Alex Kleiderman y
Harry Sekulich
MOHAMED EL-RAAI/AFP via Getty Images
El activista por la democracia británico-egipcio Alaa Abd El Fattah ha pedido disculpas por varios de sus viejos tuits que han resurgido. Esto ocurre mientras crecen los llamados para que sea deportado del Reino Unido, pocos días despues de su llegada tras ser liberado de una cárcel en Egipto.
Líderes del Partido Conservador y de Reform UK dicen que la ministra del Interior debería considerar si se puede expulsar al Sr. Abd El Fattah, quien tiene doble nacionalidad. Esto viene después de que en redes sociales se vieran mensajes suyos donde pedía matar a sionistas y a policías.
Según informa The Times, algunos diputados importantes del Partido Laborista también piden que se le revoque la ciudadanía.
Después de revisar esas publicaciones antiguas, el Sr. Abd El Fattah declaró: “Entiendo lo impactantes y dolorosas que son, y por eso me disculpo inequívocamente”.
Añadió: “Me conmociona que, justo cuando me reúno con mi familia por primera vez en 12 años, varios tuits históricos míos se hayan republicado y usen para cuestionar y atacar mi integridad y valores, escalando hasta pedir que me quiten la ciudadanía”.
El Sr. Abd El Fattah dijo que se toma las acusaciones de antisemitismo “muy en serio”, aunque argumentó que algunos de los posts han sido “completamente sacados de contexto y su significado”.
Sir Keir Starmer ha sido criticado por decir que estaba “encantado” con la llegada del Sr. Abd El Fattah al Reino Unido el viernes, tres meses después de ser liberado en Egipto. Sin embargo, se entiende que él no estaba al tanto de esos mensajes antiguos.
El portavoz oficial del primer ministro dijo: “Damos la bienvenida al regreso de un ciudadano británico detenido injustamente en el extranjero, como haríamos en todos los casos y como hemos hecho en el pasado”.
Añadió que el gobierno ha “condenado la naturaleza de estos tuits históricos, y los consideramos aborrecibles”.
Se sabe que el Ministerio de Exteriores ha iniciado una revisión interna sobre cómo se ha manejado el caso por gobiernos sucesivos.
Tanto la líder conservadora Kemi Badenoch como el líder de Reform UK, Nigel Farage, dijeron que la ministra del Interior, Shabana Mahmood, debería estudiar si se puede revocar la ciudadanía de Abd El Fattah para facilitar su rápida expulsión del Reino Unido.
Farage dijo en una carta a Mahmood: “Debería ser obvio que a cualquiera que tenga opiniones racistas y anti-británicas como las de [el Sr. Abd El Fattah] no se le debería permitir entrar al Reino Unido”.
Una fuente del gobierno indicó que Abd El Fattah llegó al país como ciudadano británico y que no había vías legales disponibles para bloquear su entrada, incluso si los funcionarios hubieran sabido de sus anteriores publicaciones en redes sociales.
Un caso judicial de 2016 también significó que no hubo una prueba de “buen carácter” que Abd El Fattah tuviera que superar cuando solicitó con éxito la ciudadanía en 2021 bajo el entonces gobierno conservador. Era elegible para la ciudadanía a través de su madre, quien nació en Londres.
Se entiende que el número 10 de Downing Street cree que hay un listón muy alto para revocar la ciudadanía a alguien, ya que debe haber obtenido la ciudadanía por fraude o ser considerado una amenaza significativa para la seguridad nacional, una prueba que probablemente no se cumple en este caso.
Cualquier decisión de este tipo también estaría sujeta a desafíos legales.
El Ministerio de Exteriores dijo que había sido “una prioridad de largo plazo bajo gobiernos sucesivos” trabajar para la liberación de Abd El Fattah.
Este hombre de 44 años fue condenado en 2021 en Egipto por “difundir noticias falsas” por compartir una publicación en Facebook sobre torturas en el país, tras un juicio que grupos de derechos humanos calificaron de profundamente injusto.
Se le concedió la ciudadanía británica en diciembre de 2021 a través de su madre nacida en Londres, cuando los conservadores estaban en el poder y Dame Priti Patel era la ministra del Interior.
El secretario del Interior en la sombra, Chris Philp, quien fue ministro de Inmigración bajo Patel pero dejó el cargo en septiembre de 2021 antes de que se concediera la ciudadanía, dijo a la BBC que no conocía estos detalles en ese momento. Añadió que ahora tiene claro que “a este hombre se le debería revocar la ciudadanía”.
