La Fragata Tipo 26 es un navío avanzado de guerra antisubmarina que Canada y Australia también prefieren para sus armadas | Crédito: Marina Real del Reino Unido
El gobierno del Reino Unido emitió un comunicado oficial hoy, 31 de agosto, anunciando una inversión de 10 mil millones de libras (aproximadamente 11.500 millones de euros) para suministrar a Noruega un mínimo de 26 fragatas diseñadas para la guerra antisubmarina.
“Miles de millones de libras se inyectarán en la economía británica tras la decisión de Noruega de seleccionar buques de guerra británicos para sus Fuerzas Armadas, lo que garantizará miles de empleos en el Reino Unido durante los próximos años,” declaró el gobierno británico en su comunicado oficial.
El acuerdo respaldará 4.000 puestos de trabajo en la cadena de suministro del Reino Unido hasta bien entrada la década de 2030, incluidos más de 2.000 en los astilleros de BAE Systems en Glasgow, según la nota de prensa gubernamental. “Se prevé que el programa también dé soporte a 432 empresas, incluidas 222 pequeñas y medianas empresas, en todo el Reino Unido, con 103 en Escocia, 47 en el Noroeste de Inglaterra y 35 en las West Midlands,” añadió el gobierno.
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Diseñadas para la guerra antisubmarina
El Reino Unido, en su mayor acuerdo de exportación de buques de guerra por valor, suministrará a Noruega fragatas Tipo 26 diseñadas para la guerra antisubmarina, en lo que el gobierno británico ha descrito como un claro ejemplo de la ejecución de su Plan para el Cambio. “La selección por parte de Noruega de las fragatas Tipo 26, líderes mundiales del Reino Unido, se basa en décadas de estrecha cooperación entre aliados cercanos de la OTAN y fortalece la asociación estratégica de ambas naciones y la seguridad marítima frente a las crecientes amenazas rusas en el norte de Europa,” afirmó el gobierno.
El Primer Ministro Keir Starmer señaló que el acuerdo es parte de su Plan para el Cambio, el cual describió como un proyecto para crear empleo, impulsar el crecimiento y proteger la seguridad nacional para la clase trabajadora. “Este Gobierno ha forjado nuevas alianzas en todo el mundo para responder a la ciudadanía, y la exportación de nuestras fragatas Tipo 26, líderes mundiales, a Noruega hará precisamente eso, apoyando empleos bien remunerados a lo largo y ancho del Reino Unido, desde aprendices hasta ingenieros,” manifestó Sir Starmer. “Este éxito es un testimonio de las miles de personas en todo el país que no solo están proporcionando estas capacidades de próxima generación para nuestras Fuerzas Armadas, sino también garantizando la seguridad nacional para el Reino Unido, nuestros socios noruegos y la OTAN en los años venideros,” subrayó.
Reino Unido y Noruega comparten intereses comunes
El Primer Ministro noruego, Jonas Støre, destacó que su país es un aliado cercano del Reino Unido. Afirmó que ambos comparten intereses comunes y han disfrutado de fuertes lazos bilaterales. “Estoy seguro de que la asociación estratégica con el Reino Unido para la compra, desarrollo y operación de fragatas es la decisión correcta. Esta colaboración permite a Noruega alcanzar los objetivos estratégicos establecidos por nuestro Parlamento en el actual Plan a Largo Plazo de Defensa,” declaró el primer ministro. “La elección representa un fortalecimiento histórico de la cooperación en defensa entre nuestros dos países,” afirmó Støre. No obstante, señaló que la decisión de Noruega de firmar este acuerdo con el Reino Unido no fue fácil, ya que su gobierno había considerado a otros cuatro países candidatos para este paquete militar, incluidos Estados Unidos, Alemania y Francia.
Sin embargo, añadió: “los cuatro aliados son socios estratégicos para Noruega. La extensa cooperación en materia de política de seguridad y defensa continuará a pleno rendimiento con todos ellos.” La Tipo 26 cuenta con armamento sofisticado, sensores avanzados y comunicaciones de última generación, con un diseño flexible que permite futuras actualizaciones para contrarrestar amenazas emergentes.