Los legisladores exigen una investigación después de que un hombre de Haití que buscaba asilo en Massachusetts muriera bajo custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE.UU. (ICE).
Emmanuel Damas, de 56 años y residente en Dorchester, falleció el 2 de marzo en un hospital de Arizona. Según ICE, fue detenido por la policía de Boston en septiembre de 2025 por agresión y luego quedó bajo custodia de ICE.
“Él no es un criminal. No hizo nada malo”, declaró Presner Nelson, hermano de Damas. Aseguró que Damas estaba en el país legalmente.
Emmanuel Damas
Presly Nelson
El mes pasado, Damas informó al personal del centro de detención que tenía un fuerte dolor de muelas. Su hermano, Presly Nelson, relata que el dolor empeoró y fue llevado al hospital el 19 de febrero. ICE, en cambio, declaró que Damas reportó dificultad para respirar y no mencionó el dolor dental. Al día siguiente, Nelson dijo que su hermano estaba con soporte vital en cuidados intensivos por una neumonía. El 23 de febrero, ICE le informó que Damas había vuelto al centro de detención en Florence, pero sin actualizar su estado de salud.
Días después, Nelson supo que su hermano estaba en otro hospital y tenía programada una cirugía para el 26 de febrero. La familia llegó y lo encontró en coma, sin posibilidad de recuperación. Damas murió el lunes 2 de marzo. Aún no está claro la causa de su muerte.
“Estos son los Estados Unidos de América, el país más grande del mundo, donde hacemos cosas grandes. ¿Dejar que alguien muera por una infección de muela? Es triste”, dijo Presner.
Un comunicado de ICE publicado el viernes incluyó una cronología detallada de casi dos semanas de atención médica. También contradice la declaración familiar de que fue devuelto al centro de detención estando enfermo.
“ICE se compromete a garantizar que todas las personas bajo custodia residan en entornos seguros y humanos. Se provee atención médica integral desde su llegada. Todas las personas reciben evaluaciones médicas, dentales y de salud mental en las primeras 12 horas; una evaluación completa en 14 días; tienen acceso a citas médicas; y a cuidados de emergencia las 24 horas. En ningún momento se niega la atención de emergencia”, afirmó ICE.
El jueves, los senadores de Massachusetts Elizabeth Warren y Ed Markey, junto con la representante Ayanna Pressley, enviaron una carta a los directores de Seguridad Nacional y ICE exigiendo respuestas.
“La falla de ICE en proporcionar atención médica oportuna al Sr. Damas parece haber contribuido a su deterioro y trágica muerte”, escribieron. “La familia alega que ICE no actuó a tiempo, permitiendo que un dolor de muelas se convirtiera en una infección mortal”.
En la carta, señalaron que la muerte de Damas fue “altamente evitable” y que el caso “plantea serias dudas sobre la capacidad de ICE para tratar a tiempo a las personas que detiene”.
Pressley dijo que Damas es al menos la décima persona en morir bajo custodia de ICE este año.
“Ninguna otra familia debería pasar por lo que nosotros estamos pasando. Espero que él sea el último”, concluyó Presner.