El alcalde ha anunciado que su oficina pagará el transporte gratuito en autobús hacia y desde la escuela para niños alojados en viviendas temporales a partir del jueves (5 de febrero).
Ocho diputados del Gran Manchester apoyaron la medida de un pase de bus gratuito para escolares en alojamiento temporal que viven a más de 30 minutos caminando de su colegio, después de que escuelas con niños sin hogar criticaran las normas gubernamentales de transporte.
Dicen que los jóvenes solo tienen derecho a viajar gratis si viven a más de dos millas de la escuela (tres millas para mayores de ocho años) y no hay una escuela “adecuada” más cerca. Pero es casi imposible vivir a más de dos millas de una escuela en la ciudad.
Argumentaron que, como la mayoría de los alojamientos temporales suelen estar a millas de casa, esto presenta a las familias sin hogar una elección difícil: Pagar por autobuses que antes no necesitaban, o cambiar a un niño de su red de apoyo cuando más la necesita.
El Sr. Burnham confirmó que se destinará dinero en el nuevo presupuesto de su oficina, y el viaje gratuito en los autobuses de la Bee Network hacia y desde la escuela estará disponible para los niños a partir de finales de este año.
Dijo: “El alojamiento temporal es un síntoma de problemas más amplios de vivienda y desigualdad en todo el país.
“Estamos pionando un nuevo enfoque en el Gran Manchester. Es uno de los más ambiciosos en el Reino Unido, y trabajamos duro para reducir el sinhogarismo, con mejor apoyo, intervención temprana y, críticamente, más viviendas asequibles y de calidad. Parte de eso es reducir la necesidad de que las familias estén en alojamiento temporal.
“Usar nuestros autobuses de la Bee Network, controlados localmente, para apoyar a las familias cuando más lo necesitan es lo correcto. Un traslado a un alojamiento temporal suele ser un trastorno enorme para las familias y puede ser un momento preocupante.
“Con esta medida, el costo del viaje a la escuela será una cosa menos de que preocuparse para las familias. Significará que los padres y cuidadores no tendrán que elegir entre una demanda extra en su presupuesto familiar y mantener a sus hijos con amigos y profesores que conocen y en los que confían.”
Transport for Greater Manchester (TfGM) ha confirmado que se ha apartado dinero para este esquema en su presupuesto, listo para ser aprobado la próxima semana.
Si recibe la luz verde como se espera, TfGM dijo que trabajará con las 10 autoridades locales de la región para finalizar los detalles de elegibilidad e implementarlo “más adelante este año”.