Si el remake de Steven Soderbergh de Ocean’s Eleven intentaba capturar algún resto del viejo Las Vegas, sonando una nota elegíaca en su escena del grupo saliendo de las fuentes del Bellagio uno por uno, entonces la saga Now You See Me parece aspirar a algo más cercano al Las Vegas de hoy. La tercera entrega, Now You See Me: Now You Don’t, aumenta el número de sus ladrones magos a casi los de Ocean’s Eleven, y luego los lleva por una trama de atraco que finalmente tiene la espontaneidad ilusoria de un artista pop en medio de una residencia de 30 shows. Es un engaño glamuroso y divertido que se desvanece rápidamente a menos que seas un fan incomprensiblemente incondicional.
Esos fans recordarán que ha pasado casi una década desde las últimas aventuras del líder Daniel Atlas (Jesse Eisenberg), el mentalista Merritt McKinney (Woody Harrelson), el experto en cartas Jack Wilder (Dave Franco) y la artista del escape Henley Reeves (Isla Fisher) por orden de The Eye, una sociedad secreta de magos que envía a ilusionistas particularmente hábiles en misiones justicieras, como de espías. En realidad, ha pasado aún más para Henley, que no estuvo en la secuela del 2016, perdonablemente titulada Now You See Me 2, aparentemente guardando su título más obvio para esta tres secuela (y por lo tanto desperdiciando la oportunidad de llamar a la nueva Now You Three Me). Pero el cuarteto se ve obligado a una reunión tensa cuando un mensaje de The Eye lleva a Atlas a la puerta de un trío más joven de magos con talentos similares: Bosco (Dominic Sessa), June (Ariana Greenblatt) y Charlie (Justice Smith). Su tarea: robar un enorme diamante a la lavadora de dinero Veronika Vanderberg (Rosamund Pike), una misión que coincide con la inclinación de los nuevos por la redistribución de la riqueza, aunque más tradicional en su elección de villano.
Así que Pike lleva el conteo de estrellas a ocho; se unen otras caras familiares que pueden o no acercar el elenco de la película a la docena de estrellas de Soderbergh. Now You See Me: Now You Don’t podría usar un toque tipo Soderbergh detrás de cámara, alguien con talento para hacer estafas tan astutas y visualmente atractivas que sus absurdos bien podrían ser magia real. En su lugar, tiene al director Ruben Fleischer, un amigo de Eisenberg de los dos Zombieland que también hizo los exitos superficiales Venom y Uncharted. En otras palabras, alguien tan bueno como su material se lo permite. Como en las anteriores Now You See Me, los cineastas prefieren empujones y palmadas en la espalda a guiños astutos. Esto significa que la mecánica de los atracos más grandes se explica, aunque poco convincente, mientras que trucos más pequeños que deberían demostrar las habilidades específicas de los Cuatro/Ocho/No importa cuántos Jinetes, bien podrían venir de los Fantastic Four. (¿Cómo es que todos llegan a una casa segura misteriosa ya preparados para superarse en una competencia de magia improvisada?)
Ese es el verdadero peligro perpetuo de una película de Now You See Me: que la idea encantadoramente tonta de magos usando sus ilusiones para hacer atracos elaborados se convierta en su propia saga Fast & Furious/Mission: Impossible o cualquier saga de superhéroes. Forzada a compararse con lo mejor de esas, es algo bastante de baja calidad. Afortunadamente, los actores parecen específicamente encantados de estar en una saga que no requiere mucha falsa gravedad, solo caras lo suficientemente serias cuando alguien dice que en estos tiempos difíciles, necesitamos la magia más que nunca. Eisenberg probablemente merece un premio por lograr tomas útiles sin un comentario mordaz, al menos no sobre la película en cuestión. Atlas sigue siendo un buen vehículo para su actitud de sabérselas todas, incluso cuando la sala es demostrablemente tonta.
Los leves intentos de la película por crear conflictos generacionales no really funcionan; en un punto, Merritt regaña a un joven por una palabra sosa e inexpresiva, pero ¿en qué universo un personaje de Woody Harrelson se escandalizaría por el uso de "bummer"? Afortunadamente, no hay mucho de esta batalla de tres bandos—podría ser divertido, pero si lo vas a hacer, hazlo bien—y los nuevos, especialmente la menuda Greenblatt en una escena de pelea en la comisaría, son tan agradables como los veteranos. Quizás eso es porque Now You See Me: Now You Don’t todavía tiene energía de principiante. A pesar de que la franquicia tiene casi la edad para una secuela de legado, hay una musicalidad ligera en sus diversas hazañas que la hace sentir como una luchadora aspirante. También lo hace la perpetua sensación de que podría desaparecer en una nube de humo.