Las Vegas es famosa por hacer todo muy grande: porciones enormes, hoteles enormes, casinos enormes. Ahora, le tocó al rugby league tomar el control de Fremont Street a una escala gigante.
Antes de viajar a Las Vegas esta semana, me dijeron muchas veces que el evento del jueves en Fremont Street sería lo mejor del viaje. Los seis equipos caminaron por la alfombra roja y subieron al escenario para tener su momento.
Yo no esperaba ver 16,000 aficionados, estrellas del NRL bailando el ‘Dougie’ y una presentación de Andy Bell, el cantante de Erasure.
La Super League es conocida por sus aficiones ruidosas y Fremont Street era nuevamente un mar de fanáticos de Hull KR y Leeds Rhinos, con algunos seguidores del NRL entre ellos.
Ellos lo hicieron suyo. Como dijo Barrie McDermott de Sky Sports en el escenario: “No venimos a participar, venimos a tomar el control”.
Y lo hicieron.
Como el partido de la Super League era el primero del sábado, ellos fueron los dos primeros equipos en desfilar entre la multitud hacia el escenario.
Leeds Rhinos empezó todo, usando chaquetas tipo bomber al estilo americano y en sus colores. El capitán Ash Handley tomó el micrófono para felicitar a los aficionados, diciendo que todos los capitanes del NRL hablaron ayer sobre lo increíbles que son. Ellos ya habían dejado su marca.
Handley suele ser una persona tranquila. Pero allí estaba seguro, con confianza y claramente disfrutando del gran escenario.
Después siguió Ryan Hall. Él es querido por los aficionados de Rhinos y Robins porque jugó en ambos equipos y recibió una gran ovación. Luego, cantó muy bien el himno de Leeds, ‘Marching on Together’.
Cuando los Rhinos se fueron a dar autógrafos y fotos, llegaron los campeones del mundo.
Después de la canción ‘A Little Respect’ de Erasure, sonó ‘We are Hull Kingston Rovers’. El equipo hizo un largo desfile por la alfombra roja, y sus fans pararon a cada uno, especialmente al capitán Elliot Minchella, que llevaba el trofeo de la World Club Challenge.
Los Robins también mostraron personalidad. Llevaban sus chaquetas bomber rojas, y algunos jugadores añadieron su propio estilo. Joe Burgess eligió una cadena de oro muy grande y gafas de sol.
Mientras bailaban y el entrenador Willie Peters y la estrella Mikey Lewis hablaban, le dieron el micrófono a Minchella. Él dijo que habían traído a su ’19º hombre’. Era Andy Bell, quien sorprendió al público cantando su canción más famosa en vivo.
Un equipo de la Super League había traído a su artista estrella.
Bell siempre dice que no puede creer que un club de rugby league use su canción. Estoy seguro que lo pensó otra vez cuando 16,000 fans y los jugadores cantaron con él.
Se sintió como un momento donde la Super League se mostraba como siempre debería ser. El equipo con los cuatro trofeos estaba allí, admirado por todo el deporte, disfrutando su momento.
Luego tomó el control el NRL. Cada uno de sus equipos tuvo batallas de baile, canciones, algunos movimientos raros y su momento de atención.
Incluso hubo un salto mortal hacia atrás.
Los jugadores eran las celebridades, los VIP, con todas las miradas de Las Vegas sobre ellos.
Para un deporte que en este país lucha por ser visto, no solo eran visibles, estaban consumiendo todo el espacio.
La Super League fue extra grande.
Super League 2026 – fechas importantes y qué esperar
Rugby League en Las Vegas: Sáb 28 Feb: Hull KR vs Leeds Rhinos, 23:00 (Sky Sports)
30º aniversario de la Super League: Jue 26 Mar: Castleford Tigers vs Bradford Bulls, 20:00 (Sky Sports)
Rivals Round: 3-5 de Abril
Super League en París: Sáb 6 Jun: Catalans Dragons vs Wigan Warriors (París), 18:30 UK (Sky Sports)
Magic Weekend: 4-5 de Julio
Rivals Round reversed: 23-26 de Julio
Elimination Play-offs: 19-20 de Septiembre
Play-off semi-finals: 26-27 de Septiembre
Grand Final: 3 de Octubre, Old Trafford.
Sky Sports transmitirá otra vez todos los partidos de la Super League en vivo esta temporada. Dos partidos por ronda serán exclusivos en vivo, y los otros cinco partidos cada semana se verán en Sky Sports+.