Para Jack Schlossberg, a veces parece que su abuelo sigue siendo la gran estrella. Pero este nieto de 33 años del fallecido presidente John F. Kennedy está decidido a hacerse un nombre por sí mismo. John Bouvier Kennedy Schlossberg se postula para el Congreso por el distrito 12 de Nueva York, el escaño que deja el congresista Jerry Nadler al jubilarse.
Schlossberg declara, para aquellos que piensen “Oh, no, otro Kennedy más”, que: “La gente puede pensar lo que quiera. Pero yo soy yo. Soy Jack Schlossberg. Y estoy orgulloso de mis orígenes. Pero eso no es lo único que me define. Tengo mi propia identidad, así que pueden contar con que pienso por mi mismo.”
Jack Schlossberg, candidato demócrata al Congreso por el distrito 12 de Nueva York, hace campaña en el Upper West Side de Manhattan. CBS News
Puede ser. Pero también es, ineludiblemente, miembro de la familia con la trayectoria más larga en la política estadounidense.
Solo en el último año, RFK Jr., un escéptico de las vacunas desde hace tiempo, se unió al gabinete de Trump como Secretario de Salud; muchos miembros de su propia familia lo reprendieron públicamente. Schlossberg dijo: “Mi primo, RFK Jr., intenta fingir que representa una agenda progresista, cuando en realidad está usando su apellido y prestándoselo al presidente Trump, quien está desmantelando todo por lo que luchó mi familia”.
La administración Trump no solo ha atacado programas defendidos por JFK y sus difuntos hermanos, Robert Sr. y Teddy; el presidente Trump también desclasificó archivos relacionados con el asesinato de JFK, luego agregó su propio nombre al Kennedy Center antes de anunciar que lo cerrará (él dice que para renovaciones).
Según Schlossberg: “Ese nombre, el ‘Trump Kennedy Center’, no va a durar”.
“¿Crees que Trump lo va a demoler por completo?”, le pregunté.
“Creo que podría derribarlo fácilmente”, respondió Schlossberg. “Él está intentando matar a JFK. JFK nunca morirá, porque el pueblo lo mantiene vivo luchando, organizándose y alzándose ahora para sacar a Trump del poder”.
Palabras combativas de alguien que ha reunido un ejército de dos millones de seguidores en las redes sociales: con algunas publicaciones que son simplemente tontas; otras que buscan educar y son realmente técnicas; y otras que han sido más polarizadoras.
Schlossberg dijo: “Hay que ser agresivo ahora mismo para que tu mensaje llegue”.
Le preguntaron si cruzó una línea al publicar una foto de la esposa del vicepresidente JD Vance, Usha Vance, en la que superpuso su rostro sobre el de uno de sus hijos. “Creo que lo que cruza la línea es la propaganda que vemos emitida cada día por la Casa Blanca y Vance”, respondió. “Entonces, ¿qué vamos a hacer? ¿Contenernos? ¿Contener nuestro sentido del humor y no burlarnos de ellos, no devolverles la broma?”
Jack Schlossberg, candidato demócrata al Congreso por el distrito 12 de Nueva York. CBS News
Entonces, ¿no hay límite? “El límite ha sido… primero, ¡no creo que nadie pensara seriamente que yo quería decir que realmente teníamos un hijo juntos!”, dijo. “Pueden señalar cualquier cosa que publiqué, yo les señalaré a un presidente que comparte fotos de sí mismo bombardeando a ciudadanos estadounidenses con excrementos. Esta es una nueva era en la que vivimos”.
Es hora, dice Schlossberg, de que los demócratas se quiten los guantes. “¿Saben qué le están haciendo a Nueva York? Están cortando los fondos que mantienen toda la infraestructura de esta ciudad. Hacen que Nueva York y otros estados demócratas paguen más solo porque no les caemos bien. ¿Y qué, se supone que no debo burlarme de JD Vance y su familia? ¿Por qué?”
Para Schlossberg, la política es personal: “Mi abuela no fue elegida; mi tío John no fue elegido. La gente se siente con total libertad para decir lo que quiera sobre ellos. Así que yo se los voy a devolver. ¿Porque saben qué? Ahora no es el momento de contenerse, quedarse de brazos cruzados y decir: ‘Mmm, vale. Bueno, ¿por qué no jugamos a lo seguro?’ ¡Absolutamente no! Vamos a sacar a esta gente de aquí”.
“Él es el forastero en esta carrera”
Jack Schlossberg considera a una de las demócratas más prominentes de Estados Unidos, que también es su madre, Caroline Kennedy, y a su padre, el artista Ed Schlossberg, sus consejeros de más confianza.
“Está dispuesto a asumir las consecuencias de lo que la gente piense”, dijo Kennedy. “Necesitamos personas que puedan conectar con una nueva generación. No lo logramos solo con discursos aburridos. Y él ha podido conectar con la gente. Ha podido demostrar que piensa por sí mismo”.
