En una entrañable ceremonia celebrada el domingo 1 de marzo en el edificio cívico El Puig, el ayuntamiento de El Poble Nou de Benitatxell rindió homenaje a sus voluntarios locales de Protección Civil por su solidaridad y servicio excepcional durante las devastadoras inundaciones por DANA que azotaron la Comunidad Valenciana en octubre de 2024. El acto, organizado con motivo del Día Internacional de la Protección Civil, congregó a autoridades locales, voluntarios y vecinos para celebrar el coraje y la labor desinteresada de quienes respondieron ante la catástrofe.
La ceremonia fue presidida por el alcalde Miguel Ángel García, la concejala de Seguridad Ciudadana María José Ivars y el jefe de Protección Civil Arturo Esteve, cuyo liderazgo fue destacado a lo largo de la tarde. Un solemne minuto de silencio inauguró el acto en honor a las víctimas mortales de la emergencia, subrayando el profundo impacto humano de un episodio que registró precipitaciones históricas y desbordamientos fluviales en toda la región.
Distinción por la respuesta a las inundaciónes
El momento culminante fue la entrega del Distintivo Honorífico de Participación DANA 2024, una condecoración oficial del Ministerio del Interior que reconoce la “actuación excepcional” del personal de emergencias ante situaciones de grave necesidad. Esteve rememoró los primeros instantes tras declararse la crisis, relatando como los voluntarios locales cargaron vehículos con agua, alimentos y enseres —muchos aportados por Cáritas— y partieron en caravana hacia las comunidades más afectadas de la provincia de Valencia.
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Esteve narró con emoción su llegada a las zonas inundadas, evocando los abrumadores panoramas de lodo, destrucción y desolación que los aguardaban. Su relato ensalzó no solo la entrega de su propio equipo, sino también el esfuerzo colectivo de toda la comunidad de Benitatxell, que respaldó hasta cinco viajes de camiones y furgonetas con suministros esenciales hacia la zona catastrófica.
La concejala Ivars subrayó que, aunque el municipio se vio relativamente indemne de lo peor de las riadas, sus habitantes no dudaron en auxiliar a otras poblaciones necesitadas. Elogió la colaboración de asociaciones como la Associació de Dones, AVIB, Vecinos Cooperando, TM Lions y Cáritas, señalando que los voluntarios no solo entregaron material, sino que permanecieron in situ ayudando a limpiar lodo y escombros, ofreciendo una “solidaridad más allá del deber”.
El alcalde García clausuró el acto ensalzando el espíritu humanitario de los voluntarios, reconociendo los sacrificios personales que conlleva ceder tiempo con sus familias para actuar en emergencias. También rindió tributo a los fundadores de la agrupación local de Protección Civil, recordando la visión de aquellos dirigentes que ayudaron a crear una organización hoy considerada pilar de la resiliencia comunitaria.
Entre los galardonados con la distinción honorífica figuraban dieciséis miembros de la agrupación de Benitatxell, como Jesús Catalá, Antonia Martínez, Jaime Pastor y otros, cada uno reconocido por su inestimable labor representando la solidaridad del pueblo durante uno de los desastres naturales más adversos de la historia reciente de España.
El acto concluyó con un encuentro social y un refrigerio, brindando la oportunidad de reflexionar sobre la experiencia compartida y la importancia del apoyo comunitario en tiempos de crisis.