La administración de Trump ordenó la liberación de 172 millones de barriles de petróleo de la Reserva Estratégica de Petróleo de EE.UU. esta semana, convirtiéndose en la segunda liberación más grande de su historia, después del retiro de 180 millones de barriles ordenado por el ex presidente Joe Biden en 2022.
La medida tenía como objetivo frenar los precios del crudo, que se mantenían por encima de los 100 dólares por barril el viernes debido a la guerra con Irán.
La liberación de petróleo, que comenzará la próxima semana y se extenderá por 120 días, reducirá las reservas nacionales a aproximadamente 243 millones de barriles, un 41% menos que los 415 millones actuales. Esto dejaría la reserva estratégica en su nivel más bajo desde 1982, según un análisis de CBS de datos del Departamento de Energía.
La última gran reducción de reservas ocurrió en marzo de 2022, cuando Biden ordenó la liberación de 180 millones de barriles para combatir el alza de precios de la gasolina causada por la guerra en Ucrania. Su administración ya había liberado 50 millones de barriles en 2021.
El precio promedio de un galón de gasolina en EE.UU. era de unos 4.23 dólares en marzo de 2022, según datos de AAA. La organización estima el precio actual promedio en 3.63 dólares, un 22% más que los 2.98 dólares antes del conflicto con Irán.
“Estados Unidos ha planeado reemplazar estas reservas estratégicas con aproximadamente 200 millones de barriles durante el próximo año,” declaró el Secretario de Energía de EE.UU., Chris Wright, en un comunicado el miércoles.
La SPR se creó en 1975 bajo la Ley de Política Energética y Conservación, en respuesta a la crisis energética de los años 70. La primera venta fue una prueba de 5 millones de barriles en 1985, y otra en 1990, cuando el presidente George H.W. Bush vendió 5 millones para probar la preparación de la reserva.
Más recientemente, EE.UU. retiró 32 millones de barriles en 2021 para paliar las disrupciones causadas por la pandemia. Normalmente, el país realiza liberaciones por desastres naturales, como 3.3 millones de barriles después del Huracán Ida en 2021 y 11 millones tras el Huracán Katrina en 2005.