Es un síntoma del panorama del entretenimiento actual que las películas ahora son exitosas comercialmente o aclamadas por la crítica, pero rara vez ambas cosas. Si miras las películas más taquilleras del 2025, es una lista habitual de secuelas y spin-offs; si miras las favoritas de los críticos, son en su mayoría buenas películas que poca gente vio, todas esperando un impulso de la temporada de premios. Pero *Sinners* marcó las dos casillas: fue un éxito rotundo (la séptima película más taquillera en EE.UU. y prácticamente la única original en el top 20), y fue un triunfo de la crítica (97% en Rotten Tomatoes, 84% en Metacritic). Y lo más importante, *Sinners* fue verdaderamente original, combinando la emoción del acción-terror con una narrativa personal profunda y rica. No hay nada más gratificante que ver a un cineasta arriesgarlo todo y lograrlo completamente; contra todo pronóstico, Ryan Coogler de 39 años hizo exactamente eso.
Es más, *Sinners* contiene seguramente uno de los momentos más trascendentemente cinematográficos del año: la escena en la que el cantante de blues Preacher Boy (Miles Caton) interpreta su nueva canción *I Lied to You* en un ruidoso juke joint de Mississippi, lo cual es tan poderoso que atraviesa “el velo entre la vida y la muerte, el pasado y el futuro”. Mientras la canción crece, la realidad se descompone. Músicos tribales africanos, artistas de ópera china, disc-jockeys modernos, guitarristas eléctricos al estilo P-Funk: todos se unen a la festividad giratoria. Coogler literalmente vuela el techo del lugar: se incendia con toda esta energía y entramos en otro ámbito del espacio y tiempo. ¡Denle un Oscar a la película solo por esto!
Por asombrosa que sea la escena, es más que solo teatralidad gratuita; también es el momento en que *Sinners* cambia de lo que pudo ser un drama histórico interesante a algo más sobrenatural y lleno de acción. El acto de Preacher Boy de atravesar el velo atrae la atención del vampiro irlandés de Jack O’Connell, y la película cambia a otra velocidad.
El elemento vampírico añade otra capa de mitología a una historia que ya está llena de ella. En esencia, *Sinners* evoca la experiencia negra de principios del siglo XX, en un sur profundo donde la esclavitud es un recuerdo vivo y las leyes de Jim Crow una realidad vivida. Aún más recientes están la Primera Guerra Mundial, la “Gran Migración” (de afroamericanos del sur a estados del norte), la Gran Depresión y la persecución del Ku Klux Klan. Los hermanos gemelos de Michael B. Jordan, Smoke y Stack, cargan con todo este equipaje al regresar desde Chicago para montar su nuevo negocio de club.
Luego está el folclore del blues, que surgió en este mismo tiempo y lugar. Su poder primario se yuxtapone con el de la iglesia. “El blues no nos fue impuesto como esa religión”, dice el pianista veterano Delta Slim, interpretado por Delroy Lindo. “No, esto lo trajimos con nosotros.”
En la superficie, O’Connell y sus intrusos folclóricos podrían verse como una metáfora directa de la apropiación cultural: gente blanca irrumpiendo en la fiesta y apropiándose de lo construido por la gente negra. Pero no es tan simple. O’Connell, por ejemplo, hace referencia a la propia historia de colonización de Irlanda. Pero en contraste con el blues liberador del juke joint, su música folclórica demoníaca insiste en que todos bailen al mismo ritmo frenético, lo cual, hay que admitirlo, suena genial. Las dualidades abundan en esta historia: iglesia y blues; día y noche; multiculturalismo de crisol y jerarquía impuesta; bien y mal; pasado y presente; gemelo feliz/gemelo aterrador. A su manera, Coogler también atraviesa el velo.
El resultado es una película que puedes admirar desde todos los ángulos: las actuaciones, la música, los escenarios históricos, el vestuario, los efectos especiales, el trabajo de cámara envolvente, la destreza técnica con la que Jordan interpreta sus dos roles de forma tan fluida (dejamos de cuestionarlo en el momento en que Smoke le pasa un cigarro a Stack en su primera escena juntos). También es, como declaró el miembro del reparto Yao en una entrevista, “sexysimo”. No es de extrañar que haya obtenido un récord de 16 nominaciones al Oscar: es un triunfo en todos los aspectos. Es una obra de arte viva y que respira.