“No hay excusa para lo que escribió”, dijo Philp al programa Today de BBC Radio 4.
PA Media
En un tuit resurgido, de 2012, Abd El Fattah parece decir: “Soy racista, no me gusta la gente blanca”. En otro, dice que considera “heroico matar a cualquier colonialista y especialmente a sionistas, necesitamos matar a más de ellos”.
También se le acusa de decir que la policía no tiene derechos y que “deberíamos matarlos a todos”.
“No hay excusa para ese tipo de lenguaje”, dijo Philp el lunes. “Las personas que expresan ese tipo de odio, ese tipo de racismo anti-blanco, ese tipo de extremismo que busca incitar a la violencia, no tienen cabida en el Reino Unido”.
Apareciendo en el mismo programa, Dame Emily Thornberry, que preside el comité de asuntos exteriores de la Cámara de los Comunes, acusó a Philp de “lanzar ideas que simplemente no se basan en la ley”.
“La conclusión es que él [Abd El Fattah] es un ciudadano británico”, dijo a Today.
“Tenía derecho a la ciudadanía británica, la reclamó, así que es un ciudadano británico. El gobierno británico ha estado haciendo todo lo posible para que regrese al país y salga de la cárcel”.
El Reino Unido tiene responsabilidades bajo la ley internacional para evitar dejar a personas apátridas, y la ciudadanía británica solo puede ser retirada a alguien que sea elegible para solicitar ciudadanía en otro país.
Badenoch dijo que los comentarios reportados de Abd El Fattah eran “repugnantes y aborrecibles” y anti-británicos, añadiendo que las decisiones de ciudadanía “deben tener en cuenta la actividad en redes sociales, declaraciones públicas y patrones de creencias”.
Ella declaró: “Una cosa es trabajar por la liberación de alguien de prisión si ha sido tratado injustamente, como hicieron gobiernos anteriores. Otra muy distinta es elevarlo, pública y acríticamente, a la categoría de héroe moral”.
Añadió que Abd El Fattah “debía haber recibido un juicio justo y libre en Egipto”, pero “ahí termina mi simpatía”.
En su carta al ministro del Interior, Farage dijo que era “asombroso” que ni los diputados laboristas, conservadores o de otros partidos realizaran una “debida diligencia básica” sobre Abd El Fattah mientras hacían campaña por su liberación.
Dijo que Starmer cometió un “error de juicio extraordinario” cuando publicó en X celebrando el regreso de Abd El Fattah.
El Consejo de Diputados Judíos Británicos afirmó que el caso es de “profunda preocupación”.
Adrian Cohen, vicepresidente senior del consejo, dijo: “Su retórica anterior, extremista y violenta, dirigida contra ‘sionistas’ y personas blancas en general, es una amenaza para los judíos británicos y el público en general. La campaña multipartidista por tal persona, y la cálida bienvenida del gobierno, demuestran un sistema fallido con una falta asombrosa de diligencia debida por parte de las autoridades”.
Aunque reconoce que algunos de sus comentarios fueron “impactantes y hirientes”, Abd El Fattah sostiene que algunos de los mensajes antiguos se malinterpretaron.
“Por ejemplo, un tuit que se comparte para alegar homofobia por mi parte, en realidad estaba ridiculizando la homofobia”, dijo en un comunicado. “He pagado un precio alto por mi apoyo público a los derechos LGBTQ+ en Egipto y el mundo”.
El grupo de derechos humanos con sede en el Reino Unido, Amnistía Internacional, dijo que defendió el caso del activista para sostener los derechos humanos y la libertad de expresión, y no condona “ninguna declaración que perpetúe el odio, la discriminación y la división”.
Escritor, intelectual y desarrollador de software, Abd El Fattah alcanzó prominencia durante el levantamiento de 2011 que forzó la renuncia del expresidente egipcio, Hosni Mubarak.
Ha pasado más de una década de su vida entre rejas y su liberación en septiembre, tras un indulto presidencial, siguió a una larga campaña de su familia y gestiones del gobierno británico.
En 2014, Abd El Fattah fue nominado para un premio europeo de derechos humanos, el Premio Sájarov, pero este fue retirado por unos tuits sobre Israel que publicó en 2012.
Dijo que esos comentarios fueron parte de una “conversación privada” que tuvo lugar durante una ofensiva israelí en Gaza y que se sacaron de contexto.
Después de ser removido de la lista de prohibición de viajar impuesta por las autoridades egipcias, que lo mantuvo en el país por tres meses tras su liberación de la cárcel, Abd El Fattah se ha reunido con su hijo de 14 años, que vive en Brighton.