Activistas despliegan pancartas contra Bezos en Venecia
Stefano Mazzola/Getty Images
Activistas en Venecia han iniciado una serie de protestas contra el fundador de Amazon, Jeff Bezos, quien se casará con su prometida Lauren Sánchez la próxima semana en una ceremonia lujosa de millones de dólares que podría cerrar partes de la famosa ciudad.
Jeff Bezos, de 61 años, es la tercera persona más rica del mundo, con un patrimonio estimado de 220.900 millones de dólares. Es el creador de Amazon y de la empresa espacial Blue Origin.
Cientos de invitados importantes llegarán a Venecia entre el 23 y 28 de junio para la boda, que según informes ocupará toda la isla de San Giorgio, frente a la Plaza de San Marcos.
Según medios italianos, casi todos los hoteles de lujo han sido reservados por la comitiva nupcial, así como muchos taxis acuáticos.
"Venecia está siendo tratada como un escaparate, un escenario", dijo Federica Toninelli, una activista veneciana de 33 años vinculada al grupo No Hay Espacio para Bezos.
"Y esta boda es el símbolo de la explotación de la ciudad por forasteros… Venecia ahora es solo un activo."
No Hay Espacio para Bezos reune a activistas de varios colectivos venecianos, desde quienes luchan por más viviendas para la población en declive hasta el comité contra los cruceros.
"Estos temas están conectados", explicó Toninelli a la BBC. "Todos tienen que ver con que Venecia se convierta en un lugar que pone a los turistas, no a los residentes, en el centro de su política."
El jueves, el colectivo desplegó pancartas contra Bezos desde el campanario de la basílica de San Giorgio Maggiore y el Puente de Rialto. La próxima semana planean interrumpir los festejos saltando a los canales para obstaculizar los taxis acuáticos y bloqueando calles estrechas para impedir que los invitados lleguen al lugar.
En un llamado en redes sociales, los activistas acusaron al alcalde conservador Luigi Brugnaro de tratar a los residentes "como una molestia… porque para él el único uso válido de Venecia es como telón de fondo para eventos que enriquecen a los ricos."
Los organizadores dicen que el objetivo de las protestas—que aseguran serán pacíficas—es doble.
"Queremos generar un debate en la ciudad y decir que personas como Bezos—que representan un futuro que no queremos y un mundo en el que no queremos vivir—no son bienvenidos aquí", dijo Toninelli, citando los negocios de Bezos y su cercanía con el gobierno de Trump.
Pero el alcalde Brugnaro dijo sentirse "avergonzado" por los manifestantes: "¿Qué otra ciudad organizaría un comité contra la boda de una persona tan importante?"
"Espero que [Bezos] no se arrepienta", añadió.
El joyero Setrak Tokatzian, líder de la asociación de comerciantes de San Marcos, coincidió con el alcalde: quienes protestan "dañan la ciudad".
"Este tipo de eventos traen trabajo y riqueza. Si no, solo nos queda el turismo barato."
Jeff Bezos y Lauren Sánchez, autora y ex presentadora de noticias, llevan años juntos y se comprometieron en 2023.
Aunque no se han revelado detalles, el comité No Hay Espacio para Bezos cree que la boda será en la iglesia de la Abadía de Misericordia, del siglo X.
Se esperan unos 200 invitados, muchos alojados en hoteles exclusivos o en los yates de Bezos, el Koru y el Abeona.
Según Vogue, entre los invitados podrían estar Kim Kardashian—que asistió a la despedida de soltera de Sánchez en París—y la cantante Katy Perry, con quien Sánchez voló al espacio en un cohete de Blue Origin. También se rumorea que miembros de la familia Trump asistirán.
"Venecia no es un escenario"
Un cartel en una calle veneciana dice: "¡Organicemos nuestra respuesta a la boda de Jeff Bezos! Preparamos días de resistencia comunitaria para que todos digan: no hay espacio para Bezos."
Toninelli afirma que protestar contra la boda lujosa de Bezos visibilizará los problemas de la ciudad y su frágil laguna.
Mientras las viviendas locales son reemplazadas por alquileres turísticos, los venecianos abandonan la ciudad. Según el grupo activista Ocio, en 2023 los turistas superaron en número a los residentes por primera vez.
La población actual es de menos de 49.000, frente a 175.000 en 1950.
El año pasado, la ciudad introdujo una tarifa de entrada para visitantes en fechas pico. El alcalde la celebró como un éxito, pero la oposición argumenta que no ha distribuido el flujo turístico que satura las calles.
Sin embargo, Toninelli aclaró que no están contra el turismo: "Nos gusta viajar. El problema no son los turistas, sino basar todo en explotar el turismo."
"Necesitamos una transición posturística", dijo, subrayando la necesidad de dejar de ver Venecia como escenario para eventos glamorosos.
"Un gobierno que ponga a los residentes—no a los visitantes—en el centro sería un avance."
Esta no es la primera boda millonaria en Venecia. En 2014, George Clooney se casó con la abogada Amal Alamuddin en un evento lujoso sin protestas significativas. Stefano Mazaola/Getty Imagenes