Jack Draper venció a Francisco Cerundolo para enfrentarse a Novak Djokovic en la cuarta ronda del BNP Paribas Open en Indian Wells.
El británico ganó 6-1 7-5 y ahora jugará contra Djokovic por la primera vez desde Wimbledon en 2021. En ese entonces, el serbio ganó en cuatro sets camino a su sexto título en el All England Club.
Djokovic llegó a la cuarta ronda más temprano ese día, al vencer al estadounidense Aleksandar Kovacevic 6-4 1-6 6-4. Es su primera vez en los octavos de final desde 2017.
“El tenis es una cosa, pero la persona y el jugador que he visto desde que era niño, en mi opinión, es el mejor de todos los tiempos,” dijo Draper a Sky Sports. “Él ha demostrado año tras año con su consistencia que es el más grande campeón de todos.”
“Cuando juegas contra él, sabes que estará fuerte mentalmente. Sabes que hará el partido muy difícil y jugará tenis increíble. Yo tengo que estar listo para eso y mejorar mi juego. Definitivamente tendré que competir duro y prepararme bien.”
Draper comenzó la defensa de su título en Indian Wells con una victoria sobre Roberto Bautista Agut. Esto marca su regreso después de una larga lesión.
El tenista de 24 años ganó el 79% de sus puntos con el primer saque, pero solo convirtió seis de catorce oportunidades de break. El segundo set fue muy parejo.
“En los últimos ocho meses, realmente quería volver a la cancha, pero tuve que aceptar que la lesión sería larga,” explicó. “Es muy bueno volver a sentir que puedo jugar partidos seguidos, porque hubo un momento en que si hacía una práctica, no podía hacer otra.”
“Estar aquí es un privilegio, sin importar cómo esté jugando.”
El británico Cameron Norrie, campeón en Indian Wells en 2021, también avanzó a la cuarta ronda. Ganó al sexto favorito, Alex de Minaur, por 6-4 6-4.
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