Una vez más, los feroces rivales University of Santo Tomas y La Salle se enfrentarán en lo que es prácticamente una serie al mejor de tres por el segundo puesto en el torneo de voleibol femenino de la UAAP de la temporada 87.
El Juego 1 es el enfrentamiento por el pase directo a semifinales el miércoles. El Juego 2 marca el comienzo de las semifinales el sábado, donde el ganador del “Juego 1” puede avanzar directamente a la final.
Si el equipo que cae al tercer puesto gana el partido del sábado, se necesitará un juego de desempate, un decisivo Juego 3, por así decirlo.
¿Todo esto para qué? Para tener la oportunidad de destronar al equipo número 1, National University.
“Estoy feliz de que [NU] simplemente esté esperando, qué fácil es la vida”, dijo sarcásticamente la capitana de UST, Detdet Pepito. “Así que tómate tu tiempo mientras nosotros estamos luchando duro”.
Luego, dirigiéndose a su amiga y estrella de NU, Bella Belen, la as del libero continuó la conferencia de prensa posterior al partido que siguió a la victoria de las Lady Bulldogs por 23-25, 25-17, 25-18, 22-25, 15-9 sobre las Tigresas con más de su marca de humor.
“Ojalá hubieras pensado más en [el juego] antes. Ojalá nos hubieras elegido como tus oponentes en la final”, bromeó Pepito.
UST habría reclamado el segundo puesto con una victoria contra NU, que no tenía nada en juego en el programado encuentro del domingo por la noche. Pero las Lady Bulldogs mantuvieron las cosas honestas, mostrando la forma y la voluntad que hacen que el resto del calendario de la UAAP sea una demora de lo inevitable.
Pepito solo fue seria en una cosa: “Todavía queremos enfrentarnos a [NU] en la final”.
Ella y sus intrépidas Tigresas tendrán que hacerlo a la antigua.
UST se enfrenta a La Salle a las 2 p.m. en el Mall of Asia Arena, buscando dar el primer paso hacia una revancha de la contienda por el campeonato del año pasado.
Las Lady Spikers están decididas a asegurarse de que eso no suceda.
La Salle llegará al partido tan importante habiendo tenido más tiempo para prepararse. Las Lady Spikers también llegan al partido con un día adicional de descanso. Eso podría ser crucial en el encuentro decisivo.
La Salle tiene venganza en mente, esperando reescribir el final de una historia que ha resultado extrañamente similar a la del año pasado.
“Estamos felices de llegar a esta situación y esperamos manejarla bien”, dijo el entrenador de UST, KungFu Reyes. “Haremos nuestro mejor esfuerzo para superar esta etapa de semifinales”.
“[La Salle y UST] se conocen muy bien. Ambos conocemos a las estrellas [jugadores] de cada uno, a quién recurrir”, dijo Reyes. “Cuando se trata de los playoffs, todo se reduce a una batalla de voluntades y astucia”. INQ