El meteorólogo de FOX Weather, Ari Sarsalari, analiza la peligrosa tormenta severa que azotó la zona de Kankakee, Illinois, generando numerosos tornados que causaron daños significativos en las áreas de impacto, desencadenando la primera Emergencia por Tornado del año.
LAKE TOWNSHIP, Ind. – Un potente tornado arrasó Lake Village, Indiana, el martes por la noche, cobrándose la vida de al menos dos personas. El tornado hirió a varias personas más, destruyó viviendas y partió postes eléctricos en lo que los servicios de emergencia calificaron como "devastación total".
Según el FOX Forecast Center, las tormentas supercelulares de larga trayectoria generaron numerosos tornados durante la tarde y noche del martes, activando la primera emergencia por tornado del año mientras las tormentas severas se desplazaban sobre Knox, Indiana, a unos 70 kilómetros al este de Lake Township.
La policía estatal informó el miércoles que el Gobernador Mike Braun ha sido informado de la situación.
Las dos víctimas eran un hombre y una mujer mayores, de la misma familia, según declaró el sheriff del condado de Newton, Shannon Cothran, en una conferencia de prensa el miércoles por la mañana.
Se espera que la oficina del forense del condado proporcione más detalles más tarde en el día.
Después de una búsqueda inicial que duró toda la noche, en este momento no hay desaparecidos, pero la Policía Estatal de Indiana ayudará en una segunda búsqueda el miércoles por la mañana.
El tornado golpeó Lake Village, hogar de aproximadamente 700 personas, alrededor de las 7 p.m. hora local, según las autoridades. El jefe de bomberos de Lake Township, Rob Churchill, lo calificó como un "impacto directo".
Los bomberos describieron el rescate de personas atrapadas en viviendas en condiciones de oscuridad total.
"Devastación total. Había casas que se colapsaron, había personas atrapadas en las viviendas", recordó Churchill.
El personal de emergencias tuvo que revisar los escombros de sus propias casas, ya que cuatro bomberos se encontraban entre los que sufrieron daños extensos en sus hogares.
Una evaluación de daños más completa está en marcha y el Servicio Meteorológico Nacional enviará un equipo para determinar la intensidad del tornado.
Las autoridades indicaron que menos de 10 personas resultaron heridas; varias fueron hospitalizadas.
A pesar de la destrucción, Churchill cree que los días de advertencias por clima severo ayudaron a salvar muchas vidas.
"Esto se pronosticó con días de antelación. El Servicio Meteorológico Nacional, todas las estaciones de Chicago, todos los meteorólogos informaron sobre esto", dijo Churchill el miércoles. "Creo que si no hubiera sido por eso, realmente pienso que nuestras lesiones y fatalidades serían considerablemente más altas. Creo que la gente estuvo bien advertida".
El cuerpo de bomberos mantuvo una comunicación estrecha con el Servicio Meteorológico Nacional y las operaciones de gestión de emergencias mientras se desarrollaba la tormenta el martes.
Esto permitió a los bomberos posicionar observadores en Illinois después de que se confirmó un tornado en Kankakee, a 30-50 kilómetros al oeste de Lake Village.
Las autoridades dijeron que activaron las sirenas de tornado tan pronto como vieron que se había formado uno.
La Policía Estatal informó que otros cinco condados se vieron afectados: el sur del condado de Lake, Jasper, Starke, el sur de Porter y LaPorte, con daños extendiéndose unos 80 kilómetros al este desde la frontera estatal entre Illinois e Indiana.
La Escuela Secundaria North Newton está trabajando con la Cruz Roja y sirve como albergue para los desplazados.
El corresponsal de FOX Weather, Robert Ray, se dirige a la zona y tendrá reportes en vivo más tarde el miércoles.
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