El exbateador abridor indio Aakash Chopra ha revelado su equipo de once jugadores para el primer partido de la serie contra Sudáfrica el domingo 30 de noviembre en Ranchi. Chopra no incluyó a Tilak Varma en su equipo inicial y en su lugar eligió a Rishabh Pant para que batee en la posición número 5.
Pant ha estado increíble en el cricket de prueba, pero le ha costado adaptarse en el cricket de un día. Desde su debut en octubre de 2018, el zurdo ha jugado 31 partidos y tiene un promedio de 33.50 con 871 carreras, que incluyen un siglo y cinco mediascenturias. Además, el jugador de 28 años no ha jugado un partido de 50 overs desde agosto de 2024. Chopra dijo que Pant merece un lugar más que Varma, especialmente porque Pant ya era parte del equipo que ganó la Copa de Campeones en 2025, aunque no llegó a jugar.
Chopra eligió a Yashasvi Jaiswal, Rohit Sharma y Virat Kohli como sus primeros tres bateadores. Para la posición número 6, eligió al jugador todo terreno Nitish Kumar Reddy, seguido por los también todo terrenos Ravindra Jadeja y Washington Sundar. Harshit Rana y Arshdeep Singh completan la parte de lanzamiento rápido, mientras que Kuldeep Yadav es el lanzador principal de spin en el equipo.
El equipo de Aakash Chopra para el primer partido: Yashasvi Jaiswal, Rohit Sharma, Virat Kohli, KL Rahul (c), Rishabh Pant, Nitish Kumar Reddy, Ravindra Jadeja, Washington Sundar, Harshit Rana, Kuldeep Yadav, Arshdeep Singh.
### “Él es suficientemente bueno para jugar solo como bateador” – KL Rahul, el capitán de India, habla sobre Rishabh Pant
KL Rahul, quien será el capitán en la ausencia de Shubman Gill, habló sobre el papel de Pant. Dijo que Pant no pudo ir a la gira de Australia por una lesión en el pie. Sin embargo, Rahul insistió en que el jugador de 28 años será el encargado del wicket si juega este domingo. En una conferencia de prensa el sábado, dijo:
“Obviamente Rishabh no pudo jugar por la lesión. Él ha estado con el equipo por mucho tiempo. Todos han visto lo que aporta y lo que puede hacer por el equipo. Con los jugadores que ya están en el equipo y que están rindiendo, a veces solo tienes que esperar tu oportunidad. Mañana sabrán quién se quedará fuera. Obviamente, él es suficientemente bueno para jugar solo como bateador también. Pero si él está en los 11, él se encargará de los guantes y yo estaré en el campo.”
El equipo de India tampoco contará con los servicios de Hardik Pandya, Mohammed Siraj y Jasprit Bumrah para la serie de tres partidos.