Un bebé varón se ha convertido en el primer niño en Gran Bretaña en nacer de una madre con un útero trasplantado de una donante fallecida.
Hugo Powell fue traído al mundo por cesárea en diciembre, con un peso de 3.1 kilogramos, en el Hospital Queen Charlotte’s and Chelsea, parte del NHS Trust del Imperial College Healthcare en Londres.
Solo se han reportado otros dos casos similares en Europa, mientras que el año pasado nació un bebé de un útero trasplantado de una donante viva por primera vez en el Reino Unido.
La madre de Hugo, Grace Bell, gerente de programas de informática, nació con el síndrome de Mayer-Rokitansky-Küster-Hauser (MRKH), una condición rara que se caracteriza por un útero poco desarrollado o ausente.
"Es simplemente un milagro. Nunca, jamás pensé que esto sería posible," dijo la Sra. Bell. "Soy la más feliz que he sido en mi vida."
El padre de Hugo, Steve Powell, trabaja en finanzas, y la pareja, de unos treinta años, vive en el sur de Inglaterra.
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La Sra. Bell contó que recuerda agarrar la mano del Sr. Powell durante el parto, e intentar asomarse por encima de la cortina antes de que Hugo fuera puesto en sus brazos.
"Simplemente se sentía bastante irreal en ese momento, porque este ha sido un largo viaje para los dos," dijo.
Al reflexionar sobre el nacimiento, el Sr. Powell comentó: "Cuando él apareció por encima de la cortina, fue como una avalancha de emociones. Sentí ganas de llorar, pero no podía."
"Desde donde empezamos – nuestra primera cita – hasta donde estamos hoy, con Hugo, no es nada menos que un milagro después de todo lo que hemos pasado."
‘El regalo más grande’
La Sra. Bell, que se emocionó hasta las lágrimas al recordar cuando descubrió que estaba embarazada, dijo que piensa en su donante de útero todos los días y espera que su familia "encuentre algo de paz al saber que su hija me dio el regalo más grande, el regalo de la vida."
"No hay palabras para agradecer lo suficiente a mi donante y su familia," afirmó.
"Su bondad y desinterés hacia una completa desconocida es la razón por la que he podido cumplir mi sueño de toda la vida de ser madre."
"Espero que sepan que mi hijo siempre conocerá su increíble regalo, y el milagro que lo trajo a este mundo."
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Cinco otros órganos de la donante fueron trasplantados a cuatro personas, salvando las vidas de otros.
Los padres de la donante dijeron: "Perder a nuestra hija ha destrozado nuestro mundo de maneras que apenas podemos expresar."
"Sin embargo, incluso en este dolor inimaginable, hemos encontrado un pequeño consuelo en saber que su último acto, su elección, fue de pura generosidad."
Después de que le dijeron cuando era adolescente que no tenía útero, la Sra. Bell recuerda "entrar en los baños del hospital y llorar incontrolablemente."
Le contó al Sr. Powell sobre su diagnóstico "inmediatamente" cuando se conocieron. La pareja había decidido recurrir a la subrogación antes de involucrarse en el programa de trasplante de útero.
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Datos clave: Trasplantes de útero
– ¿Cómo se convierten las personas en donantes de útero?
Los donantes vivos potenciales primero deben pasar por un extenso asesoramiento para asegurar que no hay coerción y que entienden los riesgos.
Para donantes fallecidas, el útero no está cubierto por el consentimiento normal para la donación de órganos. En su lugar, el programa de investigación de trasplante de útero puede contactar a sus familias para ver si están interesadas en participar.
– ¿Hay escasez de úteros donantes?
Womb Transplant UK dirige dos programas, uno con donantes vivas y otro con órganos de mujeres que han fallecido.
El programa de donantes vivas en el Reino Unido se ha centrado hasta ahora en mujeres con familiares dispuestos a donar. Pero el equipo cree que en el futuro podría ampliarse a amigos o donantes altruistas.
Los trasplantes de donantes fallecidas solo ocurren cuando se pregunta específicamente a las familias si desean donar un útero.
– ¿Pagó el NHS por el trasplante de útero?
No. Cada trasplante cuesta unas 30,000 libras y está financiado completamente por la organización benéfica Womb Transplant UK, incluyendo el pago al NHS por el tiempo de quirófano y la estancia de la paciente.
Las operaciones solo se llevan a cabo cuando el NHS no está usando un quirófano, por lo que no afectan las listas de espera.
Los cirujanos y el personal médico no han recibido pago por su tiempo.
Una vez que la paciente queda embarazada mediante una FIV financiada por ella misma, el NHS se hace cargo de su atención, como con cualquier otro embarazo.
– ¿Habrá más trasplantes en el Reino Unido?
Sí. Hasta ahora, los cirujanos han realizado cinco trasplantes de útero en el Reino Unido – dos con donante viva y tres usando una donante fallecida.
Dos bebés han nacido – uno usando un útero de una donante viva y el otro, como se informa aquí, de una donante fallecida.
Los expertos creen que en el futuro se podrían realizar un máximo de 20 a 30 trasplantes de útero al año en el Reino Unido.
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El nombre de Hugo homenajea al jefe de la organización benéfica
La pareja decidió dar a Hugo el segundo nombre Richard, en honor al Profesor Richard Smith, líder clínico de la organización Womb Transplant UK.
A Hugo también se le dio el segundo nombre Norman, por el abuelo de la Sra. Bell.
El Profesor Smith, que estuvo presente en el nacimiento, dijo que sostener al bebé Hugo y escuchar que llevaría su nombre "hizo que se me saltaran las lágrimas."
"Eso sí que me hizo llorar, directamente. Ha sido muy emotivo," dijo.
La Sra. Bell se sometió al trasplante de útero de siete horas en 2024, antes de comenzar el tratamiento de fertilidad varios meses después.
La pareja podría decidir tener un segundo bebé, después de lo cual los cirujanos extirparán el útero trasplantado.
Si no se extrae el órgano, la Sra. Bell tendría que seguir tomando medicamentos inmunosupresores.
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Con donantes fallecidas, el útero no está cubierto por el consentimiento normal para donación de órganos, ni por registrarse como donante de órganos. Sus familias deben dar permiso específico – después de haber aceptado donar otros órganos.
Se estima que aproximadamente entre 25 y 30 bebés han nacido de donaciones de útero de fallecidas a nivel global.