España es un país fantástico para criar hijos gracias al clima, la seguridad y al cariño general que los españoles profesan a los niños, aunque ello no implica que no existan aspectos de la crianza a la española que sorprendan a los extranjeros.
Uno de los choques culturales más evidentes al emigrar a un nuevo país es comprobar cuán diferentes son los métodos que emplean los padres para educar a sus hijos.
Estamos tan habituados a las tradiciones en las que nos criamos nosotros que las técnicas parentales ajenas pueden resultar exóticas, desconcertantes y, en ocasiones, sencillamente extrañas.
Así pues, a pesar de que España es un país con una marcada orientación familiar, donde los bebés y los niños son adorados por parientes e incluso por desconocidos, persisten ciertos choques culturales relativos a la crianza española que los extranjeros que se establecen aquí no llegan a comprender del todo.
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A las niñas españolas se les perforan las orejas al nacer
En mi infancia, tuve que esperar tortuosamente hasta la avanzada edad de doce años para que mis padres me permitieran hacerme los pendientes. En España, las niñas son adornadas con pendientes antes incluso de abandonar el hospital.
A aquellos padres que optan por no perforar los suaves lóbulos de sus recién nacidas les tocará corregir constantemente a quienes se equivoquen al identificar el género del bebé. Vestirlo completamente de rosa no será suficiente.
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Muchos niños españoles no tienen una hora fija para acostarse
Mientras que los padres del norte de Europa pueden estar preocupados por establecer una rutina de baño, cuento y cama para las 19:00, a fin de disfrutar de algo de tiempo para adultos o incluso contratar una niñera para una salida ocasional, tales costumbres no son prevalentes en la sociedad española.
Los niños permanecen despiertos hasta altas horas de la noche, acompañando a sus padres en restaurantes pasadas las 22:00 y correteando por las terrazas con otros pequeños en las cálidas noches de verano, mientras sus padres disfrutan de una copa o una cena con amigos. No es raro encontrar a niños pequeños dormidos profundamente, encogidos en una silla, en un bar o restaurante ruidoso.
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Los niños españoles a menudo no duermen lo suficiente. Foto: Vidal Balielo Jr./Pexels
Muchos niños españoles saben maldecir como carreteros
No hay que escandalizarse al oír a un niño español soltar una retahíla de improperios o intercalar con naturalidad en su diálogo un “joder, mamá”.
Mientras que un niño inglés podría recibir la amenaza de que le “lavarían la boca con jabón” por un equivalente, en España esto simplemente refleja lo prevalente que es el lenguaje malsonante en el habla cotidiana y no es indicio de una mala educación. La ventaja es que los adultos no tienen que modificar su forma de hablar delante de los niños.
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A los niños españoles se les tolera cierta grosería; sus padres pueden permitir alguna palabrota sin regañarles. Foto: Mohamed Abdelghaffar/Pexels
Los niños visten de ‘domingueo’ y no solo los domingos
Los españoles llevan la ‘ropa de domingo’ a otro nivel, ataviando a sus hijos para comer en un restaurante o pasear por el parque con bombachos de pana, trajes de marinero y vestidos con peto que no desentonarían en la época eduardiana. Es frecuente ver a hermanos vestidos con conjuntos a juego.
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Esta tendencia a sobrevestir implica que, en invierno, los niños irán abrigados como para un día en las pistas de esquí incluso si hacen 10°C fuera, e incluso en pleno verano es raro ver a un niño español corretear descalzo por la arena o el césped.
Para algunos padres, no hace falta una ocasión especial para vestir a sus hijos con ropa elegante y costosa. Foto: Cristina Quicler/AFP
Se permite a los niños españoles jugar con fuegos artificiales
Me da la impresión de que una de las mayores emociones de ser niño en España es tirar petardos en la plaza del pueblo para hacer que guiris desprevenidos como yo salten del susto. Mientras que en el Reino Unido la peligrosa tarea de preparar los fuegos artificiales para la noche de Guy Fawkes recaía en un hombre con traje protector, situado lejos, tras una valla.
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En España, la actitud *laissez faire* hacia los pirotécnicos hace que no sea inusual ver un cohete surcando la multitud en un festival de verano.
No es raro ver a niños soltando petardos y manipulando artículos pirotécnicos, pese a los peligros. (Foto de Guillermo Arias / AFP)
Largas vacaciones de verano y estancias prolongadas con los abuelos
Con las vacaciones escolares de verano extendiéndose más allá de dos meses y predominando el modelo de dos padres trabajadores, es frecuente que los niños españoles sean enviados al ‘pueblo’ para que los cuiden los abuelos durante al menos una quincena en verano. Muchos pasan varias semanas en un campamento de verano al inicio de las vacaciones antes de salir de las ciudades y, si tienen suerte, ir a la costa para ser mimados por sus abuelos. Con el buen tiempo veraniego, el cuidado infantil gratuito y la oportunidad para la generación mayor de pasar tiempo de calidad con los más pequeños, resulta una situación beneficiosa para toda la familia.
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Se ‘espera’ que muchos abuelos españoles cuiden de sus nietos de forma regular. (Foto de DESIREE MARTIN / AFP)
Los bebés usan perfume
Por alguna razón desconcertante, España está obsesionada con el perfume para bebés. Una amiga estadounidense residente en Madrid, a la que se le celebró un baby shower antes del nacimiento de su primer hijo, se sorprendió bastante al recibir no una, ni dos, sino tres marcas distintas de perfume infantil en frasco para perfumar a su recién nacido.
Porque, ¿qué madre no querría disimular ese dulce aroma a bebé recién bañado, verdad?
Nenuco es la marca número uno de colonia infantil en España; lleva años siendo tradición usarla en los bebés. Foto: Nenuco
Este artículo fue escrito originalmente por Fiona Govan en 2019.