Conservada a la perfección y rodeada completamente por murallas de piedra, Ávila parece una ciudad tallada en roca de color miel y suspendida en el tiempo.
Declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco y situada a solo 100 km al noroeste de Madrid, está lo suficientemente cerca de la capital para una excursión de un día, pero pernoctar permite experimentar su faceta más sosegada y atmosférica.
Foto: Ávila Turismo
A continuación, cómo disfrutar de 36 horas inolvidables en Ávila.
PRIMER DÍA
Media mañana: Encuentro con las Murallas
Si se llega en tren (aproximadamente 1.5 horas desde Madrid en los Media Distancia de Renfe), se arriba a la zona este de la parte más moderna de la ciudad. Siga caminando hacia el oeste por la avenida principal hasta que la vista de una imponente fortificación le detenga en seco: las murallas medievales que circundan y contienen el casco antiguo de Ávila.
Estas impresionantes almenas se alzan 12 metros y dominarán su visita, pues querrá rodearlas, caminar sobre ellas y dentro de ellas. De día, contemplará los buitres que circulan sobre ellas y divisará las cumbres nevadas de la sierra de Gredos al fondo. De noche, podrá trazar constelaciones en el cielo y, con suerte, oirá el profundo y sonoro ulular de un búho real resonando en la piedra. En resumen, esta ciudad gira en torno a sus murallas.
Formando un perímetro de 2.5 km alrededor del casco antiguo y jalonadas por 82 torres y nueve puertas, estas murallas y la ciudad que protegen son Patrimonio de la Unesco desde 1985.
Desde la estación, se encontrará con la imponente Puerta de San Vicente, la entrada principal a la parte antigua. Si gira a la derecha y sigue la muralla, llegará a la Oficina de Turismo, donde podrá subir al adarve y pasear por el camino de ronda.
Las vistas son dramáticas. Se puede recorrer dos tercios del perímetro, obteniendo una vista aérea de los tejados de teja de las viviendas del centro histórico, así como de las elevadas agujas de la Catedral, cuya ábside forma parte de la muralla defensiva.
El ábside de la catedral forma parte de la fortificación. Foto: Ávila Turismo
Tarde: Nadie espera la Inquisición Española
Busque el esplendor románico extramuros en la magnífica Basílica de San Vicente.
Dedicada a los hermanos Vicente, Sabina y Cristeta, martirizados durante el reinado del emperador romano Diocleciano, esta iglesia románica es uno de los tesoros arquitectónicos de España. Descienda primero a la cripta para ver el legendario lugar de sepultura vinculado a su dramática historia. Arriba, el cenotafio esculpido relata vividamente su martirio en piedra policromada.
Desde aquí, cruce la puerta y adéntrese en el casco antiguo para perderse en su laberinto de callejuelas. Podría toparse con el Jardín de Sefarad, lugar del antiguo cementerio judío donde la comunidad enterraba a sus muertos hasta la Reconquista católica del siglo XV.
O pasar junto al Real Monasterio de Santo Tomás, otrora cuartel general del notorio gran inquisidor Torquemada, quien fue enterrado en sus terrenos hasta que una turba saqueó su tumba y quemó sus restos en las afueras de la ciudad.
Noche: Alta cocina
La mayoría de los visitantes solo pasan por Ávila en excursión de un día, perdiéndose la oportunidad de ver cómo la ciudad se relaja al anochecer.
Diríjase a la Plaza del Mercado Chico, el corazón medieval de Ávila. Edificios con soportales enmarcan la plaza y, si hace buen tiempo, estará animada por mesas al aire libre, perfectas para un aperitivo.
Luego, dé un paseo nocturno por el Paseo del Rastro mientras las murallas adquieren tonos más profundos con la puesta de sol.
En Ávila se encuentra alta cocina junto a posadas tradicionales que sirven el clásico Chuletón de Ávila y los contundentes Judiones del Barco. Barro ostenta la única estrella Michelin de la ciudad, pero El Almacén y Caleña también figuran en la guía y ofrecen menús degustación de jóvenes chefs creativos.
Un plato servido en Caleña, el restaurante de Casa del Presidente.
Asegúrese de caminar extramuros de camino al alojamiento. Las murallas, iluminadas contra el cielo nocturno, otorgan a la escena una cierta teatralidad.
La noche se anima en los bares del Avenida San Segundo, donde los cadetes de la academia de la Policía Nacional liberan tensiones.
SEGUNDO DÍA
Mañana: Tras los pasos de Santa Teresa de Ávila
Ávila es inseparable de su hija más ilustre, Santa Teresa, mística, reformadora y Doctora de la Iglesia que fundó la orden de los Carmelitas Descalzos.
La ciudad ha señalizado una mini peregrinación por los lugares vinculados a su patrona, comenzando en la Iglesia-Convento de Santa Teresa, erigida sobre su casa natal. En su interior, hallará la Capilla de la Natividad y reliquias de la santa: la suela de una de sus sandalias, un cordón que usaba para la flagelación y un dedo de su mano derecha.
Desde aquí, puede seguir tramos del Camino Teresiano, señalizado por la ciudad en tributo a los conventos que fundó por toda España.
A media mañana es un buen momento para buscar una de las pastelerías de la ciudad y tomar un café con unas Yemas de Santa Teresa, los famosos dulces de yema de la ciudad.
Después, diríjase a la imponente Catedral de Ávila. Con partes que se remontan al siglo XI, apreciará cómo funde cimientos románicos con grandiosidad gótica. Sus bóvedas elevadas y sus altos vitrales crean una atmósfera diseñada para humillar al visitante ante el poder divino.
La Catedral de Ávila, diseñada para inspirar sobrecogimiento. Foto: Ávila Turismo
Comida: Un chuletón
Para comer, pruebe la especialidad local: el Chuletón de Ávila, un grueso corte de carne de la raza avileña que pasta en los campos extramuros.
Servido tan poco hecho que casi mugre, se ofrece en mesones por todo el casco antiguo. Nosotros elegimos Casa de La Bruja, una antigua posada cerca del Paseo del Rastro, fuera de las murallas pero con una excelente vista de ellas.
Tarde: Ecos celtas y despedida panorámica
Antes de dejar las murallas, busque el antiguo Verraco, un toro de piedra celta de 2.500 años de antigüedad anterior a la Ávila romana.
Salga por la puerta más occidental, pase junto a las antiguas tenerías a la orilla del río y los albergues de peregrinos, y encuentre el camino hacia el Puente Romano del Adaja. Crúcelo para llegar al Mirador de los Cuatro Postes.
La mejor vista de Ávila. Foto: Ávila Turismo
La estructura de cuatro pilares de granito marca un mirador panorámico difícil de superar. Tómese un momento para contemplar la ciudad amurallada antes de emprender el regreso a Madrid.
Dónde alojarse:
Para una estancia realmente especial, elija La Casa del Presidente, el único hotel boutique de lujo intramuros de la ciudad. A la sombra de la muralla, esta antigua casa de Adolfo Suárez, el presidente que guio la Transición española tras la dictadura del general Franco, ofrece una estancia de casa señorial rebosante de historia.
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