Jesse Rogers
23 de febrero de 2026, 07:00 AM ET
Jesse se unió a ESPN Chicago en septiembre de 2009 y cubre la MLB para ESPN.com.
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Hace una década, durante la postemporada del 2015, los Kansas City Royals avanzaban hacia un campeonato cuando uno de sus observadores avanzados notó una "pista" (tip) de un lanzador de un próximo rival de playoffs. No podía hacer llegar esa información a los bateadores de los Royals lo suficientemente rápido.
"Un lanzador usaba un guante negro y nuestro observador captó la luz reflejándose en ese guante", recordó recientemente el gerente general de los Royals, J.J. Picollo. "El asunto era este: si ves la luz reflejándose en el guante, es su bola curva. Si no ves ninguna luz, es su recta. Por la forma en que giraba el guante en el ángulo correcto".
"Anotamos muchos carreras por eso".
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En los años desde entonces, las "pistas" de lanzamiento (pitch tipping) se han vuelto aún más prominentes en el juego. A menudo parecía ser la historia de los playoffs de la MLB del 2025, surgiendo en las series entre Los Angeles Dodgers y Cincinnati Reds, New York Yankees y Toronto Blue Jays, y entre los Dodgers y Philadelphia Phillies.
El problema llegó a un punto crítico en la Serie Mundial cuando se pidió a los entrenadores de base de los Blue Jays y Dodgers que dejaran de alejarse tanto de su caja (dugout) —quizás para obtener mejores ángulos de visión de las manos y guantes del lanzador, buscando ayudar a sus bateadores de cualquier manera posible.
Esa advertencia en la Serie Mundial del 2025 continuó esta temporada, ya que la MLB está aplicando una nueva regla que exige a los entrenadores de base permanecer en su caja antes de que se realice el lanzamiento. Es una buena indicación de cuánto tiempo y energía dedican los equipos a este tema, combinando su personal con tecnología avanzada en un intento por detectar los patrones más mínimos —tanto de sus oponentes como de sus propios lanzadores.
"Hay mucha paranoia sobre lo que hacen los entrenadores de base", dijo el gerente general de los Athletics, David Forst. "Este es uno de los casos donde la realidad es la percepción".
Lo que a las oficinas centrales les importa aún más es asegurarse de que sus propios lanzadores no den pistas. Las pistas pueden venir de muchas formas, muchas involucrando la posición del guante del lanzador y lo que hace con sus dedos. Pero hay innumerables maneras de delatar un lanzamiento.
"Con un tipo, se podía notar por su boca, si estaba abierta o cerrada", dijo el mánager de los Mariners, Dan Wilson. "Abierta era un tipo de lanzamiento. Cerrada era otro. A veces es bastante obvio. Todos pueden verlo".
ESPN se propuso descubrir qué dicen los equipos sobre las pistas de lanzamiento —y qué tan importante es en esta era del béisbol.
"Es una parte grande del juego", dijo el gerente general de los Giants, Zack Minasian. "No es ilegal. Si puedes ver el agarre, es juego limpio. No se vigila como hace 20 años. En aquel entonces, podrías recibir un lanzamiento alto y por dentro como mensaje".
¿Qué tanto importan las pistas de lanzamiento?
Warren Schaeffer, mánager de los Rockies: "Tuvimos un lanzador el año pasado cuyo pie estaba recto cuando iba al plato y lo tenía girado solo un poco cuando iba a primera base. Así que podían correr cuando quisieran. Es frustrante. No podemos hacer eso".
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Perry Minasian, gerente general de los Angels: "He visto equipos que tenían las pistas de los lanzamientos y no anotaron carreras. Sigue siendo difícil batear. En Texas, sentíamos que teníamos los lanzamientos de Randy Johnson, y estábamos todos emocionados — luego miramos y había muchos ceros en el marcador".
