Los aficionados de la NASCAR se han unido al debate sobre el ahorro de combustible en los superspeedways. Este tema se volvió importante después de que los pilotos en la Daytona 500 del 2026 usaran el acelerador solo parcialmente para ahorrar gasolina. Esto limitó los adelantamientos y hizo que la carrera dependiera más de la estrategia de pits.
Durante gran parte de la carrera, cada vuelta fue entre 3.5 y 4.5 segundos más lenta porque los pilotos usaban solo el 40% del acelerador. Aún así, hubo un récord de 65 cambios de líder, aunque nadie lideró por mucho tiempo; Bubba Wallace fue quien más vueltas lideró (40).
Este contraste entre muchos cambios de posición y largos momentos conduciendo lento frustró a los espectadores. Toby Christie, un experto en NASCAR, escribió en X:
“¿Quieren eliminar las carreras de ahorro de combustible en la #Daytona500? En mi opinión, la única forma es poner un tiempo mínimo por vuelta de 46 segundos. Otras opciones solo lo reducen, pero no lo eliminan. #NASCAR”
Como la carrera se decidió con accidentes dramáticos, los fans propusieron sus propias ideas en internet para reducir estas carreras de ahorro. Un usuario de X dijo:
“Quiten las banderas amarillas al final de cada etapa y vuelvan a dar puntos por liderar una vuelta.”
Otro usuario estuvo de acuerdo sobre las etapas:
“Eliminen las etapas en las carreras de restrictor plate. Den los puntos, pero sin bandera amarilla. También reduzcan la resistencia aerodinámica de este carro tan pesado.”
Algunos propusieron soluciones técnicas en vez de cambiar reglas. Un fan sugirió:
“¿Y si usan tanques de combustible presurizados para llenar el depósito tan rápido que no valga la pena ahorrar gasolina en la pista?”
Otros fanáticos dieron ideas sobre reglas de la NASCAR:
“¿Qué tal una velocidad mínima, dentro del 7% de la velocidad de la pole position? Si vas más lento, recibes una penalización. Así los líderes no podrían frenar al grupo.”
Otro propuso un cambio estratégico:
“No, la forma fácil de arreglarlo es añadir (o mover) una etapa a 40 vueltas del final y obligar a todos a hacer una parada para cambiar 4 llantas en ese momento. Todos tendrían combustible suficiente.”
No todos creen que las reglas puedan solucionarlo. Un fan argumentó:
“No creo que legislar la carrera arregle el problema. Debe haber cambios en el paquete del carro. Ahorrar combustible no es malo, pero lo extremo que vemos es un síntoma de un problema más grande. Los tiempos mínimos no tratan la enfermedad real.”
La NASCAR ya dio su posición esta semana.
“La respuesta corta es que lo hemos hablado,” dijo Elton Sawyer, vicepresidente de competición de NASCAR. “Si apagamos la radio y solo miramos, los carros van de 5 a 6 en fila y la gente no sabe a qué velocidad van. Todos están de pie y animando. Entonces, ¿qué queremos arreglar? Podemos cambiar algo, pero ¿qué va a arreglar realmente?… No creo que podamos arreglarlo.”
El debate creció después de que Tyler Reddick ganara la Daytona 500 habiendo liderado solo 2 vueltas, con varios accidentes al final eliminando a los favoritos.
Pilotos y leyendas de la NASCAR también hablan sobre el ahorro de combustible
La discusión de los fans refleja la preocupación de pilotos y veteranos. Esta semana, Dale Earnhardt Jr. apoyó ideas para reducir el ahorro de combustible, como dar puntos por liderar.
La leyenda Richard Petty también cree que las etapas son parte del problema:
“Creo que en Daytona sería mejor no tener etapas, porque así tienes que pensar con tu ingeniero de gasolina. ¿Conduzco lento para ahorrar o voy rápido para alejarme y hacer mi parada?”
Petty explicó que sin las banderas de etapa, los pilotos podrían crear distancia y hacer pits sin estar obligados a ir en grupo. Denny Hamlin dijo que el problema principal es el carro Next Gen y sugirió aumentar la velocidad para obligar a los pilotos a levantar el pie.
“Tienes que hacer que el manejo del carro importe. Eso va a separar al grupo. Parecerá más a las carreras del pasado… Hay que hacer los carros más rápidos porque ahora están tan pegados al asfalto que podemos ir en un grupo muy apretado.”
Añadió que quitar el alerón trasero y forzar a los pilotos a reducir velocidad en las curvas podría ser parte de la solución. Ryan Blaney también habló de esto el año pasado. Este debate muestra cómo ha cambiado la carrera en superspeedways desde que el carro Next Gen llegó en el 2022.