La Rugby Football Union (RFU) confirmó un cambio muy grande en la liga más importante de Inglaterra. La Gallagher Premiership se va a expandir pero va a cambiar mucho.
En esta reestructuración, van a eliminar el ascenso y descenso automático en el rugby club inglés de élite.
Un acuerdo histórico para reformar el rugby profesional en Inglaterra fue aprobado “abrumadoramente” en una votación del consejo de la RFU el viernes.
La propuesta convertirá la Gallagher Prem en un modelo de franquicia. Se planea que hayan 12 equipos en la división desde la temporada 2029-30, y 20 equipos para el 2040.
Desde la campaña 2026-27, el ascenso y descenso automático entre la Premiership y la Championship será reemplazado por un modelo de expansión y descenso basado en criterios.
Bill Sweeney, el jefe ejecutivo de la RFU, dio la bienvenida al cambio. Dijo: “Reconocemos que alejarse del sistema tradicional de ascenso y descenso automático es un cambio significativo.
“Sin embargo, también es claro que el juego profesional debe evolucionar para prosperar. La estructura anterior no daba la estabilidad financiera, la confianza para invertir o los beneficios para el sistema que el juego ahora requiere.
“Esta reforma es para proteger el futuro – crear un modelo que sea ambicioso, sostenible y capaz de apoyar a toda la comunidad del rugby, desde las bases hasta la selección nacional.”
La votación se presentó después de meses de trabajo con grupos importantes como la RFU, Premiership Rugby, Championship Rugby, Premiership Women’s Rugby y la Rugby Players’ Association (RPA).
Imagen: El rugby profesional en Inglaterra busca estabilidad financiera.
Mike McTighe, presidente de la Junta de Rugby Profesional Masculino, añadió: “Este es un paso importante para el rugby profesional en Inglaterra.
“Hace tiempo que estaba claro que el sistema anterior no daba la sostenibilidad financiera o la confianza a largo plazo que el juego profesional necesita.
“Este acuerdo representa una responsabilidad colectiva para cambiar eso. Todos los grupos involucrados se unieron para diseñar un modelo que da más certeza a los inversores, un camino más claro para los clubes ambiciosos y bases más fuertes para todo el ecosistema del rugby.
“Sabemos que habrá escrutinio, y con razón. La prueba estará en los resultados: en una estabilidad mejorada, en confianza renovada de los inversores, en beneficios tangibles para el rugby femenino y en apoyo sostenido para el rugby comunitario.”
Los clubes de la Premiership tendrán que operar un equipo en la Premiership Women’s Rugby o financiar un plan regional serio de desarrollo femenino, o pagar multas si no cumplen.
Se creará un Grupo de Revisión de Expansión (ERG) para evaluar la preparación de la liga, el interés de los inversores y qué clubes están listos para la expansión. Después, los clubes interesados en unirse pasarán por un proceso formal de Expresión de Interés.
Simon Massie-Taylor, jefe ejecutivo de la Premiership, explicó: “Ahora estamos en el camino hacia un futuro más prospero y brillante para la Premiership Rugby.
“Nuestra visión es convertirnos en la mejor liga del mundo – para los aficionados, jugadores e inversores de los clubes actuales y futuros – y estos cambios importantes en todo el juego nos ayudarán a lograrlo.
“Los cambios acordados hoy muestran unidad en todo el juego y permitirán a los inversores actuales y futuros invertir con confianza en nuestro nuevo plan de crecimiento y en el ecosistema más amplio del rugby club inglés.
“Estamos muy orgullosos de lo que la Premiership ha logrado en los últimos años y estamos increíblemente emocionados por las oportunidades que tenemos ahora.”