El Wrexham no pudo anotar un gol dramático en el tiempo extra por el VAR. Alejandro Garnacho y João Pedro aseguraron una victoria no convincente de 4-2, llevando al Chelsea a los cuartos de final de la FA Cup.
Lewis Brunt hizo estallar de alegría el Racecourse Ground cuando aprovechó un cabezazo de Kieffer Moore en un corner y empujó el balón para empatar 3-3 en el minuto 114. Pero las repeticiones cortaron la celebración histórica por un fuera de juego.
Ya en los minutos finales, el suplente João Pedro corrió para marcar un cuarto gol, después de que Garnacho pusiera por primera vez al gigante de la Premier por delante en el minuto 96. Chelsea pasó de ronda a pesar de un desempeño mediocre.
Un final dramático para un partido dramático…
- 78 min: Callum Doyle devuelve la ventaja al Wrexham
- 82 min: Josh Acheampong empata para el Chelsea
- 90+3 min: George Dobson expulsado del Wrexham tras revisión del VAR
- 96 min: Alejandro Garnacho pone al Chelsea por delante en el tiempo extra
- 114 min: El VAR anula el empate de Lewis Brunt por fuera de juego
- 120+5 min: João Pedro marca el cuarto y sella el pase
El equipo de Liam Rosenior – que hizo nueve cambios y pareció desorganizado – tuvo que remontar dos veces para vencer a su rival de la Championship. La magia de la Copa y la amenaza de un final de película de Hollywood estuvieron presentes todo el tiempo.
Sam Smith inició esos sueños con su primer gol, pero después de que él anotara, el ambiente de fiesta se apagó rápido. La despeje de George Thomason para parar a Garnacho rebotó en Arthur Okonkwo y empató el partido para el Chelsea.
Imagen: Sam Smith celebra después de vencer a Robert Sanchez para darle al Wrexham la ventaja en la primera parte contra el Chelsea.
El Wrexham siguió jugando con espíritu y aprovechó ese momento para retomar la ventaja con un gol de Callum Doyle a 12 minutos del final.
Un desvío preciso del defensor – quien había asistido a Smith para el primer gol – mandó el remate de Josh Windass al fondo de la red, comenzando celebraciones locas. Pero Chelsea reaccionó con el inesperado Josh Acheampong, quien entró al área y remató otro empate cuatro minutos después.
La tarjeta roja para George Dobson, que dejó al Wrexham con 10 jugadores en el minuto 93, añadió drama al primer encuentro del equipo con el VAR. El partido se les escapó una vez que la decisión fue revisada y cambiada de una amarilla inicial a roja.
“Pensé que el VAR era para decisiones claras y obvias. Dobbo entró con fuerza. El árbitro estaba en buena posición para verlo. Le ha rozado la espinilla,” dijo el entrenador del Wrexham, Phil Parkinson, a TNT Sports. “El contacto fue bajo. Pensé que fácilmente podía ser amarilla. En mi opinión, el VAR no debería haberse metido. Fue una decisión muy ajustada y en ese caso debes dejar la decisión del árbitro principal.”
Liam Rosenior, el entrenador del Chelsea, dijo a TNT Sports: “Es peligroso. Nunca quiero ver que le muestren una roja a un jugador. Para mí, son las entradas que no quieres ver.”
A pesar de sentirse perjudicados por la decisión y sus consecuencias, el Wrexham puede estar orgulloso de su partido. Los dueños Rob McElhenney y Ryan Reynolds aplaudieron a su equipo al pitido final y se fueron a pensar en lo que pudo ser en una noche que prometía otro final de cuento de hadas.
Rosenior: No fue la mejor actuación
Liam Rosenior, entrenador del Chelsea, a TNT Sport:
“Estamos clasificados. No fue la mejor actuación. Un partido muy, muy difícil. Tienes que dar oportunidades a tus jugadores. Tienes que ver a tu plantilla y gestionarla. Este equipo ha jugado más partidos que cualquier otro club en los últimos 18 meses en el mundo del fútbol. Es una locura seguir arriesgando lesiones cuando queremos lograr nuestros objetivos. Algunos elementos de nuestro juego fueron muy buenos, y estamos en la siguiente ronda.”
Imagen: Phil Parkinson ha criticado al VAR después de la derrota 4-2 del Wrexham contra el Chelsea.
Parkinson: Muchos aspectos positivos
Phil Parkinson, entrenador del Wrexham, a TNT Sport:
“Hubo muchos aspectos de nuestro juego que me gustaron. Nuestra presión, nuestra disciplina, pero también el fútbol que jugamos. Esta noche fuimos una amenaza, como pensábamos que seríamos. No vinimos aquí solo para parar al Chelsea. Es una lástima que nuestro primer contacto con el VAR haya sido así, porque será el tema de conversación.”