El capitán de Nueva Zelanda, Mitchell Santner, dijo antes de la final de la Copa Mundial T20 contra India: “No me importaría romper algunos corazones”.
Pero al final, los únicos corazones rotos fueron los de Nueva Zelanda. Otra vez. Ya son cuatro finales mundiales para los Black Caps y cuatro derrotas. Dos en el formato de 50 overs y dos en T20.
Una paliza de 96 carreras en Ahmedabad contra una India imparable quizás no duele tanto como la pérdida contra Inglaterra en 2019 por muy poco en Lord’s.
Esa vez, los equipos estuvieron muy igualados. Si Santner hubiera corrido una bye en la última bola, quizás ellos hubieran ganado el trofeo.
Pero el domingo, la diferencia fue enorme. India anotó 255 carreras porque el lanzamiento de Nueva Zelanda fue malo. Los Black Caps solo respondieron con 159 carreras.
Estaban prácticamente perdidos cuando India llegó a 98-0 en solo siete overs. Con 203-1 después de 15 overs, ya no tenían esperanza.
La gloria del Mundial se escapa de Nueva Zelanda otra vez
Como todo buen equipo pequeño, Nueva Zelanda puede ganar partidos inesperados. Casi nadie creía que vencerían a Sudáfrica en las semifinales, pero lo hicieron, gracias a los 100 carreras de Finn Allen en solo 33 bolas.
Pero no han podido ganar cuando hay un trofeo mundial en juego desde el 2000. Al menos no en el cricket de pelota blanca.
Sí vencieron a India en la final del Campeonato Mundial de Test en 2021, el mismo equipo que barrieron 3-0 a finales del 2024.
Los Black Caps necesitan usar esa experiencia y el dolor de esta derrota para los próximos Mundiales: el de 2027 en África y el T20 del 2028 en Australia y Nueva Zelanda. Tienen jugadores para competir.
Algunos jugadores ya tienen más de 35 años, pero jóvenes como Finn Allen, Rachin Ravindra y Glenn Phillips seguirán por mucho tiempo.
El problema que tienen, el problema que todos tienen, es India. Esta es su tercera victoria seguida en un torneo de la ICC, lo que los hace el mejor equipo del mundo en cricket de pelota blanca.
La profundidad de India y el ‘genio’ Bumrah los hacen imparable
India ha cambiado jugadores pero sigue ganando. Ahora tienen a Sanju Samson y Abhishek Sharma, que jugaron muy bien en la final.
La profundidad de bateo de India da miedo. Es increíble que Yashasvi Jaiswal no sea titular. Y pronto llegará el joven Vaibhav Suryavanshi.
Pero lo más importante es el genio del lanzador Jasprit Bumrah. En la final, tomó cuatro wickets con bolas lentas para asegurar la victoria.
Bumrah es un mago del cricket. Un experto de Sky Sports dijo: “Con esos bateadores y Bumrah lanzando, India es casi imbatible”.
Nueva Zelanda otra vez ganó corazones pero no el trofeo. India otra vez rompió corazones y ganó el trofeo. Parece que esto seguirá así por muchos años más.