Vehículos avanzan por calles inundadas en España tras las tormentas invernales récord que dejaron las precipitaciones más copiosas en casi 50 años.
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España acaba de pasar por el invierno más húmedo en casi medio siglo, donde una sucesión implacable de borrascas transformó pueblos tranquilos en zonas anegadas y forzó evacuaciones de emergencia en diversas regiones del país. Entre finales de diciembre y mediados de febrero, once temporales consecutivos barrieron la Península Ibérica, trayendo lluvias récord, inundaciones repentinas y corrimientos de tierra. Según la Agencia Estatal de Meteorología AEMET, la pluviosidad registrada en ese periodo es la más alta en 47 años, lo que supone un cambio drástico para una nación mucho más acostumbrada a preocuparse por la sequía que por los ríos desbordados.
Para numerosos residentes y expatriados del sur de España, las imágenes han sido sobrecogedoras. Regiones famosas por el sol y los paisajes áridos se vieron repentinamente gestionando cauces crecidos, carreteras dañadas y comunidades aisladas del exterior.
Una sucesión de borrascas que transformó el invierno español
El punto de inflexión llegó con la borrasca Leonardo, que impactó el sur peninsular, particularmente en Andalucía, descargando lluvia intensa y vientos poderosos.
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En algunas zonas cayeron hasta 120 milímetros de agua en un solo día, con ráfagas de viento que alcanzaron los 150 kilómetros por hora. Lo que comenzó como lluvia torrencial derivó rápidamente en inundaciones peligrosas en varias provincias.
En la provincia de Granada, pequeñas comunidades sufrieron el impacto más dramático. En la localidad de Bayacas, situada en las laderas de Sierra Nevada, el río Chico se desbordó súbitamente, anegando calles y dañando infraestructuras clave.
Conductos de abastecimiento de agua reventaron por la presión y varios caminos de acceso desaparecieron bajo la riada antes de que los servicios de emergencia pudieran llegar. Vecinos reportaron el colapso de puentes y vehículos arrastrados por la fuerza del agua.
Cerca del río Guadalfeo, la crecida fue tan rápida que algunas viviendas quedaron sumergidas en cuestión de minutos.
Las autoridades confirmaron la muerte de dos personas durante el temporal, mientras que varios municipios tuvieron que organizar evacuaciones ante el riesgo de deslizamientos de tierra que amenazaban viviendas cercanas.
Tanto para la población local como para los residentes extranjeros, la rapidez de la inundación fue el aspecto más alarmante. Muchos relataron que la situación cambió en cuestión de horas, transformando paisajes invernales tranquilos en escenas propias de una película catastrófica.
Un país preparado para la sequía, no para las inundaciones
España no es ajena a los fenómenos meteorológicos extremos, pero su infraestructura ha estado tradicionalmente diseñada pensando en la escasez hídrica, no en el exceso súbito de lluvia.
En regiones como Andalucía, el clima suele proporcionar más de 300 días de sol al año, y gran parte del sistema de gestión del agua se centra en almacenar la lluvia de tormentas ocasionales para sobrellevar los largos y secos veranos.
Sin embargo, los temporales de este invierno expusieron los límites de ese enfoque.
Varios municipios reportaron roturas en redes de abastecimiento por la presión, mientras que los deslizamientos bloquearon carreteras y demoraron las operaciones de rescate. En algunas áreas remotas, los residentes quedaron temporalmente incomunicados.
Durante las primeras horas de las inundaciones, los vecinos a menudo tuvieron que actuar por iniciativa propia. Construyeron barreras temporales con sacos de arena y piedras, mientras agricultores intentaban desviar el flujo del agua lejos de campos y viviendas.
Los daños no se han limitado a edificios y vías.
Cuando el suelo se satura tras lluvias repetidas, pierde su capacidad de absorción. Esto incrementa el riesgo de deslizamientos y erosión, especialmente en zonas montañosas. La superficie agrícola también se ha visto afectada, con campos cubiertos por capas de lodo y escombros.
Los científicos advierten que la meteorología extrema podría hacerse más frecuente
Para los climatólogos, este invierno podría ser más que una simple estación anómala.
Según la AEMET, España acumula ya ocho inviernos consecutivos más cálidos de lo normal, algo sin precedentes en los registros nacionales.
El aire más cálido puede contener mayor humedad, lo que significa que, cuando se desarrollan tormentas, estas pueden descargar precipitaciones mucho más intensas en períodos más breves.
El meteorólogo Rubén del Campo, portavoz de AEMET, explicó que borrascas como Leonardo son cada vez más intensas en parte porque las mayores temperaturas oceánicas incrementan la evaporación, cargando la atmósfera de humedad.
Cuando esa humedad se libera durante una tormenta, la lluvia puede alcanzar rápidamente niveles extremos.
La tendencia no se limita a España. En Portugal, las autoridades meteorológicas registraron el febrero más lluvioso en 47 años, lo que sugiere que el patrón afecta a toda la Península Ibérica.
Los científicos señalan que la región podría enfrentar cada vez más oscilaciones meteorológicas extremas, con largos períodos secos seguidos de tormentas intensas y súbitas.
Qué implica para los expatriados que residen en España
Para las numerosas comunidades de expatriados en España, especialmente en Andalucía, la Costa del Sol y otras zonas del sur, este invierno ha sido un recordatorio de que el clima del país se vuelve menos predecible.
Muchos residentes extranjeros eligen España por sus inviernos suaves y su sol, pero los últimos meses han demostrado cuán rápido pueden cambiar las condiciones.
Las autoridades locales revisan ahora los sistemas de emergencia y la infraestructura en zonas inundables, mientras los meteorólogos advierten que patrones similares podrían repetirse en el futuro.
El aspecto positivo es que los niveles de los embalses han mejorado notablemente, aliviando la preocupación por la sequía de cara al verano. No obstante, los expertos señalan que el desafío ahora será gestionar el agua de forma más eficaz cuando irrumpa el tiempo extremo.
España puede seguir siendo conocida por su sol, playas y clima cálido, pero este invierno ha mostrado una faceta distinta de su meteorología.
Y si los científicos están en lo cierto, la combinación de sequías y tormentas violentas y repentinas podría convertirse en parte de la nueva realidad climática de España en los próximos años.