KINSHASA – Estados Unidos y el Congo firmaron un acuerdo de colaboración sanitaria de 1.200 millones de dólares este jueves, según anunciaron los dos gobiernos en un comunicado conjunto.
El Departamento de Estado estadounidense indicó que proporcionará hasta 900 millones de dólares en los próximos cinco años para apoyar a este país centroafricano en la lucha contra el VIH/sida, la tuberculosis, la malaria, la mortalidad materno-infantil y otras enfermedades infecciosas. Por su parte, el gobierno congoleño se comprometió a aumentar su propio gasto interno en salud en 300 millones de dólares durante el mismo periodo.
Este es el último acuerdo que Estados Unidos ha firmado con más de una docena de países africanos, muchos de los cuales han sufrido recortes en la ayuda estadounidense, incluido el Congo.
Estos recortes de ayuda han debilitado los sistemas de salud en todo el mundo en desarrollo, incluyendo África, donde muchos países dependían de estos fondos para programas cruciales, incluso para responder a brotes epidémicos.
Hasta la fecha, el Departamento de Estado ha firmado 19 acuerdos bilaterales de salud global con naciones africanas.
La administración Trump afirma que estos nuevos acuerdos de financiamiento sanitario bajo la política "América Primero" buscan aumentar la autosuficiencia y eliminar lo que llama prioridades ideológicas y desperdicio en la asistencia internacional. Estos pactos reemplazan un conjunto disperso de acuerdos de salud anteriores bajo la ahora desmantelada Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional.
Analistas señalan que este nuevo enfoque en salud global se alinea con el patrón del presidente Donald Trump de tratar con otras naciones de manera transaccional, usando conversaciones directas con gobiernos extranjeros para promover su agenda en el exterior.
El anuncio de la asociación entre EE.UU. y el Congo se produce el mismo día en que los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades expresaron preocupación sobre cláusulas en algunos acuerdos que exigen a los países compartir datos con Washington sobre virus que podrían desencadenar brotes dentro de sus fronteras, como condición para recibir financiamiento.
"Existen grandes preocupaciones respecto a los datos, sobre el intercambio de patógenos," dijo el director general de los CDC africanos, el Dr. Jean Kaseya, a periodistas.
Este miércoles, las negociaciones para un acuerdo de financiamiento sanitario entre EE.UU. y Zimbabwe colapsaron después de que la nación africana rechazara un requisito para compartir datos sanitarios sensibles.
No está claro si un requisito similar forma parte del acuerdo de salud entre Estados Unidos y el Congo.
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Banchereau reportó desde Dakar, Senegal. El reportero de Associated Press, Justin Kabumba, en Goma, Congo, contribuyó a este reportaje.
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