Posiblemente tome meses llegar a conclusiones definitivas para explicar el peor accidente aéreo de India en tres décadas.
Pero un análisis del New York Times de fotos y videos del incidente del 12 de junio —revisados con expertos en seguridad aérea, incluyendo ex-pilotos, investigadores de accidentes y un especialista en audio forense— revela detalles clave sobre el desastre.
El análisis sugiere que el avión probablemente extendió sus flaps y slats antes del despegue, usó la distancia adecuada de la pista y despegó desde un punto habitual con un ascenso inicial relativamente normal.
Sin embargo, segundos después del despegue, el proceso de retracción del tren de aterrizaje parece haber fallado, y es probable que se haya activado el generador de emergencia del avión.
Expertos dicen que estas fallas indican que pudo haber una pérdida catastrófica de potencia hidráulica, eléctrica o de los motores mientras estaba en el aire.
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Un despegue como cualquier otro
El despegue del Vuelo 171 de Air India desde el aeropuerto de Ahmedabad ha estado bajo escrutinio por posibles señales de alerta previas. Sin embargo, varios expertos entrevistados por The Times dijeron que el despegue inicial parecía normal y que no había indicios de falta de empuje en los motores en tierra.
Un análisis de The Times de imágenes de CCTV y datos de vuelo muestra que la posición donde el avión dejó la pista coincidía con sus siete despegues anteriores desde la misma pista.
Fuente: Google (imagen satelital) y Reuters (imagen de video)
Nota: El avión en la imagen satelital no está a escala.
The New York Times
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El vuelo usó la longitud habitual de la pista
Huecos en los datos de rastreo del vuelo plantearon otra pregunta: si el avión usó la mitad posterior de la pista, lo cual normalmente sería necesario para generar suficiente potencia.
A la 1:34 p.m., hora local, el avión estaba en la pista pero no había ingresado aún. Cinco minutos después, a las 1:39 p.m., los datos lo muestran en el aire, sin puntos intermedios grabados.
Un análisis del CCTV muestra que la posición del avión en la pista a las 1:38 p.m. solo sería posible si había retrocedido antes.
Fuentes: Flightradar24 (datos de vuelo), Google (imagen satelital) y Reuters (imagen de video)
The New York Times
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Los slats y flaps probablemente estaban extendidos
El rápido descenso del avión poco después del despegue generó dudas sobre si los slats y flaps estaban extendidos para el despegue, lo cual es normal para generar sustentación.
Una foto de los restos muestra los slats del ala derecha extendidos, sugiriendo que estaban así durante el despegue.
Fuente: Imagen de Ankit Sheth, vía X
The New York Times
Marcas de hollín en el ala también indican que los slats estaban extendidos al momento del impacto.
Según expertos, esto sugiere que los pilotos siguieron procedimientos estándar al inicio del vuelo.
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El tren de aterrizaje no se retrajo completamente
Un video muestra uno de los primeros problemas tras el despegue: el tren de aterrizaje no se retrajo completamente.
Normalmente, los pilotos lo retraen para reducir resistencia, pero en el accidente, quedó en posición inclinada, sugiriendo una falla en el proceso.
Fuente: Newsflare, vía Associated Press (imagen de video)
The New York Times
Expertos mencionan que esto podría deberse a una falla eléctrica o hidráulica.
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Se activó el generador de emergencia
Si un avión como el Boeing 787-8 pierde potencia eléctrica o de motores, se despliega automáticamente una turbina de aire (RAT) como fuente alternativa.
Expertos identificaron en el audio del accidente un sonido consistente con la activación de este sistema.
Fuente: Audio de Newsflare, vía Associated Press
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El avión no mostró desviación visible
Generalmente, si un motor falla, el avión se desvía ligeramente antes de corregirse. Pero no se observó esto en los videos del accidente, lo que sugiere una pérdida simétrica de potencia en ambos motores.
Fuente: Reuters
The New York TImes
Posibles causas incluyen contaminación del combustible o un error en los parámetros de vuelo ingresados antes del despegue.
Los investigadores analizarán estas hipótesis en las próximas semanas con los datos de las cajas negras.