Todas las miradas en la Puerta del Sol de Madrid se clavaban en el chico: algunas burlonas, otras desdeñosas y otras simplemente curiosas.
Vestido con una máscara de lobo blanca y una sudadera desgastada, el joven se agachó en cuclillas mientras los espectadores formaban un círculo a su alrededor.
Luego, se estiró, se apoyó en sus cuatro extremidades y dio unos pasos titubeantes, mientras una risa recorría la multitud.
El adolescente era uno de los pocos teriantropos que se reunieron en ciudades de toda España el pasado fin de semana.
Un joven con máscara de gato participa en una reunión de teriantropos en el centro de Madrid. (Crédito de la imagen: © David Canales/SOPA Images vía ZUMA Press Wire)
Los encuentros atrajeron a miles de curiosos espectadores ansiosos por ver —pero en realidad, por secuestrar— el extraño evento, que estaba destinado a un nuevo subgrupo de adolescentes enmascarados.
Al final, su propia asistencia fue exigua: un puñado de teriantropos en Madrid, aún menos en Segovia y Salamanca, y ninguno en Barcelona.
Pero eso no disuadió a miles de espectadores de presentarse ante el famoso Arco de Triunfo de la capital catalana. Era una mezcla peligrosa de jóvenes merodeando, a los que la policía local tuvo que dispersar antes de que estallaran los problemas.
Para quienes anticipaban un espectáculo —o la oportunidad de mofarse de jóvenes *cosplayers* animales—, las escenas fueron en gran medida una decepción. En realidad, nunca hubo mucho trasfondo desde el principio.
Los teriantropos son personas que se identifican con animales. En palabras de Fin, un barcelonés de 17 años entrevistado por EFE la semana pasada, describen sentir una conexión espiritual con el animal de su elección, ya sea un lobo, un búho o un pastor belga malinois.
Una joven con máscara de gato imita a un felino durante una reunión de Teriantropos en el centro de Madrid. (Crédito de la imagen: © David Canales/SOPA Images vía ZUMA Press Wire)
En la práctica, esto suele implicar llevar máscaras y accesorios de animales mientras se imitan sus gestos: caminar a cuatro patas, mostrar las ‘fauces’ enmascaradas o aullar para causar efecto.
Sin embargo, tal y como afirmó Fin, no se consideran literalmente otra cosa que no sea humanos, y ciertamente, son mucho menos numerosos de lo que las recientes tendencias virales en las redes sociales podrían sugerir.
Los algoritmos de TikTok e Instagram han ayudado a llevar el fenómeno al centro de atención. La lógica es simple: cuantos más clics y reacciones recibe una publicación, más frecuentemente aparece en los feeds de los usuarios.
Se organizó una reunión para teriantropos a través de las redes sociales en la Puerta del Sol de Madrid, pero en su lugar acudieron cientos de incrédulos espectadores. (Crédito de la imagen: © David Canales/SOPA Images vía ZUMA Press Wire)
A principios de este mes, breves vídeos de jóvenes enmascarados comenzaron a difundirse rápidamente por las redes sociales españolas.
Los clips grabados en parques, plazas y centros comerciales acumularon enormes cifras de visualizaciones, a menudo acompañados de leyendas que sugerían que ‘los teriantropos están por todas partes’.
Los mismos fragmentos de metraje se republicaron repetidamente, creando la impresión de una moda de rápido crecimiento.
Sin embargo, fuera de línea, la imagen era muy diferente. Las reuniones ampliamente publicitadas en Madrid, Barcelona y otras ciudades revelaron solo un pequeño número de participantes enmascarados, típicamente rodeados por multitudes de espectadores mucho más numerosas.
Lo que en línea parecía un fenómeno masivo se tradujo en la realidad en un puñado de adolescentes curiosos y muchas más personas grabándolos.
A medida que crecía la atención, también lo hacía la desinformación. Entre las afirmaciones más compartidas estaba la falsa sugerencia de que el gobierno español estaba considerando una subvención mensual de 426 euros para personas que se identificaran como teriantropos —un bulo que se extendió de la mano de vídeos generados por IA de teriantropos atacando a transeúntes inocentes.
Como era previsible, el episodio pronto adquirió un tono político. Ciertos comentaristas y cuentas aprovecharon los clips virales como supuesta evidencia de decadencia social, integrando a los teriantropos en narrativas más amplias de la guerra cultural.
La pequeña y vagamente definida subcultura se convirtió en un blanco fácil y un símbolo conveniente en debates que tenían poco que ver con los individuos en sí mismos.
Los teriantropos son personas que se identifican, a nivel psicológico o espiritual, con un animal no humano. (Crédito de la imagen: © David Canales/SOPA Images vía ZUMA Press Wire)
Las experiencias de los jóvenes atrapados en la tormenta reflejan este cambio. Gabriela, una joven de 15 años tras una máscara de zorro en Madrid, afirmó que acudió a la Puerta del Sol con la esperanza de conocer a otros como ella.
En su lugar, se encontró abrumada por las burlas de una multitud no deseada que se entrometió en lo que pretendía ser ‘su primera reunión con gente como yo’.
Los espectadores le gritaban para que saltara en contra de su voluntad, rodeándola en círculo mientras la grababan con sus teléfonos.
La mayor parte de la multitud eran *influencers* intentando crear contenido viral y cientos de adolescentes que habían acudido solo para observar y burlarse del evento.
El teriantropía es un fenómeno social y cultural que no implica una transformación física ni la creencia de poseer un cuerpo diferente, sino más bien una experiencia interna de identidad. (Crédito de la imagen: © David Canales/SOPA Images vía ZUMA Press Wire)
Para cuando tuvieron lugar las reuniones del fin de semana, las expectativas se habían inflado mucho más allá de la realidad.
Se congregaron multitudes, con los teléfonos en alto, anticipando escenas que nunca llegaron a materializarse de verdad. La discrepancia era evidente: una sensación viral construida en gran medida sobre la repetición, la especulación y la amplificación algorítmica.
Al final, el ‘*boom*’ teriantropo en España reveló menos sobre un auge de jóvenes que se identifican con animales y más sobre la mecánica de la atención en línea.
Un puñado de vídeos se convirtió en un tema de conversación nacional; y, casi tan rápido como surgió, el espectáculo comenzó a desvanecerse.
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