Novak Djokovic terminó las esperanzas del americano Taylor Fritz para seguir en camino a su récord de 25 Grand Slam en el US Open el martes por la noche.
Djokovic reafirmó su dominio sobre el cuarto cabeza de serie, Fritz, con una victoria de 6-3 7-5 3-6 6-4. Con esto, prepara un gran partido en semifinales contra Carlos Alcaraz.
El tenista de 38 años llegó al Arthur Ashe Stadium habiendo ganado a Fritz en sus 10 encuentros anteriores. A veces respiraba con dificultad pero logró pasar a semifinales.
Novak Djokovic y Carlos Alcaraz se enfrentan en las semifinales del US Open.
Novak gana en el historial 5-3.
Djokovic ha ganado sus últimos DOS encuentros en los Juegos Olímpicos de París 2024 y el Abierto de Australia este año.
Djokovic tiene un 3-0 contra Alcaraz en pistas duras.
Pero Alcaraz está jugando al tenis más consistente de su carrera.
Alcaraz ha ganado 35 de sus últimos 36 partidos.
Esa única pérdida fue contra el número 1 del mundo, Jannik Sinner, en la final de Wimbledon.
Djokovic ahora jugará su cuarta semifinal de Grand Slam de la temporada. Es la séptima vez en su carrera que logra esto. Jugará contra el español Alcaraz, que no ha perdido un set en todo el torneo y ganó cómodamente contra el checo Jiri Lehecka.
Djokovic se molestó varias veces por el ruido del público cuando servía. Puso el dedo en los labios y lanzó besos irónicos después de ganar el segundo set.
En el tercer set, se quejó con el árbitro Damien Dumusois y Fritz amenazó con llevar el partido a un quinto set, pero finalmente Djokovic tuvo las respuestas.
“Fue un partido increíblemente cerrado, realmente podría ganar cualquiera,” dijo. “Pensé que tuve suerte al salvar algunos puntos de break cruciales en el segundo y tercer set. En estos partidos, unos pocos puntos deciden la victoria.”
“Es duro para Taylor terminar con un doble falta, no se lo merecía. En muchos de mis juegos de saque solo intentaba sobrevivir. Estoy muy orgulloso de la lucha que puse. Siempre llevo el corazón en la mano.”
Con la victoria sobre Fritz, el tenista de 38 años igualó el récord de Jimmy Connors al llegar a su 14ª semifinal aquí. También se convirtió en el hombre más viejo en llegar a esta etapa desde el americano en 1991.
Djokovic, que quería una victoria como regalo de cumpleaños número ocho para su hija Tara en casa, salvó cinco puntos de break sirviendo para el primer set. Finalmente convirtió su segunda oportunidad y levantó el puño en celebración.
Sirviendo para el segundo set, Djokovic otra vez no convenció. En su punto de break número 11, Fritz finalmente convirtió, pero luego jugó un juego de servicio terrible a 5-5 y devolvió la ventaja inmediatamente.
Parecía que Djokovic tenía un pie en las semifinales, pero, animado por el público, Fritz ganó el tercer set.
Un servicio fuerte de ambos hombres mantuvo el cuarto set igualado hasta el décimo juego, cuando Djokovic aplicó presión intensa en el saque de Fritz. El cuarto cabeza de serie, que llegó a su primera final de grand slam aquí el año pasado, salvó dos puntos de partido en rallies épicos, pero hizo un doble falta en el tercero.
Sabalenka enfrentará a Pegula después de un walkover
La campeona defensora, Aryna Sabalenka, pasó libremente a las semifinales del US Open después de que Marketa Vondrousova se retirara por una lesión.
Menos de dos horas antes de que se supusiera que se encontrarían en la sesión nocturna en el Arthur Ashe Stadium, el torneo anunció que Vondrousova no podía salir a la cancha.
La retirada de la checa significa que habrá una revancha de la final del año pasado en las semifinales, con Sabalenka enfrentándose a la cuarta cabeza de serie, Jessica Pegula.
Es un golpe amargo para la ex campeona de Wimbledon, Vondrousova, que ha luchado con lesiones durante toda su carrera pero había estado en una gran racha en Nueva York después de ganar a Jasmine Paolini y Elena Rybakina.
En un comunicado a través de los organizadores, la checa de 26 años dijo: “Lamento anunciar que tengo que retirarme de mi partido de cuartos de final esta noche debido a una lesión en la rodilla.”
“Intenté todo lo posible para salir a la cancha hoy, pero durante el calentamiento sentí otra vez mi rodilla y después de consultar con el médico del torneo, decidí no arriesgar a agravar la lesión.”
“Agradezco todo el apoyo de este torneo y me disculpo con los fanáticos que esperaban el partido. La pasé increíble aquí en NY y no puedo esperar a volver el próximo año.”
Escribiendo en Instagram, Sabalenka dijo: “Lo siento mucho por Marketa después de todo por lo que ha pasado. Ha estado jugando al tenis increíble y sé lo mucho que esto le duele. Cuídate y espero que te recuperes rápido. Con cariño, Aryna.”
Más temprano, Pegula volvió a las semifinales de manera convincente al vencer a otra ex campeona de Wimbledon checa, Barbora Krejcikova, por 6-3 6-3.
El sueño de Venus en el US Open llega a su fin
La gran racha de dobles de Venus Williams de 45 años llegó a su fin cuando ella y su compañera Leylah Fernandez fueron eliminadas por 6-1 6-2 por las primeras cabezas de serie Katerina Siniakova y Taylor Townsend en los cuartos de final.
Williams aspiraba a ganar su primer título de Grand Slam desde 2017 y su tercer título de dobles femeninos en el US Open.
La campeona de 14 Grand Slams de dobles femeninos, jugando en su 25° US Open, ganó el primero de sus dos títulos en Nueva York con su hermana Serena en 1999, tres años antes de que naciera Fernandez.
Siniakova y Townsend, que intentan ganar su tercer título de Grand Slam como pareja, se enfrentarán a las cabezas de serie número 4, Elise Mertens y Veronika Kudermetova, en las semifinales.
“De lo que estoy más orgullosa es que no es fácil volver después de tanto tiempo. Realmente no lo es, y nunca he tenido un descanso tan largo. Trajo nuevos desafíos para los que no estaba preparada de muchas maneras. Así que estoy muy orgullosa de haberme mantenido fiel a mí misma. No intenté jugar otro juego. No intenté jugar a lo seguro. Fui por ello, y esa soy yo. Voy por ello. Cuando vas por ello, pasan cosas buenas,” dijo Williams. “Tal vez no llegué esta vez, pero sé quién soy, y sé que puedo trabajar una vez que tenga una pequeña oportunidad.”
Sobre sus planes futuros, Williams dijo: “No he pensado en eso. Tengo compromisos, lugares donde dije que estaría, personas que esperan que esté allí las próximas semanas. Así que tengo que ir y aparecer.”
“Si hay oportunidad para que juegue, entonces espero poder volver a algún lugar este año. Realmente no lo sé.”