El pilar fundamental detrás de las bandas Amsterdam y Pele está actualmente tocando en recintos por todo el país en su gira Radical Hope, que pasará por el Library Theatre de Darwen la próxima semana y por el Lowther Pavilion de Lytham en abril.
En junio, Ian lanzará su último álbum, “No Names”, al que le seguirá una gira completa con banda, con fechas en Todmorden y Southport, antes de terminar el año en el famoso 100 Club de Londres.
Ian Prowse
“Todo ha sido un poco intenso, nunca para”, dijo Ian, quien está combinando los conciertos con la mezcla y masterización del álbum – su primer lanzamiento nuevo en cuatro años.
“Hasta el día de hoy, el álbum para mí es la mayor forma de arte que existe”, afirmó. “Aunque obviamente ha cambiado la forma en que la gente los compra o los escucha, el concepto básico de un álbum sigue siendo la forma de arte más poderosa o emocional para mí personalmente.
“Si consigues un álbum potente, se convierte en parte de tu vida, es simplemente hermoso. Es un colega y un amigo a lo largo de toda tu vida. Te abraza y tú lo abrazas y tienes una relación con él.
“Si el formato álbum sigue siendo tan popular como antes, me da un poco igual. Cuando estoy haciendo un álbum, le dedico todo mi corazón, alma, atención, astucia y experiencia para intentar que sea lo mejor posible”.
Para cualquiera que no conozca la música de Ian – eso efectivamente resume al hombre en sus propias palabras. Su pasión y amor por lo que hace brilla en cada escenario; no tiene miedo de enfrentarse a molinos de viento, de alzar la voz cuando las cosas van mal, de defender a los oprimidos y a los que tienen problemas; normalmente con una melodía increíble y un par de versos geniales.
“Muchos artistas hacen los mismos discos que ya han hecho montones de veces antes”, comentó. “Los escuchas y piensas ‘está bien pero es esencialmente lo mismo’. No han abierto ningún camino nuevo, no hay canciones realmente potentes.
“Por eso no he sacado un álbum nuevo en cuatro años, no hasta que tuve 10 u 11 canciones realmente fuertes. En cuanto llegamos a ese punto, entonces era hora de empezar a grabar”.
Esto marca 35 años desde que Pele, liderada por Ian, lanzó el sencillo “Raid the Palace”, un himno que aún hoy forma parte de su repertorio en vivo.
“Sobre el nuevo álbum, diría que hay algunas cosas que quizás nunca nos hayan escuchado hacer antes, pero eso siempre ha sido lo mío.
“Supongo que toca temas de los últimos 35 años. Hay algunas, digamos, canciones políticas pero también cosas personales y casi caprichosas. Al final, todo se reduce a si las canciones son buenas o no. Siempre lo primero es preguntarse ‘¿es esta una buena canción?'”.
Un par de canciones del nuevo álbum ya se han incorporado a los shows de Radical Hope y han sido bien recibidas.
“Tocar canciones nuevas en vivo es una parte disfrutable del proceso”, dijo. “Puedes tener una que crees que va a ser buena y no termina de conectar, y puedes tocar otras que creías que eran un riesgo y al público le encanta. No puedes predecirlo, nunca sabes cómo será recibida una canción.
Ian Prowse
“Veo músicos a los que citan diciendo ‘acabo de escribir un clásico, no puedo esperar a que la gente lo escuche’. Yo pienso que tú no decides si es un clásico, es el oyente quien decide, la gente decide. Realmente no tienes ni voz en ello. Ni siquiera tienes el derecho de decirlo; son sus oídos y sus emociones las que responden a una canción; está completamente fuera de tus manos.
“Dicho esto, lo que sí haces es secretamente esperar que a la gente le guste mucho”.
Con un catálogo que muchos compositores envidiarían, se le podría perdonar a Ian quizás reducir un poco el ritmo, pero eso simplemente no está en su naturaleza.
“Tengo que seguir creando y que sea bueno, fuerte y relevante”, afirmó. “Eso es lo más importante para mí en todo este juego.
“Estoy muy agradecido. Muchos artistas hacen su mejor trabajo en un momento determinado y ya está. Pero yo aspiro a hacer algo constante de por vida, a seguir siendo artísticamente una preocupación en marcha. Eso es mucho más importante para mí que ser sólo un artista de legado o tocar sólo viejas canciones de Pele o vivir de ‘Does his Train Stop on Merseyside?’ (una canción atesorada por el difunto John Peel).
“Sigo lleno de convicción sobre la composición de canciones. La razón por la que empecé en primer lugar vino de ver a los Clash y a los Jam, y su mensaje de cambiar el mundo con nuestra convicción a través de la música.
“Sigo sintiéndome así. Tienes que seguir haciendo más música que te mantenga activo. Toco todas las viejas canciones, por supuesto, pero también vas a escuchar todo el material nuevo”.
Ian Prowse (Foto: Nick Hall)
Nunque uno de retroceder ante un desafío, el catálogo de Ian está salpicado de canciones que han señalado a los que están en el poder. No en vano lo han llamado en ocasiones ‘el Springsteen escocés’.
“Es una tradición que se remonta a siglos”, dijo. “¿Quién decía la verdad sobre lo que pasaba en las cortes medievales? Eran los cantautores y los poetas. Siempre he sentido que era parte de mi trabajo, me siento parte de esa tradición”.
Dado el estado del mundo, donde las divisiones parecen abundar, me pregunto cómo se ve Ian a sí mismo: ¿optimista, realista o pesimista?
“Definitivamente optimista”, afirmó. “Por eso llamé a la gira acústica la gira Radical Hope. Creo que la gente está bien; la mayoría de la gente es buena. Puede que no estén completamente al tanto de los matices de lo que pasa en todo el espectro político como yo, porque me interesa, pero no importa.
“Son buena gente. Realmente creo que la gente terrible; aquellos que harían daño y son malos con los más vulnerables en nuestra sociedad, creo que están en minoría.
“Soy optimista; creo en la esperanza radical y de ahí viene el realismo. Es sólo cuestión de impulsarla con energía y difundirla para que todos se suban a bordo”.
Ian Prowse lleva su gira Radical Hope al Darwen Library Theatre el viernes 6 de marzo (www.bwdvenues.com) y al Lowther Pavilion de Lytham el domingo 12 de abril (www.lowtherpavilion.co.uk). Su nuevo álbum “No Names” saldrá a la venta el 26 de junio. Para detalles de la gira de “No Names”, visita www.amsterdam-music.com