Los británicos están huyendo de los cielos grises y el desánimo político eligiendo la soleada Portugal como su nuevo hogar, según cifras oficiales. Los datos revelan un crecimiento espectacular de residentes británicos en la última década por todo el sur de Europa, destacando especialmente España y Portugal.
La autoridad migratoria portuguesa AIMA registró 16.559 ciudadanos del Reino Unido viviendo en Portugal en 2014. La cifra se disparó hasta 48.238 en 2024, casi triplicándose. El interés continúa al alza hacia 2026, con eventos como el ‘Moving to Portugal Show’, que atrae miles de consultas de familias, profesionales y jubilados.
El atractivo vital impulsa los traslados permanentes
Portugal ha pasado de ser un destino popular para segundas residencias a un lugar para vivir a tiempo completo, a pesar de los complicaciones del Brexit y los obstáculos en materia de visados. Los británicos que buscan un estilo de vida al aire libre, abundante sol y rutinas más saludables no parecen saciarse.
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George comenta: “Nos mudamos a Portugal hace 4 años. Un país increíble, gente maravillosa, impuestos razonables, baja criminalidad y un gran estilo de vida. Tenemos amigos aquí del Reino Unido, Países Bajos, Alemania, Francia y otros. Escucho LBC a diario y lloro por lo que se ha convertido el Reino Unido.”
I moved to Portugal 4 years ago. Amazing country, wonderful people, reasonable taxes, low crime rates and a great lifestyle. We have friends here from UK, Netherlands, Germany, France amongst others. I listen to LBC every day and weep at what the UK has become
— George (@GCHMlife) 27 de marzo de 2025
Otro, que no dejó su nombre pero que se había trasladado recientemente, dijo: “Me mudé a Portugal, vivo junto al océano y trasladé mi cartera de clientes a América. Mi trayecto al trabajo es a mi oficina en casa. Puedo volar al Reino Unido más barato que ir de Londres a Cambridge.”
Christina Hippisley, directora gerente de la Cámara Portuguesa, organiza eventos de relocalización. Explica: “Desde sus edades hasta sus motivaciones, hemos visto un cambio significativo en los asistentes al ‘Moving to Portugal Show’ y a los seminarios a lo largo de los años. Cuando comenzamos, los asistentes buscaban principalmente segundas residencias y solían estar cerca de la jubilación. Ahora, el enfoque está mucho más en Portugal como destino para vivir, hacer negocios y criar una familia.”
El teletrabajo es parte de la historia tras esta tendencia. Las familias adoptan la residencia anual, mientras sectores de alta cualificación en tecnología, investigación e innovación atraen talento mediante beneficios fiscales. Las zonas populares del Algarve siempre han tenido un atractivo perenne, pero ahora hay mucho interés en ciudades vibrantes como Lisboa y Oporto por sus servicios y energía urbana.
Portugal vs España: Diferencias clave para expatriados
Portugal y España ofrecen climas soleados, coste de vida asequible (en relación al Reino Unido), gastronomía deliciosa y fuertes comunidades británicas, pero ¿cuál es mejor?
Portugal destaca por un acceso a la residencia más sencillo. El visado D7 exige umbrales de ingresos pasivos más bajos (unos 870-1.000 € mensuales para solteros) que el Visado No Lucrativo de España (más de 2.400 €). Se dice que la ciudadanía llega antes en Portugal (cinco años frente a diez en España), permitiéndose la doble nacionalidad con más facilidad.
Los costes diarios favorecen ligeramente a Portugal. Las parejas viven cómodamente con 2.000-2.500 € mensuales, a menudo menos que en muchas regiones españolas, y sin la carga del impuesto sobre el patrimonio de España. Los locales en Portugal reciben elogios por su calidez y ritmo pausado, creando una sensación de mayor seguridad y tranquilidad. El inglés prolifera en estas áreas de expatriados.
Sin embargo, España sale mejor parada en variedad, con paisajes más diversoss, ciudades bulliciosas como Madrid y Barcelona, festivales y una cultura más extrovertida. La infraestructura (a veces) y la sanidad suelen tener mejor calificación, aunque la burocracia puede ser un quebradero de cabeza en ambos países.
Portugal conviene a quienes anhelan asequibilidad, ventajas fiscales, simplicidad y paz. España atrae a quienes buscan emoción y un amplio abanico de opciones de ocio.
El ascenso de Portugal refleja una búsqueda más amplia de una mejor calidad de vida. El sol, la comunidad y los nuevos comienzos siguen atrayendo a los británicos hacia el sur, a pesar del Brexit.