Chris Young, presidente de operaciones de béisbol de los Rangers: "Un ex compañero de equipo me dijo que estaba delatándome, pero lancé siete entradas en blanco esa noche… Tuve suerte ese día, aunque no recuerdo cómo lo estaba haciendo".
Perry Minasian: "Los 30 equipos estamos preocupados por todas esas cosas. No quieres darle ninguna ventaja al oponente. Los márgenes son tan pequeños, la ventaja más mínima puede inclinar la balanza".
¿Cuáles son sus anécdotas favoritas sobre pistas de lanzamiento?
Terry Francona, mánager de los Reds: "Yo no era muy bueno en eso, pero sabía cuándo iban a lanzar a primera base. No puedo decirte por qué… Hay tanto video ahora. Queremos hacerlo lo más difícil posible".
Sean Newcomb, lanzador de los White Sox: "La mía era la velocidad con la que masticaba chicle. Masticaba agresivamente en una recta y me detenía en las curvas. Nunca supe que era un problema hasta que un compañero de equipo me lo dijo".
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Craig Stammen, mánager de los Padres: "Los Dodgers siempre estaban al tanto de esas cosas. Cuando tenían un corredor en segunda base, yo ‘clavaba’ mi curva. No podía esconder mi guante mejor. Así que en cada lanzamiento que tenía, intentaba clavarla solo para despistarlos un poco… Definitivamente vamos a dedicar tiempo a eso".
Zack Minasian: "Cuando era recogedor de bates, un jugador me daba una pista para que se la diera al entrenador de primera base, quien le diría al corredor que luego la transmitiría al bateador. Yo era parte del juego. Eso pudo haber pasado un par de veces. Creo que ya puedo contarlo".
Tony Vitello, mánager de los Giants: "Era increíblemente prevalente en la universidad. La SEC es mucho dinero. A medida que bajas de nivel, algunos equipos no tienen el personal o el poder de video para profundizar tanto. Los mejores equipos lo hacen".
"Los jugadores [en la MLB] dejan que los corredores avancen para que no estén en segunda base. Cuando el juego estaba en el vestuario en la universidad y vimos eso, pensamos que era bastante salvaje". Eso no pasaba en la universidad.
¿Cuánto de tu día dedicas al ‘pitch tipping’ — ya sea evitando el de tus lanzadores o descubriendo el del rival?
Young: "Tenemos un proceso de revisión independiente del resultado. Muchas veces ellos piensan que estaban tipping, revisamos y es como: ‘No, solo estabas lanzando la pelota en el centro del plato’. Es una parte enorme del béisbol moderno. Se trata tanto de la prevención que de descubrir las pistas del otro equipo."
Forst: "Es natural, si los resultados son malos, te sumerges más en eso."
Mike Hazen, GM de Diamondbacks: "Dedicamos mucho tiempo al pitch tipping defensivo con nuestros pitchers. Es parte de casi todas nuestras conversaciones internas, en charlas individuales. Tenemos personal observando todo el tiempo. No estamos seguros, tras un mal juego, de cuánto se debe a tipping. Intentamos cotejarlo con otros equipos a veces, porque hacer cambios basados en cosas que no son reales también te puede llevar por un mal camino."
Newcomb: "Es algo que incorporas a tu rutina. Lo que haces con el guante. Con tu cuerpo. El agarre de la pelota. Empieza con jugar a lanzar todos los días, para no preocuparte el día del partido."
Picollo: "Es una búsqueda implacable. Algunos equipos son mejores que otros. Reforzamos nuestros esfuerzos después del 2023. Tenemos varias personas en nuestro staff, tras bambalinas, información de nuestros bateadores. Es una ventaja. No podemos hacer la vista gorda."
Schaeffer: "Tiene que ser una parte importante. En el pasado, no lo fue tanto. Esto fue un gran enfoque en la pretemporada, contratando gente específica. Solo se necesita que un equipo descubra una pista de un relevista en una entrada, y se define el juego. Si nuestros jugadores tienen un ‘tip’, hay que corregirlo. Va a ser un enfoque enorme."