La asociación de aeropuertos europeos instó este jueves a una revisión urgente del nuevo sistema fronterizo de la UE, en medio de “crecientes problemas operativos” que podrían afectar a la temporada de vacaciones.
En una carta dirigida a la Comisión Europea, el Consejo Internacional de Aeropuertos, ACI Europa, señaló que, si los problemas no se resuelven para enero, será necesaria “flexibilidad adicional” en el despliegue del sistema.
El Sistema de Entrada/Salida (EES) de la UE está implantado en los países de la Unión (excepto Chipre e Irlanda), así como en Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza.
Introducido el 12 de octubre tras años de retraso, el EES exige a los viajeros extracomunitarios que entren en el espacio Schengen registrar sus datos personales y proporcionar información biométrica en el primer cruce fronterizo. Para ello, se han desplegado quioscos de autoservicio en los aeropuertos, donde la información también es verificada por los guardias fronterizos.
Los datos se almacenarán en formato digital en una base de datos de ámbito comunitario. Esto reemplazará gradualmente el sellado manual de pasaportes y debería facilitar la identificación de quienes sobrepasen su estancia o señalar posibles problemas de seguridad.
LECTURA RECOMENDADA: ¿Qué supondrán los controles fronterizos del EES para los residentes extracomunitarios en Europa?
No obstante, los problemas con la infraestructura informática provocaron numerosos retrasos en el lanzamiento del sistema. Tras varios aplazamientos, se decidió introducir el EES de forma gradual a lo largo de seis meses, de modo que no todos los puntos de cruce entraran en funcionamiento simultáneamente o no recopilaran la información completa, en un intento por resolver los inconvenientes detectados en ubicaciones específicas. Sin embargo, desde su puesta en marcha se han registrado largas colas en varios aeropuertos.
La asociación de aeropuertos europeos declaró en un comunicado este jueves: “La escalonada implementación del registro y la captura de datos biométricos de los nacionales de terceros países que ingresan en el espacio Schengen ha provocado que los tiempos de procesamiento en los controles fronterizos de los aeropuertos se incrementen hasta en un 70%, con esperas de hasta 3 horas en horas punta”.
“Esto está afectando gravemente a la experiencia del pasajero, especialmente en aeropuertos de Francia, Alemania, Grecia, Islandia, Italia, Portugal y España”, añadió el comunicado.
ACI Europa afirmó que la situación actual “refleja la combinación de varios problemas operativos”. Entre ellos, destacan las frecuentes caídas del sistema, problemas de configuración, el despliegue parcial o la indisponibilidad de los quioscos de autoservicio, la inoperatividad de las puertas de Control Automatizado de Fronteras (ABC) para el procesamiento del EES en muchos aeropuertos, la falta de una “aplicación efectiva de preregistro” y un “despliegue insuficiente de guardias fronterizos”.
Publicidad
La carta también iba dirigida a la agencia de la UE que gestiona los sistemas informáticos a gran escala en el ámbito de la inmigración, eu-LISA, a la agencia fronteriza europea Frontex y a los países Schengen.
El director general de ACI Europa, Olivier Jankovec, declaró: “Ya se está infligiendo un malestar significativo a los viajeros y las operaciones aeroportuarias se están viendo afectadas, con el umbral actual de registro de nacionales de terceros países fijado en solo un 10%.
“A menos que todos los problemas operativos que planteamos hoy se resuelvan por completo en las próximas semanas, el aumento de este umbral de registro al 35% a partir del 9 de enero —según exije el calendario de implementación del EES— inevitablemente resultará en una congestión y una disrupción sistémica mucho más severas para aeropuertos y aerolíneas. Esto podría conllevar serios riesgos para la seguridad”.
Publicidad
Añadió: “Comprendemos y apoyamos plenamente la importancia del EES y mantenemos nuestro compromiso con su implementación.
“Pero el EES no puede suponer el caos para los viajeros y en nuestros aeropuertos. Si los problemas operativos actuales no pueden solucionarse y el sistema estabilizarse para principios de enero, necesitaremos una actuación rápida de la Comisión Europea y de los estados miembros Schengen para permitir una mayor flexibilidad en su despliegue”.
¿Te has visto afectado por los retrasos en los aeropuertos europeos debido al EES? Comparte tu experiencia con otros lectores en la sección de comentarios a continuación.