Una pancarta de campaña electoral para Friedrich Merz en el oeste de Alemania este año. Crédito…Kirill Kudryavtsev/Agence France-Presse – Getty Images
Antes de regresar a la política, ganar unas elecciones nacionales y convertirse en el primer canciller potencial en la historia moderna de Alemania en no ganar el puesto en la primera votación en el Parlamento, Friedrich Merz aceptó una invitación a una reunión de la Legión Extranjera Francesa en Córcega.
En el último momento, los organizadores le pidieron que llegara al campo de desfile no por carretera o ferrocarril, sino en paracaídas. El Sr. Merz, entonces abogado corporativo, nunca había saltado de un avión. Pero un compañero asistente recordó recientemente que el Sr. Merz no dudó. Hizo el salto – con éxito, pero con un aterrizaje un poco accidentado.
Todavía no está claro cuáles son las implicaciones a largo plazo del aterrizaje accidentado más reciente del Sr. Merz – su intento de convertirse en el próximo canciller de Alemania.
Después de requerir dos rondas de votación en el Parlamento, se convertirá en el próximo líder de Alemania. Pero lo hará en un momento crucial para la economía, la seguridad y el papel de la nación en Europa, y con nuevas preguntas girando a su alrededor.
La incapacidad de asegurar suficientes votos el martes para convertirse en canciller en la primera votación llega en un momento en que necesita negociar con los legisladores para enfrentar crisis en el país y en el extranjero, al tiempo que detiene un avance de la extrema derecha Alternativa para Alemania, o AfD.
El Sr. Merz es un producto del Sauerland en el rico oeste de Alemania, una región que define su política y persona. Durante su campaña, se presentó con el lema “Más Sauerland para Alemania”, evocando la imagen de la región como un corazón del país.
Los partidarios lo llaman un político ágil con el potencial de abordar los grandes problemas que preocupan al público alemán: crecimiento, defensa, inmigración.
“Creo que está extremadamente bien preparado y muy profundo y reflexivo”, dijo John P. Schmitz, un abogado adjunto de la Casa Blanca bajo George H.W. Bush. El Sr. Schmitz ayudó a contratar al Sr. Merz para trabajar en las oficinas alemanas del bufete de abogados de Chicago Mayer Brown y saltó del avión en Córcega con el Sr. Merz alrededor de 2005.
Pero otros dicen que el Sr. Merz lucha por planificar más de un paso por delante, lo que lo lleva a romper promesas, y lo deja vulnerable a contratiempos sorpresa como la votación del martes.
Sus cambios de rumbo en gastos y migración han alienado a muchos de los votantes conservadores de su base. Y el Sr. Merz y su partido han caído en las encuestas desde las elecciones, permitiendo que la AfD se iguale con ellos en algunas encuestas. Incluso antes de su tropiezo parlamentario del martes, tenía una de las calificaciones de aprobación más bajas de cualquier líder alemán en la era moderna.
“Existe este viejo dicho: ‘Hagas lo que hagas, actúa sabiamente y considera el final'”, dijo Ruprecht Polenz, ex secretario general del partido del Sr. Merz. “Esta forma de pensar”, añadió, “no creo que sea su principal fortaleza”.
Lea más sobre el Sr. Merz, su trasfondo y su enfoque de la política en nuestra reseña sobre él.
