, tras descubrirse una vulnerabilidad de software vinculada a la radiación solar. La orden afecta a unos 6.000 aviones, lo que la convierte en una de las alertas de seguridad más extensas jamás emitidas por el fabricante.
La decisión se produce tras un incidente técnico ocurrido a finales de octubre con una aeronave de JetBlue en Estados Unidos, un evento que desencadenó una investigación más profunda dentro de Airbus.
Un incidente de JetBlue descubre una debilidad oculta
El detonante de todo fue un malfuncionamiento aparentemente aislado. Un A320 de JetBlue experimentó un problema técnico inusual durante un vuelo, lo que llevó a Airbus a examinar más de cerca el software que gestiona los comandos de control de vuelo.
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Y lo que descubrieron los ingenieros fue preocupante.
Según Airbus, el incidente reveló que las intensas ráfagas de radiación solar podrían corromper datos críticos de control, afectando potencialmente a los comandos de vuelo de la aeronave. No es algo que nadie quiera oír cuando se habla del avión de pasajeros más utilizado del mundo.
6.000 A320 afectados en todo el mundo
La magnitud es enorme. La familia A320 es la columna vertebral de la aviación de corto y medio radio –utilizada por decenas de compañías en Europa, Asia, Oriente Medio y América. Aunque Airbus no ha especificado qué aerolíneas están afectadas, fuentes del sector indican que la mayoría de los grandes operadores se afanan ahora por actualizar sus flotas.
El problema es específico de una versión de software utilizada en el sistema de control de vuelo. No todos los A320 se ven perjudicados, pero la cifra –aproximadamente 6.000– resulta abrumadora.
Las aerolíneas intentan ahora reorganizar horarios, evitar cancelaciones masivas e instalar la solución con la mayor celeridad posible. Algunas ya han advertido de retrasos durante el fin de semana.
Una carrera contrarreloj para instalar la solución
Airbus ya ha distribuido la actualización de software, pero aplicarla en miles de aviones no es tarea sencilla. Los técnicos deben realizar la actualización en cada avión individual antes de que pueda volver a volver. Dependiendo del tamaño de la flota de cada aerolínea, algunos operadores podrían enfrentar disrupciones significativas.
Y el mismo Airbus reconoce abiertamente que el despliegue causará quebraderos de cabeza operativos.
En su comunicación a las aerolíneas, el fabricante declaró: “Airbus anticipa que la inspección obligatoria de cientos de aeronaves generará disrupciones operativas para las aerolíneas y sus pasajeros. Pedimos disculpas por las molestias que esto pueda ocasionar y trabajaremos codo con codo con todos los operadores, manteniendo la seguridad como nuestra máxima prioridad.”
A pesar de la envergadura de la inmovilización, Airbus insiste en que no se han producido incidentes de seguridad más allá del evento técnico inicial y que la solución resuelve por completo la vulnerabilidad.
Aún así, la situación subraya un desafío creciente para la aviación moderna: las aeronaves repletas de electrónica son más susceptibles que nunca al clima espacial.
Mientras las aerolíneas avanzan con la instalación del parche de software, las autoridades de todo el mundo siguen de cerca las novedades. Por ahora, los pasajeros podrían sufrir retrasos –pero el mensaje del sector es claro: más vale prevenir que curar.
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