Advertencia: Esta historia contiene detalles de agresión sexual
Una activista ugandesa que fue arrestada y retenida durante días en Tanzania y luego encontrada en la frontera entre los dos países le ha dicho a la BBC que fue violada mientras estaba detenida.
Ampliando los comentarios anteriores de su grupo de derechos que dijo que mostraba “indicios de tortura”, Agather Atuhaire alegó que personas vestidas de civil la “vendaban”, después de lo cual fue golpeada, “violentamente” despojada y agredida sexualmente.
Atuhaire había sido retenida incomunicada en Tanzania junto con el activista keniano Boniface Mwangi, quien fue encontrado el jueves en la frontera con su país de origen.
Las autoridades tanzanas no han comentado.
Grupos de derechos regionales han pedido una investigación y la Oficina de Asuntos Africanos del Departamento de Estado de EE. UU. dijo que estaba profundamente preocupada por los informes del maltrato a los dos activistas.
“El dolor era demasiado”, dijo Atuhaire, mostrando a la BBC una cicatriz de donde dijo que la habían esposado.
Agregó que estaba “gritando tan fuerte” que tuvieron que taparle la boca.
Atuhaire le contó a la BBC sobre su presunta violación en detalle gráfico.
Dijo que también escuchó gritos de Mwangi y que quienes lo tenían amenazaron con circuncidarlo.
La pareja había ido a Tanzania para mostrar solidaridad con el líder de la oposición Tundu Lissu, quien compareció ante un tribunal el lunes después de ser acusado de traición
Mwangi narró su presunta experiencia en una publicación en X: “Nos habían torturado y nos dijeron que nos desnudáramos y fuéramos a bañarnos. No podíamos caminar y nos dijeron que gateáramos y fuéramos a lavar la sangre.”
A pesar de que se les permitió ingresar al país, a Mwangi y Atuhaire no se les permitió asistir a la audiencia y fueron arrestados.
El lunes, la presidenta Samia Suluhu Hassan había advertido que no permitiría que activistas de países vecinos “se entrometieran” en los asuntos de su país y causaran “caos”.
Atuhaire fue encontrada abandonada en la frontera el jueves por la noche después de haber estado bajo custodia desde el lunes, informó el Centro Agora de Investigación, el grupo de derechos con sede en Uganda que lidera, en X.
El alto comisionado de Uganda en Tanzania, Fred Mwesigye, dijo que Atuhaire había “regresado a casa” de manera segura y que había sido “recibida calurosamente por su familia”.
Mwangi, quien fue encontrado anteriormente abandonado en un camino en el norte de Tanzania cerca de la frontera con Kenia, dijo que escuchó a Atuhaire “gimiendo de dolor” cuando estuvieron juntos el martes.
“Cualquier intento de comunicarnos durante la noche en que fuimos torturados fue respondido con patadas e insultos. Nos llevaron del lugar de tortura en vehículos diferentes”, agregó Mwangi.
Dijo que quienes los tenían recibían órdenes de un funcionario de “seguridad estatal”, quien dirigió que al activista se le diera un “tratamiento tanzano”.
La desaparición de Mwangi había generado una gran preocupación en Kenia, con su familia, la sociedad civil y grupos de derechos humanos organizando protestas y exigiendo su liberación.
El miércoles, el gobierno de Kenia protestó formalmente por su detención, acusando a las autoridades tanzanas de negar el acceso consular a pesar de las solicitudes repetidas.
El jueves temprano, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Kenia emitió un comunicado diciendo que no había podido acceder al activista.
Grupos de derechos regionales han pedido una investigación sobre el presunto maltrato de los activistas por parte de las autoridades tanzanas y han instado a todos los países del África Oriental a cumplir con los tratados de derechos.
La Oficina de Asuntos Africanos del Departamento de Estado de EE. UU. dijo que estaba profundamente preocupada por los informes del maltrato a los dos activistas, señalando que la Sra. Atuhaire fue reconocida por el departamento “en 2024 como una galardonada con el Premio Internacional Mujeres de Coraje”.
“Pedimos una investigación inmediata y completa sobre las denuncias de abusos a los derechos humanos. Instamos a todos los países de la región a responsabilizar a quienes violan los derechos humanos, incluida la tortura,” tuiteó.
Reportaje adicional de Basillioh Rukanga en Nairobi