Ace Bailey, elegido en el puesto 5 del draft por Utah Jazz, posa durante su presentación en Salt Lake City el 29 de junio de 2025. (Foto: AP/Tyler Tate)
SALT LAKE CITY — Muchos pensaban que Utah no era el destino favorito de Ace Bailey para empezar en la NBA. Pero el domingo, Bailey dejó claro que nunca pensó en no unirse al equipo o forzar un cambio tras ser elegido en el puesto 5.
Bailey llegó a Utah después de recibir críticas por no entrenar con otros equipos antes del draft. Cuando le preguntaron si consideró no venir, solo mostró entusiasmo por unirse a los Jazz.
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“Siento mucha suerte por estar aquí,” dijo Bailey.
Antes del draft, Bailey canceló entrenamientos con Philadelphia, Charlotte y Utah. Pero los Jazz igual lo eligieron, confiando en que el joven de 18 años será un gran anotador.
Con Bailey también llegaron Walter Clayton Jr. (puesto 18) y John Tonje (puesto 53), otros buenos anotadores.
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“Es un escenario perfecto,” dijo Austin Ainge, presidente de los Jazz. “Son jugadores con mucho potencial y carácter. Estamos muy emocionados.”
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Ainge cree que los tres rookies pueden destacar en defensa y ataque. “Son jugadores completos,” dijo.
Bailey, un alero de 2.03 metros, sorprendió al caer al puesto 5. En Rutgers, promedió 17.6 puntos y 7.2 rebotes, mostrando versatilidad en ataque.
“Tengo mucha energía y puedo hacer de todo,” dijo Bailey. “Desde rebotear hasta anotar.”
Aunque hay dudas sobre su eficiencia y defensa, Bailey quiere demostrar que Utah no se equivocó.
“Confío en mi trabajo,” afirmó. “Nadie es perfecto, pero sé que puedo mejorar.”