Sondra Lee, la estrella de Broadway y del cine, falleció el lunes por causas naturales a los 97 años de edad.
La noticia de su muerte fue dada a conocer por su colaborador y amigo, el reverendo Joshua Ellis, un antiguo publicista de Broadway y ministro interespiritual.
Lee tuvo una carrera muy variada de nueve décadas que abarcó el teatro y el cine, pero quizás es más conocida por su actuación en la clásica presentación televisiva de 1955 de *Peter Pan*, donde interpretó a Tiger Lily. Aunque tenía casi 30 años durante el rodaje, su complexión menuda y su estilo de actuación enérgico dieron mucha vida al papel de una adolescente.
También es muy querida en el mundo del teatro musical por crear el papel de Minnie Fay en la producción original de Broadway de 1964 de *¡Hola, Dolly!*, junto a Carol Channing como protagonista.
Nacida en Newark, Nueva Jersey, en 1928, a Lee le administraron hormonas de crecimiento de niña debido a su baja estatura: de adulta, medía 1.49 metros. Tras formarse en ballet, se mudó a Nueva York en los años 40 y comenzó a trabajar en teatro mientras vivía en una pensión junto a futuras estrellas como Maureen Stapleton y Marlon Brando, con quien mantuvo una amistad y un breve romance.
Su trabajo en Broadway comenzó con *High Button Shoes* en 1947, y conoció a Jerome Robbins, el legendario coreógrafo, durante ese espectáculo. Juntos, colaboraron en la creación del personaje de Tiger Lily para el musical *Peter Pan* de 1954, que atrajo a 65 millones de espectadores cuando se emitió por televisión al año siguiente.
Después de la transmisión, la actriz se volvió famosa de la noche a la mañana. En una entrevista de 2014, Lee recordó que estaba en una estación de tren el día después de la emisión: “Un montón de gente se me acercó en el andén y me dijo: ‘¡Te vimos anoche! ¡Te vimos anoche!’ Sinceramente, no teníamos ni idea de cuánta gente estaría viendo el programa.”
Después de unirse a *La Revue des Ballets de Paris* de Roland Petit en 1957, Lee giró por Europa y llamó la atención del director italiano Federico Fellini, quien le dio el papel de una bailarina en la escena final de la fiesta de *La Dolce Vita*. En 1964, fue elegida por el director y coreógrafo Gower Champion para interpretar a Minnie Fay en *¡Hola, Dolly!*. Por este papel, siempre sería querida por los aficionados al teatro.
En sus últimos años, Lee trabajó como entrenadora para artistas de distintas disciplinas, con clientes como Marlon Brando, Dustin Hoffman, Jane Fonda, Sally Field, Amy Adams, Matt Dillon y Cyndi Lauper.
En su libro de memorias de 2009, *I’ve Slept with Everybody* (“He dormido con todos”), escribió: “Si pintas, tienes que exponer. Si escribes, alguien tiene que leerlo. Si actúas, alguien tiene que verte. Es el sentido de comunidad. ¡Saber que existe una comunidad! ¡Nosotros somos la comunidad! En esta vida, la maravillosa vida de las artes. ¡Juntos! ¡Juntos!”
Su última aparición pública fue en el Carnegie Hall de Nueva York en junio de 2025, para *¡Hola, Dolly! In Concert*, donde recibió una ovación de pie como la única sobreviviente del elenco original del espectáculo.