Los padres de Jack, Ed Schlossberg y Caroline Kennedy, en su primera entrevista juntos. CBS News
Hay alrededor de una docena de candidatos compitiendo por la nominación demócrata en este distrito. Sin embargo, Schlossberg no tiene una organización de campaña formal, ni siquiera un director de campaña. Preguntada si creía que esto era sabio, Kennedy respondió: “Bueno, confío mucho en Jack. Confío en su criterio. Algunas de las otras personas se han estado preparando para esto durante años y años. Pero él llegó a esto nuevo. Quiero decir, en realidad él es el forastero en esta carrera, lo cual es irónico. ¡Sí, irónico! Y creo que, ya sabes, la gente podría reírse al oír eso, pero en realidad es cierto”.
Un forastero con la educación de un insider. Schlossberg tiene un título en historia de Yale, así como un título en derecho y un MBA de Harvard. Con esa educación, podría hacer muchas cosas que no impliquen postularse para un cargo. “Sí, pero creo que sería excelente en esto”, dijo Kennedy. “Necesitamos personas con ese tipo de educación, y necesitamos personas que estén realmente informadas, que traigan valores y tengan el coraje de hablar. Y creo que Jack hace todas esas cosas”.
“¡Y tiene sentido del humor!”, añadió su padre, Ed.
Mientras crecía, sus padres hicieron todo lo posible para mantenerlo fuera del foco público, aunque la primera comunión de Schlossberg sí apareció en la portada del New York Daily News. “Deberías haber estado allí. ¡Fue un evento increíble!”, se rió.
Ese sentido del humor lo ha ayudado en períodos difíciles. Hubo una lesión debilitante en la espalda a los veinte años. “Me lesioné la espalda y la cadera, y tuve que reconstruirme toda la cadera con dos cirugías diferentes. Y no pude caminar bien durante unos cuatro años. Pero al mismo tiempo, en sentido metafórico, tengo una columna fuerte. ¡Como un hierro!”
Lo que es la “familia”
Para su familia, que también incluye a sus hermanas mayores Rose y Tatiana, Jack ha sido una especie de animador principal. Ed dijo: “Hemos pasado por muchos períodos realmente difíciles en nuestra vida, y él siempre está ahí para levantar el ánimo y recordarnos dónde estamos, y que seguimos aquí”.
Tatiana, Jack y Rose Schlossberg. Cortesía de Jack Schlossberg
Schlossberg anunció su candidatura el pasado noviembre, solo un mes antes de que su hermana Tatiana muriera a los 35 años. Ella describió su batalla contra el cáncer en un ensayo en la revista The New Yorker.
Preguntado sobre cómo se sentía Tatiana respecto a su candidatura, Schlossberg respondió: “Puedo decirles ahora que ella todavía nos anima, y que lo último que me dijo fue: ‘Más te vale ganar’. Nadie me conocía mejor, y yo no conocía a nadie mejor que a ella”.
¿Cómo fue crecer con dos hermanas mayores? “Es brutal. ¡Absolutamente brutal!”, dijo. “No te dejan salirte con la tuya. Mi estilo nunca es suficientemente bueno. Nunca he dado una respuesta correcta en toda mi vida. Pero con toda honestidad, ellas me enseñaron todo lo que sé sobre cómo ser una persona fuerte. Y también me ha hecho más consciente de mi propio privilegio y posición como hombre en un mundo que a menudo premia ciertos tipos de comportamiento y a ciertas personas”.
En su pequeño apartamento de Nueva York, guarda imágenes de Tatiana junto a su cama. “Su boda fue en Martha’s Vineyard, en la casa de mi familia, la casa de mi abuela allí”, dijo. “Fue increíble. Y su esposo, George, es increíble”.
Hacer campaña es una de las pocas cosas que puede alejarlo de los dos hijos pequeños de Tatiana. Preguntado qué tipo de tío es, Schlossberg respondió: “¡El mejor!”
La familia de Jack Schlossberg, y particularmente sus recuerdos de Tatiana, lo animan y lo motivan al mismo tiempo. “Somos una familia muy unida”, dijo. “Para mí, cuando hablas de la familia Kennedy, son muchas personas que no conozco. Cuando hablas de lo que es la ‘familia’, somos yo, mis hermanas, mis padres. Somos una unidad y estamos muy unidos”.
Le pregunté: “Cuando dicen la familia Kennedy, piensas en esas fotos con, como, un elenco de miles. ¿Y ustedes normalmente no salen en esas fotos?”
“Sí, no salimos realmente en esas fotos”, dijo. “Eso es mucha… o sea, no quiero… está todo bien. Pero ya sabes, la familia es complicada”.