La batalla por el mapa electoral de la Cámara de Representantes este año está arrasando en los tribunales del país.
Casos legales de altas consecuencias que podrían determinar la mayoría se ciernen en casi una docena de estados, con solo meses para las elecciones de noviembre. Esta ola de casos judiciales sigue a un 2025 marcado por enfrentamientos fieramente políticos, con abandonos notorios, deserciones republicanas inusuales del presidente Donald Trump y una iniciativa electoral en California sumamente costosa.
Además de las peleas estatales, un caso ante la Corte Suprema —Louisiana contra Callais— tiene la capacidad de volatilizar el mapa completo.
"Hubo mucha acción política en el ’25, y eso se está trasladando a los tribunales ahora, este año", dijo Justin Levitt, exasesor del presidente Joe Biden en democracia y derechos de voto. "No es solo la Corte Suprema. Son peleas sobre prácticas estatales individuales por todos lados".
En Misuri, por ejemplo, hay múltiples demandas —y un esfuerzo de medida electoral— para intentar detener el rediseño liderado por los republicanos. En Florida, los demócratas ya intentan adelantarse al rediseño planeado por el gobernador Ron DeSantis con una demanda que argumenta que le falta autoridad para convocarlo. Casos en Utah, Nueva York y Wisconsin que podrían cambiar escaños aún se desarrollan mientras los votantes se preparan para las primarias.
En Maryland, el Comité Congresional Republicano Nacional ha contratado un abogado para posibles desafíos allí, según dos fuentes. En Virginia, se espera que la Corte Suprema estatal decida si el esfuerzo de remapeo demócrata —que aún debe ir a votación— es legal, con oficiales demócratas prometiendo desafiar decisiones de cortes inferiores que congelan el impulso del gerrymandering.
Esperar a que el proceso judicial siga su curso significa que las organizaciones dedicadas al redistritaje navegan desafíos políticos y legales simultáneamente —y que los votantes y oficiales electorales no tienen una idea real de qué líneas distritales usarán, en algunos casos, en cuestión de semanas.
"Es algo a lo que ya estamos acostumbrados", dijo John Bisognano, presidente del Comité Nacional de Redistritaje Demócrata. "Avanzar a todo vapor en el lado político o de campaña mientras esperamos fallos judiciales ha sido una realidad constante para nosotros".
Esto no significa que no hubo decisiones judiciales importantes en 2025, ni que no habrá lucha política este año. Ya, el gobernador de Maryland Wes Moore y el líder de la minoría de la Cámara Hakeem Jeffries han estado aumentando la presión sobre el líder del Senado estatal Bill Ferguson, un colega demócrata que se opone al esfuerzo. Legisladores de Florida han reñido sobre el mejor momento para abordar el tema, y Virginia podría ver una costosa batalla de medida electoral por su mapa.
Por mucho, la lucha legal más grande es Louisiana contra Callais, el caso de la Corte Suprema que se centra en la Sección 2 de la Ley de Derechos de Voto. Ese caso podría revolucionar el mapa de la Cámara al eliminar una interpretación legal de la Sección 2 —que prohíbe ampliamente la discriminación racial en elecciones— que ha resultado en que los estados dibujen distritos donde votantes minoritarios son al menos la mitad de la población.
El fin de la Sección 2 daría a los estados rojos, especialmente en el Sur, la capacidad de eliminar más de una docena de escaños en manos demócratas, encontró un análisis de grupos liberales el año pasado.
Aunque muchos expertos legales, incluido Levitt, esperan la decisión para finales del período en junio —lo que podría evitar rediseños antes de las elecciones intermedias— la Corte Suprema podría dictar su fallo cuando quiera, y algunos estados están preparados para redibujar rápidamente.
Una decisión en junio probablemente "remodelaría radicalmente, no solo los mapas congresionales, sino locales y estatales para el ’27 y ’28", dijo Levitt.
"Una decisión realmente grande trastorna cada mapa en el país", dijo, advirtiendo que no espera un fallo tan extremo. "Creo que es totalmente posible que la corte aquí diga, ‘¿sabes qué? mejor no’, mire al borde del precipicio y diga, ‘oh, eso da mucho miedo’".
Los próximos días programados para opiniones de la corte son el martes y miércoles de esta semana.
Hay otras decisiones importantes pendientes en otros tribunales. En Virginia, los republicanos han ganado victorias en dos casos frente al mismo juez del condado de Tazewell, aunque muchos en el estado esperan que la Corte Suprema estatal tenga la última palabra sobre si el referéndum del 21 de abril procederá.
En Utah, un panel federal falló el lunes que no bloquearía el nuevo mapa ordenado por la corte, que dio un escaño proclive a los demócratas el año pasado. Los republicanos pueden apelar, pero la decisión —y un reciente fallo de la Corte Suprema estatal rechazando otra apelación republicana— podría fijar las líneas para 2026. Y en Nueva York, dos cortes estatales se han puesto del lado de los demócratas que esperan dibujar un escaño más proclive tras una victoria sorpresa, pero los republicanos han prometido apelar a la Corte Suprema de EE.UU.
No es poco común que el redistritaje termine ante jueces, pero la inusual batalla a mitad de ciclo ha echado leña al fuego.
"Los ciclos de redistritaje tienen fases. Dibujo de mapas, luego litigio, luego a veces más dibujo de mapas. Este ciclo a mitad de década no es diferente", dijo Adam Kincaid, presidente del Fideicomiso Nacional de Redistritaje Republicano. "Habrán varias peleas legales en los meses venideros".
Pero con el mapa aún incierto a solo meses de noviembre —y mientras comienza la temporada de primarias— el prolongado proceso legal complica cómo los trabajadores electorales pueden preparar las papeletas y puede llevar a confusión entre los votantes.
"Estas cosas pasan una factura real a los oficiales electorales y a los votantes", dijo David Becker, fundador del Centro para la Innovación e Investigación Electoral, sobre el redistritaje a mitad de década. "Hacen muy difícil que los oficiales electorales gestionen la carga de trabajo con menos recursos de los que jamás han tenido".