Abhishek Dey
BBC News, Delhi
Riyaz Khan
Se han instalado aulas improvisadas en la casa de Mor Singh.
Un agricultor indio del pueblo montañoso de Piplodi, en el estado occidental de Rajastán, se ha encontrado en una situación inesperadamente famosa.
Mor Singh, de 60 años, nunca fue al colegio, pero su acción desinteresada de ceder su casa a la escuela del pueblo—después de que quedara gravemente dañada por fuertes lluvias—lo ha convertido en un héroe local.
Su modesta residencia de dos habitaciones ahora funciona como una escuela primaria superior a la que asisten entre 50 y 60 estudiantes del pueblo, según dice.
La semana pasada, el gobierno estatal le dio al señor Singh 200,000 rupias (unos 2.266 dólares) en ayuda económica por su gesto tan considerado.
Riyaz Khan
Mor Singh, que nunca tuvo la oportunidad de ir a la escuela, espera que otros lo hagan
Rajastán tuvo su julio más lluvioso en casi 70 años, con 285 mm de precipitaciones registradas en todo el estado, dice el centro meteorológico.
El 25 de julio, el techo de un aula se derrumbó en Piplodi, matando a siete niños, hiriendo a otros 21 y dejando la escuela del pueblo inutilizable.
Dos días después del incidente, el señor Singh y su familia, que incluye a su nieto de dos años, se mudaron a una choza de bambú y lona que instalaron en un terreno a unos metros de su casa.
No es un “alojamiento ideal”, pero el señor Singh está dispuesto a renunciar a sus comodidades por el futuro de los niños, dijo por teléfono a la BBC.
“Si no hubiera tomado esa decisión rápida, muchos niños habrían abandonado la escuela. La única otra escuela está en un pueblo vecino, que está a una caminata de dos kilómetros por las montañas. Mientras que los estudiantes mayores podrían haberlo logrado, los más pequeños no”, afirma.
Le tomó tres años construir la casa y se mudó a ella con su família hace 13 años.
Vikram Singh Chouhan
La modesta casa de dos habitaciones del señor Singh ahora funciona como una escuela primaria superior.
La tragedia del 25 de julio en Piplodi expuso problemas sistémicos de mala infraestructura escolar en todo Rajastán. Una encuesta gubernamental reciente muestra que más de 5.600 escuelas en el estado están en condiciones deplorables.
Después de que el señor Singh convirtió su casa en una escuela, el gobierno estatal declaró a Piplodi “pueblo modelo” bajo un esquema federal.
Esto ayudaría a atraer más fondos para una nueva escuela, un patio de recreo, un centro de salud y otras instalaciones, dijo Ajay Singh Rathore, un funcionario local, a la BBC.
“Construir una nueva escuela en el pueblo tomará al menos otro año y medio”, añadió.
Unas 90 familias, en su mayoría tribales, viven en Piplodi.
“Somos una comunidad pobre y apenas hemos visto desarrollo”, dice el señor Singh.
“Por eso es esencial que estos niños vayan a la escuela, reciban una educación y logren sus metas.”
El acto noble del señor Singh lo ha convertido en una celebridad local.
“Es un héroe para todo el pueblo”, dice Ram Dayal, cuya hija resultó herida en el incidente del 25 de julio y ahora va a la escuela en la residencia del señor Singh.
Otro residente, Ram Kumar, dijo: “Si no hubiera ofrecido su casa para la escuela, muchos de los niños habrían abandonado. Todos apreciamos su gesto.”
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