Los residentes de Estepona podrían verse obligados a realizar un trayecto de casi dos horas, ida y vuelta, para recoger a sus mascotas debido a la última decisión de su alcalde, actualmente en el punto de mira.
Al adjudicar el nuevo contrato de bienestar animal a una empresa ubicada a casi 90 km de Estepona, José María Urbano ha generado indignación entre dueños de mascotas, futuros adoptantes y activistas locales.
Este contrato, valorado en aproximadamente 250.000 euros anuales, ha sido otorgado a TAL Paraíso, una organización con sede en Alhaurín de la Torre que «carece de presencia física en Estepona».
Esto implica que los animales abandonados o fugados serán recogidos en Estepona y trasladados al centro externo, y que quienes deseen reclamar o adoptar un animal probablemente deberán realizar ese largo desplazamiento.
El pliego de condiciones estipulaba que la empresa adjudicataria podría optar por ofrecer un servicio gratuito de entrega a domicilio dentro de un radio de 100 km o en Estepona, pero aún no está claro si Paraíso lo proporcionará.
El alcalde de Estepona ya enfrentaba un mayor escrutinio por presuntas casos de corrupción en el ayuntamiento.
Según Mary Page, residente en Estepona y voluntaria durante «más de una década en un centro local de rescate canino», Paraíso no solo se encargará de recoger a los animales abandonados, sino también de «alimentar, capturar y esterilizar a las numerosas colonias de gatos callejeros».
Page es una de muchas personas preocupadas por la falta de instalaciones de Paraíso en Estepona.
Estos colectivos se preguntan si el personal con base en Alhaurín de la Torre se desplazará diariamente a Estepona para alimentar a los «gatos del Paseo», como exige el contrato.
Val Strahinja, otro residente que invierte unos 200 euros mensuales en alimentar a estas colonias del centro, no comprende cómo «una empresa tan lejana puede ejecutar las tareas estipuladas».
Tanto Strahinja como Page no solo muestran inquietud por la ubicación, sino también por la falta de respuestas sobre la supervisión del servicio.
«Se requiere una supervisión regular para garantizar el cumplimiento íntegro del contrato. Se han formulado preguntas al alcalde al respecto, pero hasta la fecha no hemos recibido respuestas satisfactorias», declaró Page a The Olive Press.
Los residentes exigen saber si existirá «un departamento específico» para fiscalizar el trabajo de Paraíso, o si esta responsabilidad recaerá en alguien como «parte de sus funciones».
En toda Estepona existe una red de voluntarios que trabajan incansablemente, sin remuneración, por las asociaciones de bienestar animal.
Los 250.000 euros proceden de los fondos del Gobierno central de España.
Estos voluntarios planean continuar con su labor mientras Paraíso recibe esa considerable asignación económica.
«Nosotros debemos esforzarnos recaudando fondos, mientras una empresa a más de 80 km recibe tanto dinero», comentó un voluntario que prefirió mantener el anonimato por temor a represalias.
La citada cantidad proviene del Gobierno central para permitir al Ayuntamiento de Estepona cumplir con los requisitos de la Ley de Bienestar Animal de 2023.
Se cree que Paraíso ha obtenido otro contrato de valor similar en La Línea.
Según Page, los contratos son «completos y podrían ofrecer un servicio satisfactorio para las mascotas y sus dueños».
Estos no solo incluyen la recogida de animales y la alimentación diaria de gatos, sino también atención veterinaria y gestión de colonias felinas mediante el método CER (Captura, Esterilización y Retorno).
Activistas y dueños de mascotas desearían celebrar los servicios que este contrato promete, pero sus actuales preocupaciones se lo impiden.
Se ha contactado al Ayuntamiento de Estepona para que se pronuncie al respecto.
Haga clic aquí para leer más noticias sobre Estepona en The Olive Press.