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Unos paseadores de perros se encontraron recientemente con unas huellas de aspecto extaño en una playa escocesa, un descubrimiento que desencadenó una excavación arqueológica urgente.
Las huellas fueron descubiertas en Lunan Bay, Angus, en la costa este de Escocia. Las arenas se habían desplazado durante las tormentas invernales en la zona, revelando las impresiones.
Dos vecinos, Ivor Campbell y Jenny Snedden, paseaban por la playa con sus perros, Ziggy y Juno, cuando avistaron "marcas distintivas", según un comunicado reciente de la Universidad de Aberdeen.
"[Campbell] llamó al arqueólogo del concilio Bruce Mann, quien, sospechando tanto la importancia del hallazgo como la carrera contra el tiempo para registrarlo, solicitó la ayuda de expertos de la Universidad de Aberdeen", añadió el comunicado.
Un equipo de la universidad, dirigido por la profesora Kate Britton, "se lanzó al lugar" para estudiar las huellas. Iban con tanta prisa que recogieron yeso de París de una tienda de manualidades de camino.
Una vez allí, los arqueólogos lucharon contra vientos de 55 mph para documentar el sitio. "Todos éramos muy concientes de que esto era verdaderamente una emergencia arqueológica."
Las autoridades dataron las huellas a principios del siglo I d.C., la "época de Boudicca, Jesús y el apogeo del Imperio Romano", dijo la universidad.
Aunque las huellas ya se han perdido para siempre, los arqueólogos lograron registrar y mapear el sitio, además de crear modelos en 3D y moldes físicos. La datación por radiocarbono confirmó que las impresiones tenían 2.000 años.
Solo se han encontrado un puñado de huellas similares en sitios de Inglaterra, pero nunca en Escocia, dijo Britton a Fox News Digital.
La experta señaló que tres características demostraron que las huellas eran antiguas y no modernas: la naturaleza semifosilizada de la arcilla, el hecho de que la arcilla no había sido expuesta antes y la forma en que las huellas cortaban las capas estratificadas de sedimento.
Britton dijo que a su equipo le preocupaba que "tormentas muy destructivas y mareas vivas inusualmente altas pudieran destruir en cualquier momento lo que había quedado al descubierto.
"Priorizamos llegar al sitio, equipándonos lo mejor posible a toda prisa…. Todos éramos muy conscientes de que esto era verdaderamente una emergencia arqueológica.
"El clima era tan horrendo que no pudimos volar nuestro dron, y fue una batalla simplemente limpiar el sitio para ver bien las huellas y poder documentarlas".
Britton añadió: "Trabajar en el sitio fue como recibir un chorro de arena: las peores condiciones en las que jamás he trabajado".
Después de tres días de trabajo, los arqueólogos lograron registrar todo lo que pudieron. En cuestión de días, el mar había destruido el sitio. "Volvimos a visitarlo la semana siguiente y pudimos ver que quedaban muy pocos rasgos: el mar se había llevado el yacimiento", dijo Britton.
Enfatizó que el sitio es "muy raro" a nivel global, además de ser el primero de su tipo en Escocia. "Aunque hay ejemplos famosos de sitios con huellas a nivel global, son muy inusuales, y muchos arqueólogos nunca tienen la oportunidad de trabajar en un sitio como este; es algo que pasa una vez en la carrera", dijo.
Britton tenía experiencia en sitios similares en Inglaterra y destacó que el sitio "no es interesante solo por ser raro. Proporciona algunas perspectivas fascinantes nuevas sobre la vida humana y el medio ambiente en esta área hace milenios", dijo.
"Los subfósiles vegetales y la naturaleza de los depósitos nos dicen que esto fue un estuario fangoso en el pasado, como una marisma salina. Las huellas y las dataciones nos dicen que este era un entorno que ofrecía recursos atractivos para los animales, con oportunidades de pastoreo, pero también para las personas."
Britton dijo que Campbell y Snedden incluso se convirtieron en participantes "entusiastas" del trabajo de campo. "[Ellos] nos permitieron aparcar nuestros vehículos en su terreno, nos ofrecieron bebidas calientes y un respiro del frío, y ayudaron preparando materiales y llevando cubos", dijo. "Fueron geniales."
Britton subrayó que el público es "vital" para reportar sitios arqueológicos, ya que la erosión costera sigue siendo un problema global. Instó a los miembros del público a "vigilar los sitios conocidos en riesgo, pero también a reportar nuevos sitios a medida que aparecen antes de que se pierdan para siempre". Hola a todos en la comunidad,
Hoy quiero compartir un poco sobre la importansia de mantenerse activo. La verdad es que muchas personas, como yo antes, subestiman los beneficios de un paseo diario.
Al principio, yo también creía que no tenía tiempo o que no hacia mucha diferencia. Pero empecé a caminar solo 20 minutos cada tarde. Después de unas semanas, mi energí a aumentó muchísimo y me sentía menos estresado. Es increible como algo tan simple puede cambiar tanto tu estado de ánimo y salud.
Ahora, lo recomiendo a todos mis compañeros. No requiere equipo costoso ni una rutina complicada, solo un poco de voluntad. A veces, cuando hace bueno, es el mejor momento del día. Por eso, los animo a que prueben ustedes mismo s.