Kitzbuhel volvió a su mejor forma con un exhibición de salto desde el frente, ganando por poco a Final Demand en un final tremendo de la Brown Advisory Novices’ Chase en el Festival de Cheltenham.
Entrenado por Willie Mullins, el caballo de seis años había destacado en Kempton ganando en Navidad, pero no era muy favorito en las apuestas después de caer en Sandown.
Harry Cobden, montando al gris por primera vez, fue brillante. No dejó nada al azar y encontró saltos espectaculares, liderando de principio a fin.
Los otros caballos se acercaron al final, especialmente Final Demand, que también dio su mejor esfuerzo. Solo tres cuartos de longitud separaron a los dos al final.
Salver quedó tercero, pero errores en los saltos hicieron que el favorito Romeo Coolio no participara en la carrera.
Mullins dijo: “Fue una actuación muy valiente de Kitzbuhel liderar desde el inicio.
“Pensé que Paul (en Final Demand) lo tenía cubierto antes del último salto, pero al final Kitzbuhel se alejó otra vez.
“Cuando tienes un caballo gris que le gusta liderar, se gana muchos seguidores. Es un color de suerte para mí.
“Es genial para Joe y Marie (Donnelly), después de la mala suerte con otros caballos este año, tener un ganador de carreras importantes.
“Al menos volvió a ser él mismo. En Sandown no saltaba bien, pero Harry dijo que sabía que estaba en gran forma.
“Ganar en Kempton y ahora aquí, en un circuito diferente, dice mucho de él.
“Hay que pensar en la Gold Cup, y también en la King George en Navidad.”
Josh Moore estaba orgulloso de Salver, pero se preguntó qué pasaría si hubiera llovido más.
“Estoy encantado con su carrera, es una pena que la pista se secó,” dijo. “Él puede correr ahí, pero con pista blanda los otros van más lento. Saltó y corrió fantástico y tiene mucha resistencia.
“Podemos ver carreras importantes la próxima temporada, como la Charlie Hall o la Betfair Chase, si hay pista lenta.
“Hoy hizo un gran esfuerzo, así que no tenemos prisa por correrlo otra vez esta temporada. Veremos como está.”